割れた硝子を宝箱に詰めて

幸福な幕間の終わり

第34.5話 グルナ・ラクリアの最後の夜

「僕は、君の酸素になれるかな」

　チーニの柔らかな声が耳に届いて、ルーナは息をのんだ。その問いかけに隠れた意図が、なんとなくわかったからだ。その問いに頷けば、きっと彼はルーナを連れて、どこまででも逃げてくれるのだろう。貴方が居れば生きていけると、そう頷けば。

　ルーナはわざと笑いを含んだ声を吐き出した。

「大人になったら、そうなるかもしれない」

　大人になるつもりはないけれど、と心の中で付け足す。

「そっか」

　どこか震えた声が返ってくる。

「うん。そうだよ」

　もう目を閉じているだろうチーニに「おやすみ」と呟く。

「おやすみ」

　その言葉に合わせて、ルーナも目を閉じた。暗闇の中に浮かんでくるのは、学院で過ごした濃くて短い時間のことだった。隣から二人分の穏やかな寝息が聞こえてきて、ルーナは目を開ける。子供っぽい顔で身を寄せ合って、寝ているチーニとディアにルーナの口元が緩む。二人の額にキスをして、ルーナはそっと、ベットを抜け出した。

　手紙を、書こうと、思った。

　三年分の感謝と、多くの思い出に対する感想を、全部まとめて紙に書いてしまおうと、思った。部屋に戻って、一番上等な紙を取り出して、万年筆にインクを満たして。

　長い、長い、手紙を書いた。

　嬉しかったこと、楽しかったこと、救われた言葉、幸せだと思った瞬間、本当は少しだけ傷ついた出来事。全部書いて、書いて、便箋が封筒に入りきらないくらい厚くなるころには、夜が明けていた。

「あはは」

　乾いた笑い声が、ルーナの口から零れる。

(これは、ちょっと、重すぎるなぁ)

　机の上に散乱した多くの手紙に視線を向けて、ルーナは目を細めた。結局、幸せだったことばかり、詰め込んでしまった。ルーナは紙の束から目を逸らして、クローゼットに向ける。

　中から一番お気に入りのスカートとセーターを取り出す。鏡の前でくるり、と一回転。でも、どう見えるかは特に気にしていない。可愛くたって、そうでなくなって、彼らはそんなこと気にも留めないから。

　長い栗色の髪を一つに纏めて、一番お気に入りの髪留めでとめる。いつもはしない口紅まで引いて、ルーナは鏡の前で笑った。

　綺麗に着飾って、手紙の束を抱えて、一言も別れは告げずに、ルーナは死にに行く。結局、手紙は学院の敷地の隅で燃やした。火が紙の上を踊る。

　紙が一枚燃える度、未練がひとつ、消える。

　紙が一枚燃える度、言いたいことがひとつ、消える。

　きっと、こんな物を残したら、優しい彼らはここで止まってしまうから。死んだルーナと一緒に、時間を止めてしまうから。

(そんなのは、許せないよ)

　だからルーナは、何も言わずに、学院に背を向けた。

(あぁ、でも、どうか。叶うのならば、ひとつだけ。どうか、私を、忘れないで)