【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第４話 新年の挨拶のパターン、無限にある説 ２／２

　三時間にも及ぶ『今年最後のアニソンランキング』の放送が終わって。

　今年も残すところ、あと五分を切った。

「じー……」

　時計を睨むように、じーっと見つめてる結花（ゆうか）。

　お互いに無言なもんだから、カチッカチッと、秒針が進んでいく音だけがリビングに響いている。

　そして――カチッと長針が、十二の位置に動いて。

　新しい年が、はじまりを告げた。

「明けまして大好きっ！　今年もよろしく大好きです、遊（ゆう）くんっ!!」

　秒単位もズレない勢いで、結花が新年の挨拶をしてきた。

　新年の挨拶って呼んでいいのか分かんない、かなり斬新な文言だったけど。

「明けましておめでとう、結花。去年みたいに、色んなことがあるんだろうなって思うけど。今年もよろしくね」

「うんっ！　よろしくですっ!!　ふへへ……今年の初会話は、遊くんだぁ。こんなのもう、絶対最高の一年になるじゃんよぉ」

「初夢じゃないんだから……って結花、スマホが振動してるけど」

「あ、ほんとだ――わっ！　桃（もも）ちゃんから電話だー!!」

　結花は嬉しそうにそう言うと、ＲＩＮＥ電話をスピーカー設定にした。

　相手は結花の一番の友達――見た目は陽キャなギャル、中身は特撮ガチ勢でおなじみの、二原（にはら）桃乃（ももの）だ。

『あけおめことよろ、結（ゆう）ちゃん！　あと佐方（さかた）も!!』

「うん、桃ちゃん！　明けましておめでとう!!　今年も仲良しでいてね？」

『なーに当たり前のこと言ってんのさ。うちが結ちゃんと仲良しじゃなくなるとか、悪の組織に世界征服されても、ありえないっての』

「えへへー。桃ちゃん、大好きっ！」

『うちもー!!　あ、ちなみに佐方。今年も第二夫人として頑張るんで、よろしくね？』

「完全に余計な一言だな!?　そういうよろしくはいいから！」

　二原さんとの電話が終わると、間髪をいれずに次のＲＩＮＥ電話がかかってきた。

　相手は『60Ｐプロダクション』で働く、和泉ゆうなのマネージャー・鉢川（はちかわ）久留実（くるみ）さん。

「久留実さん、明けましておめでとうございますっ！」

『ゆうな、ハッピーニューイヤー!!　ねぇねぇ、どんなイチャイチャで年越しをしたのさぁぁ。ゆーいちくんとぉぉぉ……』

「新年早々、なに結花にウザ絡みしてんですか!?　っていうか絶対、お酒呑んでるでしょ久留実さん!!」

『よってないですー、お酒つよいですー。いいじゃん、おしえてよぉぉ。ひとり身のわたしに、いちゃらぶエピソードをさぁぁ……』

　結花に許可を取る前に、俺が問答無用で電話をぶった切った。

　仕事中はしっかり者な感じなのに、オフのときは女子大生みたいなノリになるんだから久留実さんは。

　酔いが醒めたらきっと、一人で絶望するんだろうな……。

「――わっ!?　ゆ、遊くん！　今度はらんむ先輩から、かかってきた!!」

　スマホを片手にわたわたとしてから。

　結花はおそるおそる、電話に出た。

「あ、明けましておめでとうございます！　らんむ先輩!!」

『明けましておめでとう、ゆうな。新たな年を飛躍の一年にするために――私はさらなる研鑽をするつもりよ。ゆうなは今年を、どんな一年にするつもりなのかしら？』

　年の初めから、圧が強いな!?

