人探しの戦闘機工

５話 脱出

脱出

「ああっ、来たよ。皐月の威圧感！　これじゃあ、この高度を維持できない！」

　飛ぶものを落とすあの皐月、文月の威圧！　これほどとは！　蛇に睨まれた蛙の気分ってこんな感じかしら。

どんどん高度が落ちていく。そのたびに威圧感は薄らぐけど、このままじゃ墜落してしまう！

「墜落はしない！　何とかする！」

雛が頑張ってくれている。でもさ、怖いよ！　高いところが怖いのに、なんで、不時着まで体験しなくちゃいけないのよ！　怖すぎるわ！

「あそこに不時着するから、戦車の用意お願い！」

「わ、分かったわ」

たしかに敵が集まっているわね。そこに落ちるなら、移動手段がいるわ。

「０で戦車出して！」

「ええ」

「３」

緊張しているわね。少し落ち着かないと。

「２」

息を吸い込んで落ち着けさせる。

「１」

機工に手を添えて、さらに気持ちを落ち着け、そして準備を整えた。

「０！」

「機工出庫！」

不時着と同時に、戦車を出した。かなり危なかったけど、なんとかなったわ。

「このまま、走り出すわ」

何とか包囲網（敵は拳銃しか持ってなかった）を突破して、逃げることに成功。このまま山に逃げて行った。

戦車を走らせていると、通信が入ってきた。

『そこの戦車、止まってもらえるかい？』

「あんたたちが敵じゃない確証が持てたらね」

『うーん、それは無理だな。だが、僕たちはこの世界の反乱軍なんだ。君たちはあの町から逃げてきたところを見ると、敵の敵、つまり味方だと思うんだが。そして、僕たちは、今から、あの都市に攻撃を仕掛けるつもりだ。だから協力してくれないか？』

「……いいわよ。雛もいいわよね」

「う、うん、いい、よ」

『とりあえず、この戦車から降りてきてくれないか？』

「対話するのだから、そりゃそうね。機工収納」

此方に通信を飛ばしてきていた人は驚いているみたい。まあ、当たり前よね。

「き、君たち、機工使いだったのか、なら、僕たちのリーダーに話を通すから、会ってくれないかい？　ん？　キツネ？」

「ええ、いいわよ」

どういう事？　機工を知っている？　だとすると、紀光もいるって事かしら？　そんな事を考えつつ、付いて行ってみると、そこには懐かしい顔がいた。後このキツネはどこまでついてくるのかしら？

「久しぶりだね、式。そのキツネはペットかい？」

「え、なんであんたがここにいるのよ、久礼。後このキツネはなんかついてくるのよ」

「私は、此処の世界を開放するために来たんだ。式たちの方こそ、何をしに？」

「私たち？　私たちは、ここの世界の太陽神に会いに来たのよ。けど、その際に、仲間が洗脳されちゃって、まずはあの子を助けにかないといけないのよ」

「成程、なら、私たちは協力できる」

「そうね。よろしく頼むわ」

「ところで、式はあの研究所からでた後どうしていたんだ？」

「出たというか、出さされたって感じだけど、一応、睦が用意してくれていた、里親のもとに行った後、旅に出たわ」

「だから連絡が付かなかったわけだ」

「あら、連絡してきていたの？」

「ああ、あの研究所を燃やした忍びの行方を知っていないかっていうのと、円卓機工に入らないかっていうのを聞けって、周りが、うるさくて」

「ふーん」

え、円卓機工に入っているのね。って事は、今後は敵になりそうね。って忍びが放火？

「その忍びって、女の子かしら」

「ああ、そうだ。知っているのか」

皐文、どういう事？　皐文が、放火した？

「いいえ知らないわ」