魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

も～っと！ ２－３「……本当に、学級委員タイプだな」

　再雇用魔法少女ミッドナイトリバイバルとの邂逅から、数時間後。

　わたしたちはいつもどおり、百合紗（ゆりさ）の部屋に集まっていた。

　キューティクルチャーム三人と、ディアブルアンジェ三人。それに妖精二人。

　そこでわたしたちは、いまいち状況の呑み込めていないディアブルアンジェ勢に、これまでの経緯を説明する。

　魔法乙女隊エターナル∞トライアングルのこと。

　そのときの活動が、風仁火（ふにか）さんたちにとって不本意だったこと。

　だからこそ、風仁火さんは再び魔法少女になったこと。

　そして――彼女たちが、魔法連盟（アルスマギカ）と敵対するつもりだってこと。

「ミッドナイトリバイバルカンパニー……キューティクルチャームの、第八十九番目の敵組織ってことだよね」

　雪姫（ゆきひめ）がごくりと喉を鳴らしながら、その言葉を告げた。

　第八十九番目の敵組織――風仁火さんとパオンが、か。

「……雪。敵認定はもう少し、保留できないか？」

　缶ビールをグビッと呑みながら、薙子（なぎこ）がいつになく弱気な口調で言う。

　っていうかあんた、真っ昼間からお酒呑んでんじゃないわよ。

「薙ちゃん。気持ちは分かるけど……相手は魔法少女システムを破壊しようとしてるんだよ？　さすがに現役魔法少女として、それは看過できないでしょ？」

「お前の言いたいことは、分かる。だけど、あたしは……どうしても、風仁火さんを『敵』だと思えない。思いたく、ないんだ」

　ググッと、空になった缶ビールを握り締めて。

　薙子は俯き気味に、辛そうな声を上げた。

「……直属の先輩だもんね。薙子にとっては」

　風仁火さんは、あんなぶりっ子キャラだけど、誰よりも面倒見のいい人だった。

　わたしや雪姫だって、『引き継ぎ』を受けるときにどれだけお世話になったか、考えはじめるとキリがない。

　同じ『剣』の魔法少女である薙子なら――なおさらだ。

「ほのりは……風仁火さんの言ってること、間違いだと思うか？」

「思わないわよ。聞けば聞くほど、魔法連盟（アルスマギカ）の方がクソだと思い知ったし……どちらか選べって言われれば、ミッドナイトリバイバルカンパニー側だって即答できるほどだね」

「な、なんてこと言うにょろか、ほのーり！　魔法連盟（アルスマギカ）は清廉潔白。いつだって世界の平和のためにミーたちをサポートしてくれる、まさに神のような存ざ――」

　話の途中でニョロンの尻尾を掴むと、わたしは思いきりよくジャイアントスイングを決めて、窓の外目掛けてぶん投げた！

「うわああああ!?　自分ちの窓ガラスがぁぁ!?　何してくれてんすか、ほのりさん！」

「ごめんね、百合紗。ちょっと発作が起きたっていうか……」

　わたしはため息をつきながら、再び薙子の方へと視線を向けた。

「ま、こんな感じ。ニョロンはムカつくし、魔法連盟（アルスマギカ）も信用してない。これが有絵田（ありえだ）ほのりの、正真正銘マジな気持ちよ」

「……じゃあ、お前は風仁火さんの方につくのか？」

「ううん。わたしは、風仁火さんを止めるよ」

　きっぱりと。

　わたしは全員に聞こえるような声で、告げた。

　薙子が顔をしかめて、「……どうして？」って小声で尋ねてくる。

「それはきっと……わたしが学級委員タイプだからだよ」

　薙子がよく、わたしのことをそう表現するけど。

　マジでそうなんだよなって、今すっごく感じてる。

「どんなに不満があったってさ。どんなに理不尽だってさ。規則は規則だって、考えちゃうんだよねわたしって。だから……非合法なやり方は、見過ごすことができない。もしも魔法連盟（アルスマギカ）を変えたいって思うんだったら、まずは話し合って少しずつ規則を変えていくとか、そういうんじゃないとさ」

「ほのりん……」

　雪姫が呆れたように、だけどなんだか楽しそうに、わたしの顔を見てくる。

　薙子もまた、深いため息をついて苦笑した。

「……本当に、学級委員タイプだな。お前は」

「できればこんな損な性格、変えちゃたいんだけどね」

「もう、無理だろ。お前は一生、そのままだよ」

「放っといてよ、ばーか」

　そう言って、わたしと薙子は笑い合う。雪姫もつられて、一緒に笑う。

　そんなわたしたちを見て、もゆと百合紗も顔を見合わせて笑った。

「正直、先代の大先輩と戦うのは、心苦しいのですが……ほのり先輩の言うとおり、もゆたちは正義の戦士として、正しい道を示して差し上げなければいけないのですね」

「ま。自分はもゆと一緒なら、どんな相手だって戦ってやるっすよ。直射日光を浴びすぎない範囲でなら」

　わたしたち五人の心が、ひとつになる。

　ガブリコも、うんうんと頷く。ニョロンは、窓から落ちたから不在。

　……まったくもって、損な役回りだとは思うよ。

　魔法連盟（アルスマギカ）のためっていうのも、なんか癪だしさ。

　だけど、わたしは――自分の正義を貫くため、戦うしかないんだ。

「――ねぇ。キューティクルチャームやディアブルアンジェと、ミッドナイトリバイバル。どっちが強いわけ？」

　急に別な角度から、予期しない質問が飛んできた。

　質問の主は、先ほどから腕を組んだまま難しい顔をしている、カチューシャ姿の娘――雛舞（ひなむ）。

「真っ向勝負で戦ったとき、どっちが勝つ可能性が高いのか。うちはそれが気になってるんだよね」

「そりゃあ、こっちの方が数も多いし。いくら相手が風仁火さんとはいえ、さすがになんとか勝てるとは思うけど……？」

「じゃあ、あなたがリバイバルイーターと、一騎打ちしたとしたら？」

　風仁火さんとわたしが、一騎打ち？

　何その、考えただけでもぞっとしちゃうシチュエーション。

「風仁火さんはブランクがあるし、わたしは現役だから、昔よりはマシな勝負になるんじゃないかとは思うけど……結構厳しいかもね」

「ブランクがあっても、そんなに強いわけ？　あの人」

「当たり前だ。なんたって風仁火さんは、最強の魔法少女チーム・エターナル∞トライアングルの一人。そう易々と、勝てる相手じゃない」

　ぐいぐい食い下がってくる雛舞に向かって、薙子がちょっと苛立たしげに答えた。

「ふーん。そう。そっか……」

「ヒナリア。そんなことを聞いて、一体どうしたというのですか？」

「べっつにー。おちびちゃんには、関係ないことだよ」

　そう言って、再び黙り込んでしまう雛舞。

　うーん。ミッドナイトリバイバルカンパニーの出現でちょっと陰を潜めてたけど、この子への引き継ぎも、かなりの難題なんだよなぁ。

　まったく、この頂点娘は――何を考えてんだか。