　悪気はないんだろうし、キャラどおりではあるんだけど……新年一発目の電話としては、パンチが効きすぎてる。

　さすがは紫ノ宮（しのみや）らんむ。

『アリステ』人気投票六位――『六番目のアリス』らんむちゃんを演じる、めちゃくちゃ尖った実力派声優なだけはある。

　――と。結花が紫ノ宮らんむと、新年初問答を繰り返してるタイミングで。

　俺の方にも、ＲＩＮＥ電話がかかってきた。

　相手は俺の悪友――マサこと倉井（くらい）雅春（まさはる）。

　同じく『アリステ』を愛する同志だ。

『よぉ、遊一（ゆういち）……ガチャの調子はどうだよ？　新年初ＵＲは引けたか……？』

　普通「明けましておめでとう」から入んない？

　さすがというか、年が明けても相変わらずだな、マサは。

「新年早々、なんつー疲れきった声してんだよマサ。悪いけど俺、今年は『アリステ』年越し、してないんだよ」

『なん……だと……？』

　なんかめちゃくちゃ緊迫した声を出してきやがった。

　そこまでの事態じゃねーだろ。大げさにもほどが――。

『分かったぞ、遊一。前に一緒にいた、三次元の彼女と年越ししてんだろ？』

「…………うん？」

『さすがに誤魔化せねーぞ。クリスマスに美少女と並んで歩いといて、彼女じゃねぇとか、言わせないからな？』

　――ああ。そうだった。

　クリスマス当日、家を飛び出した那由（なゆ）を捜しに、俺と結花が街を駆け回ってたとき。

　本当に偶然、マサと鉢合わせしたんだよな。

　あのときはドタバタしてて、なんとなくやり過ごしたけど……忘れるわけないよな、そりゃあ。クリスマスに悪友が女子と二人っきり、なんて現場を見たら。

『ま、今日のところは、これ以上は追及しねぇよ。だけどな？　水くさいことしねーで、そのうちちゃんと説明しろよ？』

「――ああ。そう、だよな……分かった、約束するよ」

　そんな言葉を交わしてから、電話を終える。

　水くさい……か。確かにマサの言うとおりだな。

　これまでずっと、マサに結花とのいきさつを伝えるのを、後回しにしてきたけど。

　さすがにそろそろ――潮時なのかもな。

　　　　　　　　　　◆

「明けましておめでとう、那由」

『時差を考えろし。まだこっちは新年じゃないっての。フライングニューイヤーもいいとこだわ、マジで』

　せっかく電話をかけたら、この言いざま。さすがは我が愚妹。

　親父に至っては、年越し前に寝落ちてるらしく、電話も繋がりゃしなかった。

　まったくもって、相変わらずな佐方家。

　そんな中で、唯一変わったのは――。

『……でも。電話ありがと。今年もよろしく、兄さん』

　ちょっとだけ那由が、素直になったこと――かな。

「明けましておめでと、勇海（いさみ）！　……うん、そうそう。遊くんにもＯＫもらってるから、明日の昼に、こっちを出発予定だよー」

　那由との通話を終えると、結花が勇海と話してる声が聞こえてきた。

「はーい。じゃあ、お父さんとお母さんにも伝えといてね。ばいばーい！」

　笑顔のままそう言って、結花の方も電話を切った。

　そして、俺の方にくるっと振り返って。

「それじゃあ遊くん……明日はどうぞ、よろしくね？」

　そう――クリスマスの後に、結花と決めたんだよな。

　今年の正月は、結花と二人で……綿苗（わたなえ）家に挨拶に行くって。

　緊張しないのかって言われたら、そりゃあまぁ、めちゃくちゃ緊張してるよ？

　許嫁の両親に会うってのに、緊張しない男がいるなら、そっちの方がどうかしてる。

　だけど……まぁ。うちの場合は、親同士が勝手に結婚を決めてきたわけだし。

　反対されることがないってところだけは、ありがたいんだけどね。

　時計を見ると、いつの間にか時刻は一時近く。

　寝不足で許嫁の実家に行くわけにもいかないし――そろそろ寝るとするか。