元妻は最強聖女

第49話 予言の意味

　その後、ルーファスが用意してくれた茶を、ミネア様がふてくされ気味に口にする。今は全員、一つのテーブルを囲んで茶を口にしていた。

　先程の凄惨な光景が嘘みたいにのどかな風景だ。視界の端に、床に広がった血潮が見えるので、夢で無い事は確かだけれど……。

「も、痛くない？」

　私がそう声をかけると、腕をなくしたヨアヒムが恐る恐る頷いた。もの凄く顔色が悪い。震えているし、怯えまくっているのが傍目にも分かる。

　ルーファスの話では腕を再生できるらしいけど、時間がかかるとのこと。その間は魔術で形作った義手で対処するだと聞かされた。無くしたのが利き腕じゃないからまだましだけど、しばらくは不便な生活が続きそうだ。

　青ざめた様子のヨアヒムに、ミネア様がちらりと視線を走らせ、

『ほんっとだらしない』

　そう吐き捨て、ヨアヒムがびくんっと体を震わせる。

『なんだよ、そんくらい。腕の一本や二本どうだっていうんだよ？　マルティスの味わった苦しみに比べればへでもないだろ？　これだから精霊は嫌いなんだ。ちょっと小突いただけで、ぷるぷるぴーぴー、弱っちくて嫌になる』

　ミネア様が憤然と言い切った。がちゃんと乱暴にカップを置き、その音でまたヨアヒムがびくんと跳ね上がる。ミネア様がじろりと睨み付けた。

『お前をこっちに送り出す時も大変だった。合成種（ダークハーフ）の狂気に怯えてめそめそ泣くし！　精霊王の加護があるから大丈夫だっていうのに、まったく……』

「精霊王の加護？」

　そう問うたのは私だ。

『そ、精霊王の加護付きだから、こいつは狂気に飲み込まれないんだよ。精霊ってのは純粋無垢な分、汚れに対する耐性がまったくないからな。そのまんま合成種（ダークハーフ）の体なんかに入れたら、三年が限度で自害だ。意味ないっての』

　私は驚いた。

「精霊王の加護があるから、ヨアヒムには狂気がないのか！」

『狂気がないんじゃなくて、影響を受けないだけ。こいつが子供をつくったら、やっぱり狂気持ちで生まれてくるから注意しな』

　あ、そうなんだ……。

「で、なんでサイラス様がお前の母親に乱暴したなんて思ったんだ？」

　口を挟んだのはゼノスだ。あ、こいつも怒ってる？　そんな感じだ。

「だって……」

　ヨアヒムがちらりと私、じゃないな、ミネア様の顔色をうかがう。

『この際だから全部言っちまいな。一応最後まで聞いてやるから』

　ミネア様がそう言った。一応……やっぱり空気が不穏だ。

「あいつが……」

『サイラス様かマルティス様！』

　ミネア様にばんっとテーブルを叩かれ、ヨアヒムが飛び上がる。ついでに食器も……。よっぽど怖いんだな。ヨアヒムは戦々恐々としている。震える小動物っぽい。何とかしてやりたいけど、こっちは体動かせないんだよなぁ。

　ミネア様がずいっと押し迫った。

『きちんと敬称を付けろ。マルティスに敬意を払え。おまえ、ほんっとむかつくぞ。あいつは神族！　しかも高位のな！　お前とは格がぜんっぜん違うんだ！　本来なら顔を見ることすらおこがましい。なのに、何ため口きいてんだよ！　這いつくばれ、この虫けらが！』

　ミネア様の罵倒に、ひっと喉を詰まらせ、ヨアヒムが言い直す。

「サ、サイラス様が僕の、奇跡の合成種（ダークハーフ）の子供を欲しがって、それで、その、僕に子供を作らせようとしたから……」

「それで？」

　ゼノスが先を促す。私も意味不明だ。それが何で母親のレイプに繋がる？

「あいつ……じゃなくて、サイラス様は僕の子供を欲しがったけど、その、僕は嫌がって子供を作らなかった……」

　ゼノスが淡々と言った。

「そうだな。知ってる。娼婦全員蹴ったんだよな、お前。あれも嫌、これも嫌って……どんだけ好みに煩いんだよ、お前は。失礼にもほどがある」

「だって！　好きじゃない相手となんか嫌だよ！」

「ああ、分かった、分かった。それで？」

「だ、だから、僕が駄目なら母さんに無理を強いるんじゃないかって……」

「それでレイプ？　お前の思考腐ってる」

　ゼノスが眉間に皺を寄せ、呻いた。

　ああ、うん、まぁ……私もちょっと思ったぞ。短絡的というか、サイラスの人柄全否定か？　何でそこまで……あ、合成種（ダークハーフ）だからか？　ヨアヒムの場合、合成種（ダークハーフ）は全員、人非人だって思っている節があるからな。

　ヨアヒムは涙目だ。

「だってだってだって！　あいつ、いや、サイラス様が言ったんだ！　母さんが子供を産んでくれればって……だから、だから、母さんを僕の身代わりにするつもりなんだって思ったんだよ！　子供を作ろうとしない僕に対する脅しだって、そう思ったから！」

