スペード国のジョーカー

エピローグ-♠️J-

家族とテーブルを囲んだことがない僕にとって、この老人と共に囲む、冷たく硬いパンと生温いスープは新鮮で温かかった。

「お前さんの能力はこの国の役には立たん。残念ながら排除対象に指定される」

老人の目が僕の心をえぐる。

「...しかも、『しゃべれない』お前さんがどう生きてきたのか、...想像するのは難しくない」

思い返していた。母は、僕のこの『腕の印』を人から隠し、妹も遠ざけ、隔離させられ、

そこに僕と言う人間が存在すらしないように生かされてきた。

口すらきけない僕には、何も抗う術はない。

「だが、お前さんしかない能力があることがある？」

僕しかない能力？

「その腕の印の『J』にしかない能力。お前さんは『K』を刺せる」

???『K』

「その腕に刻まれた印ナンバリングは『ジョーカー』。呪われた印だ。...だが唯一、『キング』を倒せるカードである」

僕は左腕にうかぶ『J』の印を押さえる

「その印によって、お前さんたちは国から排除されるだろう」

胸が痛む...痛い

「お前さん...ロイドと言ったか」

「黙って殺されるか？」

「または抗うか？」

名前はロイド、ナンバリングはJ。

その日、殺される運命の男が、自らの意思でそれに抗った日であった。