姉さん

僕をずっと守ってくれる女性‥‥‥

　その日、僕の姉は交通事故で死んだ。

　あまりにも突然（いきなり）の知らせに僕は何が起こったか理解できなかった。

　塾の帰り道に飲酒運転の車にはね飛ばされて亡くなったそうだ。

　その日の夜遅くに僕は両親に連れられて遺体安置所（いたいあんちじょ）で静かに眠る姉に会った。

　最後に見た美人の姉の顔は意外なほど安らかにそして奇麗（きれい）だった。

　まるで今にでも目覚めるのではないかと言うほどに。

　あまりに突然（とつぜん）の死に両親や集まってくれた近くの親戚（しんせき）は涙した。

　しかし僕はその顔を見ても涙することが出来無かった。

　そんな事が有ってからもう二年が過ぎた。

　「はぁ、この道なんだよなぁ‥‥‥」

　来年には高校受験の僕はいつもこの道を通るのが嫌（いや）だった。

　この道は通学路だから仕方ないがただでさえ道幅（みちはば）が狭（せま）く交通量が多い。

　そして結構（けっこう）と危ない場面が多い場所だ。

　この道では何度も交通事故が起こっているが昔からある道のせいでなかなか周りの住居が退かず道路幅（どうろはば）が広がる事が無かった。

　そしてここで姉は交通事故で亡くなった。

　「もうすぐかぁ‥‥‥」

　いつも通るその場所は母が毎日と言っていいほど置きに来る花束がある。

　そこには今日も奇麗（きれい）に花が添（そ）えられていた。

　理不尽（りふじん）なそして一瞬（いっしゅん）だった出来事（できごと）。

　たとえ二年の時間が経（た）とうとも僕たちにとっては昨日の様に思い出せる。

　だから母は未だにここへ来る。

　姉さんが亡くなったここへ。

　僕はその花束を見る。

　そして聞こえてくるあの声‥‥‥

　『車来てるよ、気を付けて‥‥‥』

　またあの声だ。

　いい加減（かげん）に慣れてしまってはいるけどここを通り車が近くを通るたびにその声は僕にだけ聞こえる。

　最初はその声に驚（おど）き辺りを見回した。

　でも誰もいない。

　ただ、その声はあまりにも僕には親（ひた）しい人の声だった。

　「姉さん‥‥‥」

　僕たち姉弟（してい）の関係は良好だった。

　いや、ものすごく仲が良かった。

　何時も一緒（いっしょ）にいて何かあれば相談にも乗ってくれていた。

　やや年の離れた姉はいつも僕を気にしてくれていた。

　それは過剰（かじょう）なほどに。　

　姉が亡くなったのは高校二年生の時。

　僕はまだ中学一年生だった。

　あの頃は優しい美人の姉がいると言う事で思春期に入る頃の僕の仲間たちは大いにうらやましがった。

　他にも姉を持つ友人はいたが僕たち程に仲は良く無かったらしい。

　しかし僕の姉は僕が遊びに行く時には一緒（いっしょ）について来た事が有るほどだった。

　だから仲間内からは更にうらやましがられ、そしてシスコンと馬鹿にもされた。

　今となってはそんな事も良い想い出にしかならない。　

　僕は誰とに無くつぶやくように答える。

　「分かっているよ姉さん、気を付けるよ‥‥‥」

　ふっと笑うような雰囲気（ふんいき）がした。

　きっと僕が大丈夫なのを聞いて安心しているのだろう。

　姉は心配性な所も有ったから。

　僕はいつもの様に帰宅をする。

　＊　＊　＊　＊　＊

　その後も相変わらずこの道を通り車が近くを通るとあの声がする。

　更に車が近くを通る時には引っ張られるような感じがする時さえある。

　どうやら心配性の姉は声だけでなく危なければ僕を引っ張ってくれている様だった。

　『車が来たよ。危ないから気を付けてね‥‥‥』

　またあの声がする。

　僕は何となく振（ふ）り向いてみた。

　だが勿論（もちろん）そこには誰もいない。

　「姉さん‥‥‥」

　姉は本当に心配症だったのだろう。

　死んでもう何年もたつのに僕の事を気にしてくれている。

　そんな僕も受験勉強で塾通いを始めた。

　だから夜道などでは必ずあの声が聞こえてくる。

　たとえ近くを車が通らなくても。

　そんなある日の夜だった。

　普段ならもっと早く終わるのだが塾の帰りがやたらと遅くなった日だった。

　街灯（がいとう）もまばらなこの道。　

　「まさかここまで遅くなるとはな。早いとこ帰らないと母さんが心配するな」

　僕はあの道を急いで帰る。

　そして気付く、今日は珍（めずら）しくこの道は車が少ない。

　いや、むしろほとんど走っていない程だった。

　奇妙（きみょう）な事もあるもんだと思いながら僕は暗い夜道を足早に歩く。

　普段ならこんな時間でもここは車の通りが多いはずだった。

　すると前から一台の車がやって来た。

　だが様子がおかしい。

　その車のライトがやたらとゆらゆらと揺れている。

　気になりよくよく見ると高齢者マークの付いた車だった。

　危なっかしいその車は黄色の中央線をまたいだりしている。

　そしてカーブの所で止まるかと言うほどのブレーキをしたり急発進したりしている。

　「大丈夫なのか、あれ？」

　思わずそうつぶやいてしまう。

　向ってくるその車を見ながら僕はちょうど姉が亡くなった場所に来ていた。

　今日も花束が置いてある。

　と、いきなり後ろから押された気がした。

　ドンっ！　

　「うわっ!!」

　ぶぅうううぅぅぅんんっ!!

