人探しの戦闘機工

８話 城門前の戦い

城門前の戦い

「では、今から、城を攻撃する。先陣を式と、雛に任せるぞ」

久礼の号令に皆声を上げる。此処まで来るのに、部隊の２割が、市街戦をしている。

「え、今、夜よね？　明るいんだけど！」

そう言いながら、用意していた、メールを送信。あれから、丸一日経ったのに、明るいのビックリするわね。

「ここでは夜がない。この世界のこの場所だけだけどな。太陽を固定せし者がいるからだっていう話だ、アイツが生きている限り、太陽は宇宙の一点に固定されるそうだ」

「太陽を宇宙の一点で固定している？」

でもどうするのかしら？　一か所に太陽を固定するという事は、地面は動かないんだから、一か所にしか、太陽の光が降り注がないって事？　けど、そんな太陽を動かさない能力ってありえるの？

「いくら、この世界が天動説を採用しているからって、無茶な話だなと思ったんだが、そういう能力を持てる可能性がある人物にいきついた」

「それは？」

少しは予想つくけど、合っていたとしたら、

「太陽神だ。あの方たちは、あり得ない力を操る。だからこそあの力も太陽神の力だと思う」

「やっぱりそうよね」

ここの太陽神も敵なのはきついわね、もう第一世界の敵が、太陽神だって決定しているのに。でも、やるしかない！

門が近づいてきた、そこには三人の敵がいる。さっき聞いた、三人のようね。

「じゃあ、私たちが戦うわよ」

「ああ、頼むよ」

戦車を出庫、戦闘態勢に入る、とりあえず、

「砲撃開始！」

「機銃掃射！」

分かってたけど、煙で見えなくなった。そしてその煙から、槍を構えて突っ込んできた影が一つ、煙をかき消したのが一名、後ろで魔砲を構えているのが一人、

「やっぱり無傷？」

「いや、煙をかき消した奴、杉谷　真美が血を出しているよ！」

雛が戦闘モードに入ってるわ、戦闘分析が流暢だわ。

　「じゃあそこを狙う？」

「いや、あの子たしか、悪魔付きだとかで、何回か死んでも、復活できたはず、それに、あの子、たしか友達を探して、私たちとは違う世界、から来てここの世界に飛んだ子だと思う、だから、洗脳されているとみていいかもね」

「じゃあ、あの子は倒さない方向でいいかしら」

「とりあえず、道をつけるよ！　門番くぎ付けに！　機工装着！」

「ええ、機工装着！」

私は槍を持った少年に向かって砲撃する。それが衝突する瞬間を見ずに、中央に立つ、杉谷に苦無を投げる。苦無に杉谷が当たった事を確認して、槍の少年に目を向ける。

「無傷！？　いや、あり得ないわよ」

「こっちもだよ！　確かに銃撃は当たったのに」

そちらを向かないで、敵の攻撃に集中する、槍を持って、突っ込んで来ているけど、それから離れていく。そして、その都度砲撃をかましているけど、回避、槍による一線両断？　払い落し、で、何故が防御される。

「なんか攻撃が通ってない？」

何か倒れた音もする。そっちを向くと、何故か、杉谷が血を吐いて倒れていた。

「わ、わたくしは、ああ、さっきの声が！」

な、なんか言ったわね。どういう事？　

「ああ、わたくしは、日輪の太閤に従わないですわ！　でも！　あああああああああああ！」

やっぱり洗脳されているわね！　でも、どうしようもないわ。それに、今、槍持ちに攻撃してみたけど、杉谷に攻撃が通っている！　なら、

「雛！　ここは、杉谷を倒して、相手の防御をはがすわよ」

「その話、ちょっと待ったー！」

この声は？　おそらくだけど、

「僕に任せて、おそらくだけど、杉谷の能力は、気絶していたら、使えないはずだよ」

「皐文！」

やっぱり、皐文ね。一瞬姿を確認したけど、今は敵に専念しないとね。そちらを向かずに、

「でも、杉谷はさっき倒れても、すぐ起き上がったわよ？」

「多分、首輪のせいだよ。あれから電撃で、強制的に目を覚まさせて、気絶から覚醒、催眠状態にしてるんだよ。あの首輪が光ったのが見えたから、間違いないよ」

「けど、ああいう首輪って、壊したら爆発するんじゃ」

「僕が抑えるから、雛か、式が首輪を破壊してくれるかな？　爆発するとしても、そこまで大きい爆発ではないだろうからさ」

「いや、倒すなって言ったのは貴女よね」

「殺しつくすなって話だよ。つまり一回でちゃんと助けるべきだって話だね」

そんな会話しつつ攻撃の手も緩めない。接近はさせないようにしているけど、でも、突っ込んでくるから、怖いわね。どんどん距離を詰められているし、でも、

「雛、皐文と一緒に首輪の方をお願い！　私は、あの二人を、止める！」

「分かった。じゃあ、僕たちは、杉谷を捕まえて、ビルの隙間に逃げ込むよ！」

よしっ、何とか足止めしないと、まだ、雛は戦ってくれている。そうだ！　足元を狙おう！　よし成功。槍持ちの青年が体勢を崩して、動けなくなったわ。

「よし、捕まえた！」

皐文の声が響く。その声とともに、雛が動いて、彼女たちを捕まえ、空を飛び、近くのビルの隙間に向かう、

「逃しません！」

その声とともに、男は空の雛たちに向かって、手をかざす。何かやりそうね、なら！　右手から、苦無を発射！　男の雛たちに向かってかざした手を、突き刺す！　やっぱり！　魔力が手から大量に吸収できた。

「くそっ、どういう武器ですか！　この苦無は、魔力が吸収されますね」

よし、このまま、こいつを引きはがす！

思いっきり、ワイヤーを巻き取り、こっちにひきつける。これで、一人、

「スゴンド！　貴様は、あの３人を追いなさい！」

「僕をスゴンドと呼ぶな！　名前嫌いなんだ！」

そう言いつつ、３人の方に走っていこうとしている。なら、

「機工出庫！」

戦車を出して、急速発進。何とか追い抜いて、前に立ちはだかる。ちなみに、苦無（魔吸のレプリカ）に刺さっている男は、引き摺られて、目を回している。

「機工装着！」

そのまま装着をして、欠かさず砲撃。敵本体ではなく、足元を狙う。

「くそっ、少しくらくらしていましたが、もう大丈夫です。あと耳もキーンとしていますが」

「アーム、お前の不調なんてどうでもいいんだ。早くあの娘を取り返さないと！」

「ええ！」

しかしあの二人の決意は空しく、

「できたよ！」

「これで、気絶させて大丈夫だね」

すると、男二人は、

「杉谷がやられたら、戻ってこい。太閤様の命令でしたね」

「そうだな。だが」

「貴方は何度死にましたか？」

「……おそらく３度」

「私は２度です。このままだと負けるのは目に見えています。なので撤退しましょう」

「……仕方ないな、お前たち、覚えておけ！　今度は絶対に勝つからな！」

ふう、なんとかなったわね。それにしても、

「二人ともありがとう。私だけだったら、その人を助けれなかったわ」

「いや、君たち二人が先行して戦ってくれたからだよ。その間に観察して分かったんだ」

「と、とりあえず、し、城にと、突撃しよ？」

「うん」

「ええ」