今宵、ロレンツィ家で甘美なる忠誠を 恋のはじまりは銃声から

プロローグ

プロローグ

　混沌の街（ネザリエ）に潜伏（せんぷく）させていた諜（ちょう）報（ほう）員からの一報は、青年の興味を強く引いた。

　薄（うす）く暮れはじめた窓の外からは、甘く、爽（さわ）やかなレモンの花の香りがする。

　心（ここ）地（ち）よい風がカーテンを揺（ゆ）らし、アンティークの家具で埋（う）め尽（つ）くされた執（しつ）務（む）室に初夏の訪（おとず）れを告げていた。

　執務机の上にはランプが灯（とも）され、一枚の報告書を照らす。

　日時と場所。とある人物の身体的特徴（とくちょう）。

　ほんの数行足らずの内容に何度も視線を走らせた青年は、やがて机の横に置かれた受話器を持ち上げた。美しい微（ほほ）笑（え）みを口元に浮（う）かべ、自分よりも年（とし）嵩（かさ）の通話相手に向かって朗（ほが）らかな声を出す。

「――ああ、どうも。大至急、ネザリエ行きの往復の船を押さえてもらえるかな。ええ、 もちろん今すぐ（・・・）です」

友好的な、しかし拒（きょ）否（ひ）することを許さない口調に、通話相手の答えは「Ｓｉ（はい）」一（いっ）択（たく）だ。 ちょうどそのタイミングで部屋の扉（とびら）がノックされ、呼び出しておいた腹心が顔を出す。

　慌（あわ）ただしい夜が幕を開けようとしていた。