出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

第24話時は流れ……

　入学してから、大分時間が過ぎた。

俺も9歳になり、少しずつ身長や体重も成長してきた。

　稽古に励んだり、友達と遊んだり。

　クロスとも遊んだり、模擬戦なんかもしたな。

　あいつってば、火も吐けるし。

　そんな日々を過ごし…… 今日は、いよいよ初めての定期テストを迎えた。

　ちなみに……相変わらず、クラスの仲は良くない。

　四対四で、完全に分かれている。

　まあ、俺も話しかけるのは諦めた。

　もはや、洗脳に近いので無理だろう。

　後は……上手く付き合って行くしかあるまい。

　もちろん……舐められるわけにはいかないけどな。

「さて！皆さん！今日は試験ですよー！まずは、午前中は筆記試験です！きちんと勉強はしてきましたかー？」

　それぞれが返事をする。

「はい！いいお返事です！では、早速始めましょう！」

　プリントが配られて、試験開始となる。

　はっきり言おう……簡単すぎると。

　いや、本来なら小学生くらいだからこんなものか。

　魔法は何属性あるかとか、女神の名前とか、国の名前とか……。

　まあ、そういった基本的な類のものばかりだった。

　……まあ、大事なのは実技だから良いのか……。

　時間が余ったので、考え事をしてみる。

(もうすぐ、妹が生まれるな……)

(キュイー！)

(おっ、起きたのか。なんだ？お前も会いたいか？)

(キュイキュイ！)

(よし、なら会わせてあげような)

(キュイ！)

　そうなのだ。

　もうすぐ、生まれる予定なのである。

　大事にしたいと思う……結衣、お前はもう大人になったのかな？

　時間の流れがわからないから、なんとも言えないけど……。

　きっと、素敵な女性に成長したんだろうな……。

　結衣には素敵な男性と出会い、幸せになってもらいたいものだ……。

　テストが終わり、昼食を食べ終わった後、実技の試験となる。

「ククク……来たぞ！この日が！」

「ザガンか……よりによって——君が相手か」

　抽選により、一対一の模擬戦が実技の試験となる。

　勝ち負けも大事だが、その戦い方がポイントとなる。

　正直言って、こいつがセレナと当たらなくて良かった……。

「いよいよだ……出来損ないとはいえ、流石に皇族に喧嘩を売るわけにはいかないからな……！これなら、遠慮なく叩き潰せるぜ……！」

　やれやれ……ゲルマ王妃に何か言われたかな？

　ザガンの実家は、第一王妃の出身だからなぁ……。

　第一王妃は、四つある侯爵家の持ち回り制らしい。

　そして第二王妃は、八つある伯爵家の持ち回りということだ。

　だから、母上はあんな目にあうんだろうな……。

　だからといって、許されることではない……！

「それは——こちらのセリフかな。結局……君には、セレナに謝ってもらってないからね。それに、態度も良くない。その傲慢さ——叩き潰す」

「っ——！言いやがったな！！槍なら負けるわけがない！」

　そう、今回は自分の得意武器で良い。

　それも含めての試験だ。

　武器の相性をどう覆すとか、対処したりするのか。

「そうだね……一般的に、槍のが強いとされているからね。でも……だからといって、負けるわけにはいかないよ」

　ザガンが槍を構え、俺も剣を構える。

　クラスのみんなが見守る仲、先生がタイミングよく声を上げる。

「さて！良いですかね……では——始め！！」

「オラァ！」

　俺が間合いを詰めるまえに、連続して突きを放ってくる……！

「まあ、そうなるよね……でも……！」

「な、なに！？避けながら間合いを詰めるだとぅ！？」

　……カイゼルのおかげだ。

　カイゼルは槍が主流のこの国にて、剣の腕1本で近衛騎士団長になった男。

　槍との戦い方は熟知していた。

　俺は、それを叩き込まれた。

　槍とは突いた後……引かなくてはならない。

　その隙に間合いを詰めろと……安易に魔法に頼らずに、剣士の間合いに持っていけと。

「さて……まあ、そんなに甘くないよね」

　ザガンは退がることで、再び間合いを取る。

「ククク……こうすれば、永遠に近づけないだろ！ソラァ！」

　足捌きのみの、最小限の動きで躱していく……。

　さて……間合いを一瞬で詰めるにはスピードが足りない。

　ザガンの槍の腕は、子供とは思えないスピードとはパワーがある……。

　……ならば、それを利用するとしよう。

「……今っ！」

「なっ——！？」

　次の瞬間——俺は、ザガンの首に剣を突きつけていた……。

「そこまでです！アレス君の勝ちです！」

「おいっ！？先生！俺はまだっ！」

「首に剣を突きつけられているのにですか？真剣だったら——死んでますよ？」

「くっ！な、なにをしやがった！？」

「君の力を利用したまでさ」

　ザガンが槍を突き、引く直前に……俺は槍の柄を掴んだ。

　そしてザガンの引く力に逆らわずに、そのまま間合いを詰めたというわけだ。

「な、なんて奴だっ……！クソッ！！」

「ザガン、君の槍が強力だったからこそだよ」

「……それはどうも……チッ！」

　あらあら……戦ったら仲良くなれるのは、やっぱり漫画の中だけか。

　その後も、実技の試験は続いていく。

　オルガは巧みな槍さばきで、斧を使うエルバに危なげなく勝利した。

　セレナは善戦するも、子爵家のアスナに負けた。

　カグラは、伯爵家のロレンソに——圧勝した。

「カハッ！」

「終わりか？」

「つ、強い……！この短期間になにが……」

　最近の、カグラの上達ぶりには眼を見張るものがある。

　一皮向けたというか、覚悟が決まったというか……。

　芯がしっかりし、目指すべきものが見えた感じだな。

　戦いを終えたカグラは、俺に駆け寄ってくる。

「アレス様！拙者の戦いはどうでしたか！？」

　こういうところは、相変わらずだけどね。

　その姿は、まるで尻尾でも付いているかのようだ。

「凄かったね、カグラ。ますます強くなっていて、僕も負けられないね」

「ありがとうございます！拙者、強くなってアレス様を守ってみせますから！」

「おいおい、僕はそんなに頼りないかな？」

「そ、そんなことありませぬ！ただ……あ、アレス様が、その……」

　いけない、いけない……可愛いから、ついからかいたくなっちゃうんだよなぁ。

「わかってるよ。僕もカグラが大事だから、強くならなきゃだな。一緒にね？」

「は——はいっ！！」

　こうして前期の試験は終わった。

　そして……いよいよ、あの日を迎えることとなる。