光の中へ

第1話 朝日

《pipipipi pipipipi　pipipipi》

枕元で鳴るアラームに手を伸ばし、音を消してすぐに力尽きる。

《pipipipi pipipipi　pipipipi》

5分後、再度、アラームが鳴り響く。

布団から手だけを出し、手探りでスマホを探していたけど、どこにあるかわからず、『ゴト』っと、何かが落ちる音が聞こえた。

ゆっくりと布団から顔を出し、焦点の合わない目でスマホを探す。

何も考えず、ゆっくりとスマホを拾い上げると、徐々に焦点があっていき、液晶画面が視界に飛び込む。

【4：０８】

「やば！！」

思わず声を上げながら飛び起き、外の天気を確認する。

『今日も晴れか』

急いでパジャマ代わりのジャージから、トレーニング用のジャージに着替える。

シーンと静まり返った家の中、1階に駆け下り、ササっと顔だけ洗った後、スポーツドリンクを一気飲み。

スポーツドリンクを飲みほした後、玄関に行き、ランニングシューズをしっかりと締め付けるように履いた後、玄関を飛び出す。

小さな庭に座り込み、全身の筋という筋を伸ばすようにストレッチを開始。

特に、膝周りを重点的に伸ばしていると、父さんが歩み寄り「行けるか？」と切り出してきた。

黙ったまま頷いた後、フードを被り、ゆっくりと駆け出す。

「スピード上げろ」

自転車に乗っている父さんにそう言われ、走るスピードを上げる。

自転車に乗り、ヤジを飛ばしてくる父さんの声に耳も傾けず、黙ったまま走り続けていた。

土手沿いに出ると同時に、ゆっくりと朝日が昇り、朝日が水面に反射して、キラキラと光の粒を放ちながら、朝日の中に溶け込んでいく。

光の粒と競争をするように走り続けていると、自転車に乗っている父さんが「横！」と声をかけ、横向きに走り始める。

「後ろ！」

その声を合図に、後ろ向きに走り出すと、今度は「横！」と声をかけられ、横向きに走り始める。

「ダッシュ！」

声に反応するように、勢いよく駆け出すと、朝日はどんどん大きくなり、辺りを赤く染め上げる。

晴れた朝は毎日見ている光景なんだけど、何度見ても飽きないし、この景色を見るために、ロードワークをしているといっても過言ではない。

土手沿いを走り抜け、【中田ジム】と書いてある、ボロボロになった看板を駆け抜け、その隣にある自宅に向かって一直線。

自宅の庭につくと同時にしゃがみ込み、乱れ切った呼吸を整えていた。

父さんはストップウォッチを見て「ん～」と唸り声をあげた後「４２分。　１０キロくらい40分切れよ」と不満そうな口調で話す。

「無理…」

呼吸を整えながらそれだけ言うと、父さんは不満そうな顔で唸った後「そんなんじゃベルト狙えねーぞ？」と切り出してきた。

「狙ってない」

「狙えよ。　素質あるんだし」

「いやだ」

「高２病ってやつか？」

「まだ高１」

「まぁいいや。　ちー、遅刻すんなよ」

父さんはそれだけ言うと、家の中に入ろうとしている。

毎朝繰り返される会話にため息をつき、家の中に入っていく背中を眺めていた。

『絶対忘れてるよな…　女だってこと…　現役時代、殴られすぎてボケたんだな』

小さくため息をついた後、筋トレを開始していた。