失恋？から始まる恋愛

第4話

　俺と妹のナナミはとある大きなショッピングモール内を歩いていた。

　モール内には色々なテナントがあるから、買わなくても来るだけで時間が経つのが忘れる程。

　なのだが‥‥‥

　周りの視線が痛いです。　

　特に男共の視線が。

　だってですね、今のナナミ、見た目が中2には見えないですよ。何処の女子高校生モデルに見えるんです。

　で、本日の目的は、ナナミ《こいつ》の誕生日プレゼントを買うこと。しかも俺もちで（悲し）。

　ナナミは、あっちが良い、こちらが良いと俺を引きずりまわす。

　そんなナナミを見ていると、ついフッと幼い頃を思い出す。あの頃のナナミは、俺がどこか行く度について来ていた。

　まあ、別に俺としては、来ない来なかろうとかまわなかったが、流石に友達と遊ぶ時には断ったが。

　そう言えばナナミ、いつ頃からお兄ちゃんからお兄に言い方が変わったんだ？‥‥‥。

　◇◇◇

　今日は、ほんと〜うに、久しぶりにお兄とお出掛け♡。しかも私の誕生日プレゼントを買う為に♡。ルン♫ルン♫。

　と、顔に出ちゃう所だったわ（焦り）。

　お兄は嫌そうにしてるみたいだけど、私は約束した日から楽しみにしていたんだからね（少し怒り）。

　けどお兄‥‥‥、最近元気が無い。

　私が話しかけている時は、いつもと変わらないけど、何となくわかる。

　だって兄妹なんだもの‥‥‥。

　兄妹‥‥‥、血の繋がらない兄妹。

　‥‥‥私がお兄と初めて会ったのは、私が産まれて10ヶ月の時、ママが今のパパと再婚した時。だから私は、本当のパパを知らない。顔も知らない。私自身も知ろうとは思わない。だって幼い頃からお兄が本当のお兄だと思っていたから。

　けど‥‥‥

　それは私が小学5年の時まで。

　学校で家族についての宿題があり、ひょんな事から、私とお兄は血が繋がってない事がわかった。最初は、嘘でしょう？と思った。

　けど親に聞いたら、あっさりと「うん、そうだよ」とにこやかに言った。

　『ちょっと、ちょっと、娘の気持ちが心配じゃないの？！』なんて思っていたら、ママが、

　「ショックだった？お兄ちゃんと血が繋がってないことに」

　私はその時、「えっ？」と答えた。

　何故「えっ？」なのか。

　私は確かにショックだった。けど、親から改めて聞かれると、さほど気落ちする程でもなかった。

　だって私は‥‥‥幼い頃からお兄ちゃんの事が好きだったから‥‥‥一緒にいて遊んでくれて、私をいつも助けてくれる、そんなお兄ちゃんが好きだったから。

　けど‥‥‥

　お兄ちゃんはあの人が好き‥‥‥

　鹿島ユリ‥‥‥ユリお姉さんが好き‥‥‥

　いつも一緒にいるからわかるもの。

　だから、血が繋がってないことに、半分はホッとした。

　だって！だって！だって！‥‥‥お兄ちゃんが私を好きになれば、結婚出来るんだもの♡

　それで、パパとママにその事を言ったら、てっきり反対されると思ったら、

　「おっ、そうか、あいつとか、それも良いかもな。そうすれば家族いつまでも一緒にいられるからな」

　「えっ？」

　「そうね〜、そうすればみんな一緒ね♡」

　「えっ？えっ？いいの？」

　「いいも何も、ナナミちゃんはお兄ちゃんの事が好きなのよね」

　「うん」

　「だったらママは何も言わないわ。好きな人のハートを射止めなさい。ねえ、アナタ♡」

　「ああ、パパとママみたいラブラブになるには、好きな人と一緒にならないとな」

　「えっ♡も〜う、あなたったら♡」

　あの時の私は、ラブラブ夫婦（自分の両親）を前に開いた口が塞がらないでいた。

　そして私はこの時から心に決めた。

　『そうよ！やっぱり好きな人と一緒にならないと！だから私はお兄ちゃんが好き！誰よりもお兄ちゃんが好き！お兄ちゃんがあの人を好きでも！だから私はあの人に！ユリお姉さんに負けない！』

　と。

　けど、いつまでも好きな人を、お兄ちゃんと言うのもなんだか恥ずかしい///。

　うん、今日から"お兄"と呼ぼう、うん。

　そうして私はあの日からお兄と呼ぶようになった。