『それ、そのまんまの意味だからな！　希望だ希望！　お前の母親は子供を生めなかった！　頼もうにも頼めなかったんだよ、このどすかたん！』

　ミネア様の台詞にヨアヒムが目を見開く。

「子供を産めない？」

『お前の母親は体にそういう欠陥があったんだ！　お前を生んだのが最初で最後！　たとえ性行為をしても子供を産めない！　聞いてみな！　マルティスが同じ答えを口にするはずだ！』

　ヨアヒムが目を見開いた。

「じゃ、じゃあ……僕の勘違い？」

『最初っからそうだって言ってるだろーが！　お前は脳みそまで腐ってんのかぁ！』

　ぎりぎりぎりとミネア様に片手で頭を締め付けられて、ヨアヒムが悲鳴を上げた。ミネア様落ち着いてぇ！　そのままだとヨアヒムの頭蓋骨割れるからぁ！　マジ死ぬぞ！

「ごめんなさあい！」

『それ、マルティスに言え！』

「言います、ちゃんと謝ります！　お願い、許してぇええええ！」

　ヨアヒムの懇願を聞いて、ミネア様はようやく手を放してくれた。

「で、そのう、ミネア様、聞きたいことがあるんですけど……」

　私は恐る恐るそう聞いた。サイラスと敵対したくない！　予言の書の意味を教えてくれ！　藁にも縋る思いで、凶星がサイラスだと星読みに断定された話をすると、

『ああ、それが？』

　ミネア様にさらっと言われてしまう。

「それがって……」

『魔人（シヤイタン）の血の狂気を浄化する為に、あいつは不浄の血を飲み込んでるんだから、一旦は闇落ちするのは当たり前。凶星になるに決まってるじゃん。だから記憶もないし、神族の本領を発揮できない状態になってんだろ？　何言ってんだよ、今更』

「世界を滅ぼす災厄の星ってのは？」

『あいつが血の不浄の浄化に失敗すりゃ、そーなるって警告だよ。マルティスが魔人（シヤイタン）の王になっちまったら最悪だ。人類滅亡まっしぐらだからな』

　魔人（シヤイタン）の王？　ああ、魔人（シヤイタン）の王をサイラスが倒せば、サイラスが魔人（シヤイタン）の王になるってあれか？　でもなぁ……。

「サイラスが魔人（シヤイタン）の王になったら、戦争を止められるんじゃないか？」

　絶対服従なら、命令一つで戦争を止めさせられるだろうに。そう思ったけれど、

『ばーか。マルティスが魔人（シヤイタン）の王になんかなったらな、あいつは全力で人類を抹殺しようとするよ。人類滅亡がさらに加速する』

　ミネア様に鼻で笑われた。

「え？　でも……」

『魔人（シヤイタン）の王になるってのは、そういう事だ。魔人（シヤイタン）の意識になっちまうんだよ。人としての意識が失われる。あいつがあいつじゃ無くなっちまうんだ。魔人（シヤイタン）の精神構造と人間のそれは違うって事にそろそろ気づけよ。だから合成種（ダークハーフ）はあんなに苦しんでるんだろ？　精神構造の齟齬が原因だ。ちなみに魔人（シヤイタン）どもは殺戮を心底楽しんでいるからな？　合成種（ダークハーフ）みたいに苦しんだりしない』

　多分、青ざめたと思う。魔人（シヤイタン）の意識……人としての愛念が失われるってことか？　そんな事って……。

「じゃ、じゃあ、救世主（メシア）が凶星を打ち砕くってくだりは！」

　これが一番問題だ。サイラスとやり合うって事だよな？　そう思って問うも、

『浄化が終わったら、あたしがマルティスの封を壊して、あいつの力を解放するって意味だよ。本来のあいつに戻すんだ』

　ミネア様がそんな風に答えた。

「封？」

『マルティスは高位神族だぞ？　狂気に走って暴れ回ったら危ないんで、ユーピニーがマルティスが使える力を制限してる。そのまま暴走させたら、国一つ軽く吹き飛ぶからな』

　私は思わず目をむいた。

「もっと予言を分かりやすくしてくれ！」

　そうだよ、何でこんな回りくどい言い回しになってるんだよ！　ややこしいだろうが！　そう思ったものの、ミネア様の目がきりりとつり上がって、

『分かりやすくしたら！　ディーに妨害されるだろうがぁ！　あっちに神界の意図が筒抜けになる！　お前だって！　聖女はこいつだって最初っから名指ししてみろぉ！　あたしと一体になる前に殺されてるわ、ぼけぇ！』

　左様で……そう言えば、命狙われたな、うん。

「ディーって？」

『地獄の王の名前。ディアブロの愛称だよ』

「愛称呼びするほど親しい！？」

　私が叫ぶと、あ、ミネア様が言葉に詰まった。

『昔はな……』

　ミネア様がぷいっとそっぽを向く。

　別の意味で不機嫌になった？　拗ねてるって感じだ。