アイドルは偽装する。

第19話／凹凸ハート

コツコツとやっているといつか良いことがある。私はそう願っていた。

そして、私の願いが叶う。

よっちゃんに事務所に呼ばれ、社長からCLOVERのメジャーデビューを知らされる。

みんなで泣いて、みんなで喜んで、みんなで抱きしめ合った。よっちゃんも嬉し泣きしてくれて「おめでとう！」って言ってくれた。

私も久しぶりに泣いた。やっと掴んだメジャーデビュー。小さい頃からアイドルになることが夢だった。

大きなステージで歌い踊る。ファンのみんなは煌びやかなステージと煌めくアイドルに酔いしれ歓喜する。

メジャーデビューは私の夢への第一歩だ。メジャーデビューしたからといって、売れなきゃ地下に舞い戻る。それだけは嫌だ。

ここからが勝負。ここがスタートライン。体が震える。嬉しくて、興奮して、怖くて。

デビューが決まったら、私は泣き崩れるのかと思っていた。でも、美香や由香里みたいに号泣せず喜びを噛み締める。

長かった夢への想いと願いが強すぎて、思いのほか感情が冷静だった。

でも、今日まで辛かった。毎日が不安で、未来が見えなくて、バイト漬けの日々で、私は何をしているのだろうと苦しかった。

私に抱きついたままの梨乃は泣きながら何度も「やったね」と言う。

私ももっと素直に泣きたい

号泣したい…

やっと心が緩みそうだったのに、社長の言葉が私の心に無数の矢が放たれる。

デビューは半年後。センターは美香。ここまでは想定通りで、二番手の位置は梨乃でいくと言われ私の頭はハンマーで殴られたようにクラクラし真っ白になる。

梨乃も驚いていた。これは躍進であるけど、私はショックを隠しきれず下を向く。

由香里も下を向き、落ち込んでいる。インディーズからメジャーに行く時、立ち位置が変わることはよくあることだ。

より良いメンバー構成と立ち位置で勝負をかける。だけど、なんて非情で残酷なんだろう…

事務所からの帰り道、ずっと落ち込んでいる由香里の横で私は必死に冷静なふりをする。

私はリーダーであり、やっと決まったメジャーデビューに向けて頑張ると決めたからだ。

悔しい気持ちは由香里に負けないぐらいある。でも、弱い部分を見せるのは嫌いだ。

私はいつも梨乃と隣同士で歩いていた。だけど今は、私の横には由香里がいる。後ろで美香の横を梨乃が歩き、変わってしまった。

でも、今は梨乃と話すことが出来ない。自分のことばかりで情けないって分かっているけど、すぐには切り替えができない。

「みーちゃん、嬉しいけど辛いね…」

「そうだね」

「泣きたくないけど…涙が溢れそうで嫌」

「由香里、頑張ろう。やっと掴んだチャンスだから…頑張らないといけないんだよ」

「みーちゃんは大人で凄いよ」

私だって叫びたいし大声で泣きたい。悔しくて、めちゃくちゃ悔しくて梨乃が羨ましい。

だけど、美香と梨乃がいる前で情けない姿を晒したくなかった。私のプライドが許さない。

「じゃ、みんな明日ね。美香、明日は遅刻厳禁だからね」

「みーちゃん、分かってるよー」

事務所から最寄りの駅に着き、みんなで同じ電車に乗らないといけない。でも、私はこれ以上梨乃と一緒にいるのが辛くて、用事があると嘘をつき駅に入る事を拒んだ。

本当は用事なんてないけど、梨乃に気を使わせたくないし、今の私は普通ではいられない。

「みのり、待って！」

「梨乃…どうしたの？」

やっと待ち望んだデビューを掴んだのに梨乃の顔が悲しそうだ。何で二番手に躍進したのに、私と同じ顔をするの？

私を哀れでいるの？それとも本当に悲しんでいるの？ねぇ…何で？

「あのね…」

あのねの後、梨乃の言葉が詰まる。きっと私になんて声を掛けたらいいのか分からないからだろう。

私もそうだよ。おめでとう以外、何も言えない。何も思いつかない。

「あー！みのりー！」

突然後ろから私の名前を呼ぶ声がして振り向くと、美沙が手を振りながら走ってくる。そして、習性の如く私の背中に抱きつく。

「ちょっと、痛いって」

「へへ、みのりに会えて嬉しかったから」

突然の美沙の登場に梨乃は驚き、動きが固まっている。私は引っ付く美沙を一旦離し、梨乃に美沙を紹介することにした。

「高校からの友達の美沙」

「初めまして〜。谷口美沙です」

「初めまして…松本梨乃です」

「梨乃は私と同じグループのメンバーだよ」

「うん。知ってるよ〜。動画やSNSで見たもん。ダンス上手いですねー！」

美沙がCLOVERの動画やSNSを見ているなんて知らなかった。美沙はアイドルに興味がないと思っていたし、CLOVERのライブに一度も来たことない（誘ったこともないけど）

でも、美沙には感謝だ。タイミングよく現れてくれたおかげで上手く誤魔化せる。

私は梨乃から離れる嘘の理由に美沙を使うことにした。

「梨乃。私、美沙とこのあと用事あるから」

「えっ、、そうなんだ」

「えっ？み、、」

「じゃ、また明日ね」

美沙の手を引き、私は歩き出した。今はこれ以上梨乃と一緒にいるのが苦しい。

弱い自分のせいだけど、すぐには心は強くはならない。今は苦しくて、悔しくて辛い。