§ØЯ∀ -ソラ-

- Ⅰ -

Act - 0.9 「星の色」

0 / ⅰ - 堕ちる天使、堕とす天使 -

　蒼歴 █████ 年 █ の月

「なぁ神様、この星（ソラ）は青くなんかないよ」

　天が在り、地が在り、人が在る。

　花が咲き、鳥が鳴き、風が吹き───然れど、月の灯を知る者は誰一人としていない。

　時を超えても太陽の光は変わらず空を照らし、昼と夜を教えてくれる。

　しかし天空には黒く濁った負の遺産が立ち籠めている為、昼夜の判別は灰色の濃淡の差だけとなってしまった。

　闇夜に鴉、雪に鷺。

　降り積もる雪に紛れる白鷺のように、星一つ瞬かない暗夜に羽搏（はばた）く鴉のように、深く黒い闇と一体化している二つの人影がある。

『───《主天使（ロードシップ）》J.L.21より《能天使（エクスシア）》M.Y.16へ』

　黒で塗り潰された一方の影では、ノイズと共に一つの男性の声が耳元に響く。

　返答する姿勢を見せないところから、それは交信ではなく傍受であると知れる。

『こちら《能天使（エクスシア）》M.Y.16応答。通信状態良好、機器も異常無し』

　先刻とは別の声、通信相手と予想される人の声が続く。

　空を切る音と共に聞こえることから、彼等は航空機に乗り空を飛動中であると想像が付く。

　その会話を盗聴している二つの影は、何も語らずにただ闇の奥を見詰めていた。

　一つの影の合図でもう一つの影が動き、それは身を伏せると冥暗（めいあん）の中に手を伸ばす。

　そして、耳から得られる聴覚的情報に加え視覚的情報を得る為に、目の調整をする。

　カチリ、カチリと小さな音が響いては夜に消え、やがてそのレンズは一つの鐡（くろがね）を捉えた。

『こちら《能天使（エクスシア）》M.Y.16より、現在時刻マルヒトマルマルを確認。予定通りこれより任務の遂行へと移り、爆撃による攻撃を開始す───』

　刹那。

　その声は鋭い爆発音によって遮られ、その言葉が続くことはなかった。

『おい?　どうした、何があったか報告せよ。……応答しろ! 　おい!? 　お───』

　残された声から焦りの色が見えた時には既に遅く、その声は得体の知れぬ恐怖を抱いたまま喉元を潰された。

「お見事、美事ね」

　耳から何も聞こえなくなったことを確認すると、その影はゆっくりと身を上げた。その手には闇黒から姿を見せた対物狙撃銃（アンチマテリアルライフル）が、重々しい空気と共に硝煙を吐き出している。

「貴方は、闇に堕ちたから、堕天使なのかしら?」

　二翼の天使が堕ちる様を見ながら、その二つの影は宵闇へと消えた。

「貴方は、闇へ堕とすから、堕天使なのかしら?」

　その声は暗夜に静かに響き、やがて虚空へと消える。

「ねぇ─── 【堕天使（サリエル）】」

　漆黒は何も語らない。