僕の世界に『 』はいらない。

第26話

「……光」

「あっ、ところでさ」

　そう言いながら、光は何かを思い出した様に自分の両手をポンと叩いた。

「ん？」

「この間起きたあの中学生の毒殺事件って、自殺の線が出て来たんだって。ニュースでやっていたよ」

　しかし、そう言っている光は俺の顔を見ていなかった。

「…………」

　その事より、あからさまに『誤魔化された』という事にすぐに気が付いた。

　しかし、その事を追及したところで光の事だ。適当な言い訳を言って、俺が口を挟む間もなく勝手に自己完結してしまうに違いない。

　現に、光は俺が言う前に『塾帰りの中学生毒殺事件』の話題を俺にふってきた。その意味はつまり「これ以上何も言わないで欲しい」という事なのだろう。

「――そうらしいな」

　確かに、光は昔から特に怒る必要のない『手のかからない子供』だった。

　でも、それは光が『自分の感情を押し殺している』結果、周りにはそう見えているという事に気が付いたのは……俺が高校生になった年だった。

　ただ、それは決して『自分の感情を全く見せない』というワケじゃない。

　キチンと光は、今の様に『相手が気が付ない』タイミングでその感情を表に出している。

　だからなのか、本人は感情を表に出していだけあって、あまりストレスなどを感じることはない様だ。

「でも、それってさ。僕としてはちょっとおかしいと思ってね」

「どうしてそう思うんだ？　確かニュースでは、自分でその毒を飲んだ可能性もあると言っていたはずだが？」

「うん。確かに、僕は毒物とかあまり詳しい訳じゃない。それに、世の中の毒物の中には『無味無臭』のモノは存在していると思う」

「…………」

「でも、さすがに『自分で飲んだから』って言うだけで『自殺』と断定するのはどうかなって」

「そうだな。正直、それは俺も思った。それだけでは、いくらなんでも早合点が過ぎだろうってな」

「やっぱり兄さんもそう思ったんだ」

「ああ。しかも、被害者は通っていた塾で『昔お世話になった看護師さんからラムネをもらった』と友人たちに話していたらしいからな。それを考えると……被害者は本当に『ラムネ』だと思っていた可能性は十二分にあると、俺は思っている」

　ただ、被害者が入院していた事実はあった。

　しかし、その入院ははせいぜい一か月程度の話で、被害者の両親は「そんな人はいません！」と強く否定した。

　しかも、その病院は現在は無くなっており、その時に勤めていた看護師は数名いたものの、現在はどこにいるのか分からないという状況の様だ。

　その上、被害者が言っていた『昔』が果たして『入院していた時期』をさしているのかという疑念もあり、時期を特定する事も出来ず、人物の特定は出来そうにないのが現状である。

「しかも、被害者は色々な病院を受診していたようだしな」

「うん。その内のいくつかはすでに無くなっているし、それに入院していたという事実はあっても、本当にそんな看護師がいたか……という事は分からないのは変わらない」

「それで、自殺説が上がってきたというワケの様だな」

「そうみたい」

「はぁ、どうやら警察も相当焦っているみたいだな。でも確かに、被害者が口にしたその『ラムネ』が本当に毒物だったのなら、自殺という話もありえないワケではないが」

「当時被害者が持っていた水筒は、塾で友達に分けて飲んでいたらしいし、毒物の反応もなかったらしいから、水筒の中身がその一件に関係があるってワケじゃないみたい」

「そうか」

　調べていくうちに色々な事が分かっていながら、結局のところ。肝心な『ナースの事』は実在しているかどうかも分かっていない状況の様だ。

「それにしても、今回の被害者の女の子って、実はかなり高飛車な性格だったみたいなんだね」

「ん？　そうなのか？」

「うん。塾でも学校でも成績優秀だったみたいだけど、その性格は結構キツくて、実は苦手だったって人も結構いたみたい」

「そうなのか」

「うん」

「でも、よく知っているな。そんな話、さすがにニュースではそこまでの話はなかったはずだが？」

「ああ、ネット上ではお祭り騒ぎだから。前の事件と言い今回の事件と言い……」

　そう言って光は「ハァ」とため息をついた。

「ん？　でも、友人が何人かいたんじゃないか？　それくらいはニュースでやっていたが」

「ああ、うん。その友人だってされている子たちは、被害者の女の子の成績がいいから『利用させてもらっていた』んだって」

「利用？」

「うん、ほら仲が良ければ『一緒に勉強しよう』とか気軽に誘う事が出来るから」

「なるほど、それで『利用』か」

「本人は全く気が付いていなかったと思うけどね」

「なるほどな」

「でも、それ以上に僕が許せないのは、真相が分かっていないから、いくらその発想がブッ飛んでいようがお構いなしってヤツらだよ」

「……珍しく怒っているな」

「そりゃあ怒りたくもなるよ。寄ってたかってみんなでさ」

「まぁ、個人を特定しにくいとは言っても、全然出来ないってワケじゃない。やろうとすれば出来るというか、共通の友人などを辿っていけば簡単に行きつけてしまう事もある」

「うん。それに、これじゃあ完全に死人に口なしだよ。被害者はすでに亡くなっているのに、いくら彼女たちが利用していたって口では言っても、少なくとも被害者にとって友人だって思っていたはずなのに」

　そう、その『事実』は変わらないし揺るがない。

　他人がどうこう言うのは勝手だが、それでも言って良い事悪い事。いや、それこそ書いて良い事悪い事がある。

「…………」

　それが分かっていても「自分ではどうする事も出来ない」と、悔しそうに拳を固く握りしめている光を黙って見ながら俺は……いや、ただ光を黙って見ている事しか出来なかった。