元妻は最強聖女

第47話 ミネア様再臨

　翌朝、お見舞いの品がどっさり届いた。何だコレ？　花にチョコレートに果物……全部高級品ばっかじゃん。

「聖女様の体調を気遣って、各国の使者が届けたものです」

　侍女のアンナがそう言って笑った。

「顔色はいいようでようございました」

　アンナに顔を覗き込まれてしまう。

　そりゃ、仮病だからな。ううっ、良心の呵責が。こんなとこにまで影響出るとは思わなかった。聖女様の力恐るべし。今度から気をつけよう。

「聖女様、一緒に散歩など如何でしょう？」

　部屋から一歩出ると、今度は見目麗しい王子様のお誘いだ。

　えっと……ボルビア王国の第一王子だったかな？　そんなのが後から後から……。聖女を絶対ゲットしろって厳命でもされているのか？　まるで良い男の見本市みたいになってるぞ？　キラキラ眩しくてかなわん。

　それでも、それでもサイラスと比べると、どんな男も霞むんだけど……。サイラスが良い男過ぎる。ああ、サイラスに会いたい。けど、会えない。はぁ……。

「お茶をご一緒しませんか？」

「聖女様、こちらをどうぞ」

「聖女様、ご機嫌麗しゅう」

　聖女様、聖女様……いい加減うんざりしてきて、途中で撒いた。あ、エドガーも撒いちまった。ま、いいか……あとで回収しよう。ふてくされる前に。

「……かくれんぼか？」

　ゼノスには見つかった。

　木の根元に座り込んでいたんだけれど、見上げれば、やっぱりゼノスがこちらを見下ろしている。暗殺者のように鋭い視線なのに、時々妙に優しくなる灰色の目だ。つい、じっと見入ってしまう。こいつは何だか撒ける気がしない。撒いたつもりでも、くっ付いてきていそうな気がする。

「聖女様、聖女様、煩いから」

　ぼそぼそとそう言うと、

「ああ、全員婚約者候補らしいな？」

　ゼノスがそう答えた。どこで聞いた？

「結婚なんかしないぞ」

　むくれてしまう。

「気に入らない？」

「あいつらが欲しいのは私じゃなくて聖女様だからな。聖女としての役目が終わったら、さっさとここからとんずらするよ。サイラスと一緒に……一緒……無理……はうぅ」

「ミネア様は呼び出さないのか？」

　ゼノスにそう言われてはっとなる。あ、そうだ！　今ならいける！　すっくと立ち上がる。

「サイラス、愛してる！」

　サービスでポーズも取ってみた。両手を組み合わせた乙女のポーズだ。でも、毎回これかぁ……うう、ちょっと恥ずかしい。

　でも、効果はばっちりで、そう叫ぶと、快晴なのにきっちり雷が降ってきた。ズドンって……。一体どうなっているんだかな。

　で、あれよあれよというまに肉体が変化。むっちむちのナイスバディに。羨ましいぞ、ミネア様！　もしかして私が扁平胸なのもあんたの呪いじゃないだろうな？

　でも、なんか……あれ？　反応がおかしい。

　首を捻りたくても、既にミネア様の支配下なので無理なんだけれど。肉体は変化したのに、ミネア様の熱気が感じられない。傍にいるだけで他を蹴散らすような気迫はどうした？　意気消沈しているように見える。というか、感じる。一体どうした？

『はああああああああ……』

　いきなりため息！　ど、どどどどどうしたぁ？

「ミ、ミネア様？」

『マルティスがああああああああ……』

「サイラスが？」

『つめたああああああああい！』

　あ、なるほど。前回の反応がまだ尾を引いてるんだ。

「神族の自覚がないみたいだからしょうがない？」

　そう言って慰めるも、きっと睨まれたような気がした。肉体一緒だから睨むのは無理だけどな！

『記憶がないのは知ってるよ！　浄化が終わるまでは元の自分に戻れないんだからな！　それにしたって、あれはない！　何があったんだよぉう！　別人だ別人！』

　さめざめと泣く。いや、私の体を使って泣かないで。どう見ても私が泣いているみたいじゃないか。

「浄化が終わるまでって？」

『魔人（シヤイタン）の狂気の浄化だ、あんぽんたん！　マルティスはそれ目的で降りてきたんだからな！　じゃなかったら神族が！　わざわざ不浄の合成種（ダークハーフ）として生まれるわけないだろぉ！　ちょっとは考えろ、この阿呆どもがぁ！』

