女神

侵略者を撃つな！ 50

　この一件で広川雫は金目ひなたに憧れました。それまでずーっとひとりぼっちだった広川雫は、自分の強い意志で金目ひなたのグループに入ったのです。

　けど、今は真逆。なんで私はこいつらに従ってる？　なんで私はこのイジメに参加してる？　なんで、なんで？･･･

　広川雫は今すぐこの場から逃げ出したい気分。でも、広川雫にそれだけの決断力はありませんでした。

「よーし、もいっか！」

　それは金目ひなたの発言。そのまま広川雫を見て、

「広川（ひろ）ちゃん、もういいよ」

　それを聞いて広川雫はスマホを降ろしました。そして心の中で「ふーっ」とため息をつき、こう思いました。

「終わった･･･」

　金目ひなたはしゃがむと、山際怜子の顔をのぞき込みました。そしてドスの効いた声で、

「明日5,000円持って来ないと、この続きを撮るよ。わかってんよね！」

　金目ひなたは山際怜子の脱ぎ捨てた服を見ました。そしてパンツだけを拾い上げ、

「これは金になるかな？　もらっておこっか」

　金目ひなたは片岡愛美と飯島莉桜（りお）を見て、

「行こっか」

　２人はそれに応えます。

「うん」

　３人は一緒に歩き始めました。

「ええ？　ま、待って･･･」

　広川雫も慌ててそれに続きました。

　山際怜子は仰向けのまま、何も動きません。両眼から流れ出てる涙だけは止まることはありませんでした。

　広川雫は一度振り返ろうとしました。でも、しませんでした。後ろめたさがそれをさせなかったようです。

　その日の夜、９時くらいのことでしょうか？　１人の女の子が歩行者用の陸橋から真下に飛び降りました。ちょうどそこに電車がやってきて、女の子の身体はぐしゃっと轢かれてしまいました。

　女の子の肉体はバラバラ、ミンチそのもの。背負ってたランドセルさえ、原形をとどめてませんでした。

　女の子の身元判明は困難を極めました。ようやく身元が判明した時刻は翌朝、陽が昇り始めた時刻でした。

　陽は完全に昇りきり、小学生たちの登校時刻。それも一段落しました。

　今は朝のホームルームの時間です。けど、山際怜子や金目ひなたが所属するクラスでは、いつまで経っても先生は来ません。児童たちはざわめいてます。そんな中、真田希望（のぞみ）は無人の山際怜子の机が気になってしょうがないようです。

　真田希望（のぞみ）は昨日の別れ際の山際怜子を思い出し、心の中でつぶやきました。

「あのあと何かあったの？　それともただの風邪？･･･」

　一方金目ひなたは、自分の席に静かに座ってました。席の近い片岡愛美と飯島莉桜（りお）は、何事（なにごと）かとおしゃべり。広川雫は何かそわそわしてます。

　突然ガラッと引き戸が開きました。その音でざわついてたクラスが一瞬で静かになりました。引き戸を開けたのは先生でした。ただならぬ雰囲気を醸し出してます。それを見て広川雫は何かを感じました。広川雫は反射的にスマホを取り出し、何か操作し、机の上に置きました。

　先生はつかつかつかと教壇まで歩き、こう言いました。

「あ～　みんなには残念な話をしないといけなくなった。実は･･･

　昨日の夜、山際怜子が亡くなった」

　それを聞いて教室中がびっくり。

「えーっ！」

　真田希望（のぞみ）は口を開けたまま、フリーズ。

「そ、そんな･･･」

　広川雫も顔がこわばったまま、フリーズ。片岡愛美と飯島莉桜（りお）は苦笑い。一方金目ひなたは特に反応してないようです。クラスメイトが亡くなったというのに、にこやかなまま。