金沢友禅ラプソディ

夢とうつつの狭間にて

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　夢か、記憶か、幻か。

　境界線のハッキリしない世界に、いつの間にか藍子は立っていた。

　目の前には川。白雪が吹き荒れる中、澄んだ色でさらさらと流れてゆく。

　その凍えるような水流に、一人の女性が膝の上まで浸かって、友禅の生地を洗い流している。

　友禅流しだ。

「お母さん……？」

　藍子は、女性に声をかけた。

　川の中にいる女性は、藍子の母だった。母はこちらに気付くことなく、雪が舞い飛ぶ中、冷たさで手を真っ赤にしながら、生地を一心不乱に洗っている。

　今では友禅工房に人工の川もあり、わざわざ自然の川で作業する必要もない、友禅流しの工程。

　それに、母は下絵や色差しの工程が専門の、いわゆる「絵師」であり、いつもは友禅流しをする人ではない。

「どうして、そこまで出来るの？」

　問いかけても、母は答えず、黙々と作業を続けている。

　藍子は、気が付けば涙を流していた。

　思い出した。

　母はこういう人だった。

　より自分の思い描いた通りの作品を生み出すためならば、自ら全ての工程に携わることもあった。

　時として、一人の人間がこなせる仕事量を超えてでも、納得のいく作品が出来るためなら、我が身を顧みずに友禅作りに没頭していた。

　だから、母は亡くなった。

　一六年前、病に倒れて。

「お母さん！」

　もう一度、藍子は母に向かって声をかけ、手を伸ばした。

　そこで、現実へと、意識は戻ってきた。