　私は仰天した。

「魔人（シヤイタン）の狂気の浄化！　で、出来るのか？」

　え？　あの狂気を消せる？　本当か？　殺戮衝動を消せるってことだよな？　いろんな魔道士達が研究に研究を重ねて、ことごとく失敗したのに！

　ミネア様が言う。

『出来るよ！　高位神族の魂は、強力な浄化装置と同じだからな！　どろっどろに腐りきった魔人（シヤイタン）の血の不浄を澄んだ水に変えられる！　第一段階がそれだ。なのにそれすら終わっていない！　どうなってんだよ！　予定外すぎる！』

　え？　どういう事だ？

「もしかして、もっと早く終わる予定だった？」

『そうだよ！　人間どもの妨害が酷すぎるんだ！　何なんだよ、あれは！　人間達は自分の首を絞めて楽しいのか？　殺し屋があいつに群がるから、魔人（シヤイタン）の血の狂気が加速しちまって、浄化が遅々として進まない！　狂気の揺れが酷くなると、魂の働きが鈍くなって、浄化出来なくなっていくんだ！　あいつに殺しをさせちゃ駄目なんだよ！　だから、だから……わざわざ狂気の揺れを抑える助力者を送り込んだっていうのに、あいつは一体何をやってる！』

　ミネア様はやおら、がばっと起き上がり、周囲をきょろきょろ見回した。ぎょっとなる。多分、目が血走ってるんじゃないか？

「助力者？」

『テルクノだ！　ハープの精霊！　どこだぁ、どこにいる！　ぎったぎたにしてやる！』

「ハープの精霊って、そんなのここには……」

『こっちでは、ヨアヒム・モディって名前になってたろ！　ぶっ殺す！』

「のええ！　ま、待ってぇ！」

　ちょ、マジか？　あれ、精霊？　んでもってサイラスの助力者？　完璧敵対してましたけどぉ？

「ヨアヒムの馬鹿なら多分、爺さん……ルーファスのとこじゃないか？」

　ゼノスの台詞に思わず目をむいた。

　ゼノス、さらっと教えるな！　さらっと！　この勢いだと本気でヨアヒムを殺しかねない……ああ、殺してくれって顔してる。ほんっとうにヨアヒムが嫌なんだな？　気持ちは分かるが、仕返しする時と場を考えてくれ！

『ふはははははははは！　お前、いい奴だな！　面構えもいいし、よし、気に入った！　あたしの一の子分にしてやる！　案内しろ！』

　ミネア様が上機嫌でゼノスの肩をぽんって叩き、ゼノスが苦笑する。

「子分は勘弁。案内はしてやるけどな」

　いやいやいや、待て待て待て！　悪乗りする時と場を！　って、ゼノス、身軽過ぎるだろ！　暁の塔の壁を駆け上ってやんの！　で、私は空を飛ぶと……。そういやミネア様には翼があったな。便利……当事者のはずなんだけど、私が一番置いてけぼり食っているような気がするのは気のせいか？

　これ、私の体。返して欲しい。

『みーつーけーたーあぁあああああ』

　どう見てもホラーだ。ルーファスの部屋の窓から、鬼気迫る美女が押し入る。殺気だった美女、いや、殺気だったミネア様にかなう者はいないだろう。

　案の定、ヨアヒムはもとより、あの脳天気なルーファスでさえ目ん玉をかっぴらき、腰を抜かさんばかりになってる。

「え？　戦女神様、かのう？」

　見りゃ分かるわな。こんな美女はそうそういない。鬼女になってるけど。