　道路に押し出されるかのように僕はつんのめり車が来るのに道路に倒れてしまった。

　しかし次の瞬間（しゅんかん）やって来た車は僕がいた姉の亡くなった場所にブレーキをかける事無く突っ込んで行った。

　どがぁんっ！！

　危なかった。

　その車はかなりの勢いで突っ込んだ様だ。

　きっとブレーキとアクセルを踏（ふ）み間違（まちが）えたに違（ちが）いない。

　そしてその車が突っ込んだ場所は‥‥‥

　姉の亡くなった場所だった。

　車が突っ込んだその場所に献花（けんか）されていた花束が宙に舞（ま）う。

　僕は道路に倒れたのが逆に幸いして無傷だった。

　そしてあまりの出来事に驚（おどろ）きその場所を振（ふ）り向く。

　花びらが宙をまだ舞（ま）っているその陰（かげ）に姉と同じブレザー姿を見たような気がした。

　しかし花びらが地面に落ちる頃にはその姿は無くなっていて耳元であの声がする。

　『車が来てるよ。気を付けてね‥‥‥』

　僕はその声を聴（き）き思わず涙が込み上げてきた。

　最後に姉さんの遺体を見た時も葬儀（そうぎ）の時も姉が死んだことが信じられず涙する事すらなかったのに！

　「ねぇさぁぁあああぁぁぁんっ!!」

　姉さんが僕を助けてくれた。

　いつも優しく面倒（めんどう）を見てくれたあの美しい姉さんが。

　涙があふれる。

　そして思い出したくもないあの光景がよみがえる。

　最後に見た姉さんの顔は半分はきれいだったがもう半分はつぶれ見るに堪（た）えないモノになっていた。

　僕はそれを受けいらられず、そして残った美しい顔の姉だけを求めた。

　しかしどんな姿になっても姉は僕を助けてくれる。

　大きな音だったので交通事故に気づいた近所化人々がやってきた。

　道行く車も止まってこの事故の手助けをしてくれる。

　そして泣きじゃくる僕を誰かが抱（だ）き起す。

　何か言われたようだったけど姉さんのおかげで助かった僕は只々泣きじゃくっていた。

　警察が着て消防隊まで来た。　

　そして何処（どこ）もケガしていないのに救急車を呼び運ばれる僕。

　しかしそんな僕の耳元にもう一度あの声がする。

　『気をつけてね‥‥‥』

　僕はまた泣くだけだった。

　＊　＊　＊　＊　＊

　あれから数年が過ぎ僕は姉と同じ高校二年生になっていた。

　あの道のあの場所へはあの後僕も花束を持って行く。

　母さんも来ているが僕が献花（けんか）するようになっても久しい。

　そしてここを通り車が近づくたびにあの声がする。

　『気を付けてね。車が来てるよ‥‥‥』

　僕は今日も花束を置く。

　そして手を合わせたから学校へと向かって歩き出す。。

　するとまたあの声が聞こえる。

　既に慣（な）れっこの僕だったが何故（なぜ）か今日はその声が良く聞こえる。　

　『気を付けね。車が来てるよ‥‥‥　でも今度のは‥‥‥』

　いつもの声なのに今日は最後がちょっと違う。

　気になって僕は振り返る。

　そして見てしまった。

　見たくないモノ、僕が記憶の奥底に押し込めようとしたもの。　

　あの顔の半分つぶれた姉が真後ろに立っていたのを。

　「うわぁっ！」

　思わず声をあげてしまう。

　すると僕を押すかのようにその姉が手を伸ばす。

　ドンっ！

　驚（おどろ）く僕はその姉に突き飛ばされる。

　その瞬間（しゅんかん）僕は思う。

　――　そんな姿になってもまた僕を助けてくれるの？　――

　そう思った次の刹那（しゅんかん）、僕の体に激しい衝撃（しょうげき）と表現できない程の痛みが走る。

　そんなの今までに味わった事の無いほどのモノ。

　目に映る風景が一気に変わる。

　そして意識が飛ぶ瞬間またあの声が更に更に鮮明に聞こえた。

　『気を付けてね。車が来ているよ‥‥‥　今度こそ私のもとへ連れて来てくれる車が来ている。愛してるよ修一。お姉ちゃんはずっと修一と一緒だよ‥‥‥』

　飛ばされる僕の視界に映ったのはあの顔が半分がぐしゃぐしゃにつぶれてた姉の姿で残った奇麗（きれい）な顔が嬉（うれ）しそうに僕を見ていた。

　――　なんで姉さん？　――

　そんな疑問（おもい）が湧（わき）き上がる

　そして僕の意識は暗闇（やみよ）に消えて行った。