最速英雄伝説～パーティを追放された俺は、素早さを極めて無双する。俺を追放したパーティメンバーが戻ってきてほしいと言っているが、もう遅い。決断が遅い。行動も遅い。とにかく遅い！ 速さが足りていないッ！～

キュンときた

　妻からのお叱りが確定した。

　有罪という判決が出たのだ。

　どうしてそうなるのかと首を傾げるリリーアとベアトリーゼに対し、ララは言う。

「この鳴き声……」

「な、鳴き声って――まさか！？」

　嫌な予感が急激に膨れ上がったリリーアだが、先ほどの鳴き声にはどこか聞き覚えがあった。

　そしてララの発言も、どこかで聞いたことがある。

　どこで聞いたかと思い起こせば、青龍の巣に訪れた時のことで。

　その鳴き声が何を意味するかと言えば。

「そう。求愛」

　それはそうだ。

　ライナーは、サラマンダーのモノマネをする、レパ（・・）ードの（・・・）モノマネをしている。

　そこをベースに改良を加えているのだから、ベースにあるのは師匠のモノマネ芸だ。

　そのレパードが真似たのは何か。

　彼のペットであり相棒でもある、火吹きトカゲのサラマンダー。

　――が、発情期に発した声と仕草だ。

　それをそっくりそのまま繰り返したのだから、ライナーは人間で言うと九歳の少女に求愛していることになる。

　状況把握が終わった彼女たちは、ライナーへ向けて冷めた目線を送った。

「それは……有罪ですわね」

「ロリコンはダメでしょ」

「待て。俺と結婚するために、結婚年齢の引き下げを通したベアトが言うのは――」

「そっ、それはそれよ」

　早く夫婦になりたいがために、議会を牛耳って法律まで変えた女がいたらしい。

　まあ、それはベアトリーゼが十四歳になってからの出来事だったので。ライナーとの年齢差を考えればギリギリといったところだろうか。

　少なくとも、彼女の中ではセーフという線引きになっている。

「はっはっは！　龍に求愛する男を、人生で二人も見ることになるとはな！」

　そして先ほどから衝撃的なシーンが続きうろたえる近衛たちをよそに、ノーウェルは爆笑していた。

「ちょ、ちょっとノーウェルさん！　笑いごとではありませんわ！」

「しかし人間で言うと九歳でも、実年齢はライナーより上じゃないのか？」

「うっ」

　それを言えば、数千年ほど生きている青龍ですら結婚適齢期だ。

　人間とドラゴン。

　どちらの年齢を基準に適齢と判断するのかは、もちろん決まっていない。

　ドラゴンと結婚するような人類はレパードだけだと、法整備されていないのだが。

　倫理的にどうかは置いておき、法律で計れる範囲はもう超えていた。

　ならばと、ノーウェルはドラゴン娘に聞く。

「で、お嬢ちゃん。返事は？」

「そだねー。なんか、すっごい頑張ってたし。……ちょっと、キュンときちゃった」

「ほう」

「！？」

　しかも結構好感触。

　このままいけばプロポーズが成功してしまう。

　母親ドラゴンは「あらあら」とほほ笑むばかりだし、この返事にはライナーも含めて全員がフリーズしている。

　が、ここで父親ドラゴンが待ったをかけた。

「男には、やれぬと分かっていても、やらねばならない時がある」

　彼は人化を解いて元の姿に戻ると。

　怒りを爆発させて空に吠えた。

『GYAAAA！！！　親の前で娘を口説くとは、どういう了見だGRAAAAAA！！！』

「ひいっ！　ご、ごもっともですわ！」

　青龍がとある王城を爆散させた時の声量と、いい勝負である。

　リリーアは仰天したし、近衛たちは腰を抜かしているのだが。

　赤龍は怒涛の如く怒りをぶちまけている。

『しかもキサマァ！　うちの娘とはほぼ初対面だろうがぁぁAAAAAAA！！』

「そ、それもそうよね」

「……ん」

　興奮のあまりとても聞き取りにくい怒りの声を上げながら、彼は空に向かって火炎を吐いた。

　会うのが二度目。

　ほとんど会話をしたことがない。

　勝負にかこつけてプロポーズ。

　親の前。

　しかも結構セクシーな口説き文句。

　娘は九歳。

　二人の娘を同時に口説かれた。

　男親が激怒しそうな要素が、これでもかと盛り込まれていたのだから当然だった。

「……失敗したか」

　五分でいいから時を巻き戻そうかと悩んだライナーだが、こんな事件で精霊神に借りを作るのも体裁が悪い。

　だから彼が取れる手は、一つしかなかった。

「よし、一旦時間を置こう」

「あっ、ちょっとライナーさん！？」

「逃げたわね」

「……それは下策」

　逃走である。

　誰よりも判断が早い男は、最速で撤退を決断して飛び上がった。

　時間を置いて、落ち着いてから誤解を解くのが一番だ。

　そう考えたライナーは風の精霊術を行使して、空の彼方へと飛び去って行く。

「さらばだ」

『むわぁぁあああてぇぇええいいい！！』

　赤龍は当然の如く、ライナーを追って羽ばたく。

　最速で逃走する男に対し、これまた音速の数倍という速さで追いすがったのだが。

「待てと言われて待つ奴はいない。そして、誰も俺には追い付けない」

『キシャァアアアアッッ！！？』

　速度に関して一歩も譲らない男は、何故か相手を更に煽りつつ。

　風の精霊術で音速の壁を十数枚ほど破壊しながら、ぶっちぎっていった。

　ライナーはぐんぐん高度を上げていき、空の彼方へすっとんでいく。

　怒りを燃やすドラゴンの飛行速度ですら全く追い切れず、どうにか彼は逃げ切ることができたようだ。

　――実際には問題を先送りしただけであり、何も解決していないのだが。

「今回のお仕置き、どうしましょう？」

「うーん。今回は私が原因みたいなところもあるからなぁ……」

「……難しい」

　残された面子を見てみれば、妻たちはいつもの夫制裁会議に入っていたし。

「あの子、アリなの？」

「パパよりずっと強そうだしー、なんだろ。本能的にありー？」

　恋バナに関して、母と娘は意外と盛り上がっているようだった。

「や、やだぁ、もうお嫁にいけない……」

「はっはっは！　その時はライナーがもらってくれるだろうから安心するといい！」

　近衛たちはもう思考停止しているし、ノーウェルは笑っているだけ。

　そしてここは、ドラゴンとノーウェルが暴れたあとの焼け野原だ。

　焼け野原のど真ん中で、各々が好き勝手に井戸端会議と洒落こんでいる。

　この状況を仕切る人間もおらず、しばらくの間混沌は続いた。

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　求　婚　成　功

　ライナーも一芸極めたみたいです。