人探しの戦闘機工

１７話 対悪魔戦闘

対悪魔戦闘

「何？　あのあからさまな罠。又は取ってくださいって感じなのかな？」

奈波が言いたいことも確かに分かるわ。あの箱、誘っている気がする。

「あれを今から開ける。が、その前に結界を張る」

「結界？」

「そうだ。外に何も出さない結界だ」

「え、なんでそんなものを？」

「そうしてないと、悪魔が外に逃げ出してしまうからな」

そう言いつつ、飯野さんが何やらぶつぶつと唱え歩き出した。それを見つつ、その場に立ち止まっている私たち、

「まだ開けちゃダメなんだよね」

「え、ええそのはずよ」

「そういえば、君たちの目的は何なんだい？」

「私たちは、紀光　文に、太陽神を集めてくるように言われて、探しに来たのよ」

「あ、文さんの知り合いなんだね。僕たちはその文さんに、エルピスを集めるよう言われたんだ」

「そうなのね、でもそんなに強い人たちを集めて、どうするつもりなのかしら？」

「僕たちは、ある人を助けるためなんだけど……っと、完成したみたいだよ」

お、飯野さんがこちらに来たわ。

「忘れていた。そういえば、この箱窪みがあるだろう？」

「ええ、そうね。確かにあるわ」

「そこに、セクーンと呼ばれるアイテムをはめ込むと開くのだが、その方法以外だと、皐文の助けがいるんだったな。悪い、夜まで待ってもらって……」

「なんで、開かないのかしら」

「それが、魔力による施錠がされてあるんだ」

「それなら」

私は魔吸を取り出す。そして、それを箱に当てて、

「開いたわよ」

「な！　魔力を消すものを持っているのか？」

「私の苦無は魔吸って物のレプリカらしいのよ」

「なるほど、皐文の武器のレプリカか、それなら納得だ。っとくるぞ」

　大量の良くなさそうなものがあふれ出る。しかし、この部屋より外に出ることもなく、地面に落ちてくる。かなりの量ね。

「……この量を相手にするのかい？」

　皐月の言う通りよ。この量どう相手すればいいのかしら？　ざっと５０人はいるかな。まだ増え続けている。この量、どうすればいいのよ！

「大丈夫だ、隊群戦なら、此方に理がある、奈波！　召喚だ！」

「え、あ、うん行くよ！　光」

「う、うん。分かったよ～」

あれ二人ともどうしたんだろう？　何かに気を取られていたみたいだけど……。二人は卵のような物を放り投げつつ魔術で風や雷を起こす。まるで嵐ね。卵の各５個が、形を変えて？　いや、割れて？　ペガサスと、雷の鳥？　サンダーバードかしら？　が飛び出し、残った各１個が、レールガンのような物と、ブーメランに変化したみたい。

「いっくっよー！」

「お～！」

サンダーバードが、敵を食らい、ペガサスが敵を吹き飛ばす。レールガンで固そうな敵を貫き、ブーメランで、空の敵を叩き落していく。その弱ってる敵を私たちが叩いていく。だけど、一人の敵がおかしい動きをしだした。

「腹減ったな。よし、お前ら食べるわ」

「な、お頭！　や、やめてくれぇ」

黒い影みたいな奴が、共食いを始める。いや共食いじゃない、一方的にリーダーが、部下を食っている！　一方的な捕食だ！　そのリーダーを潰そうと、戦車を出庫して、砲撃を試みるが、

「なんで、砲が通らないのよ！」

「なんか、食べた分だけ強くなってないかい？」

「そんな気が……」

「当たりっぽいよ。アレ、かなり強い！」

「戦闘狂の雛が言うなら間違いなさそうね」

戦車を収納する。それにしても、色々ときついわね。血の匂い、見た目、そして、あの武器、柄が骨の大剣、かなり不気味ね。

「グッハッハ、お前ら、俺の飯になりに来たのか？　殊勝なこった、今から食べてやるから安心しなぁ！」

その言葉とともに大剣を横薙ぎにしてくる。私と皐月はしゃがみ、他の人たちは上に飛んだ。というか、かなり広いわね、あの大剣の攻撃範囲。

「束になっても勝てるのかしら？」

「とりあえず、あの箱を再度開けるところからか」

さっき開けたはずの、箱が閉まっているわね。で、その前に、敵が立っている。

「確かに閉まっているわね。あいつが閉めたのかしら？」

「ああ、そうだろうな。あの中には最後に希望が残るって相場が決まっているんだ。だから、その希望を起こせばいいんだ」

皐月と顔を見合い、頷く。

「じゃ、私たちで、箱を開けるわ」

「任せたよ。皐月！　式！」

「ええ。その間、相手を任せたわよ」

雛をじっと見る。すると気が付いてくれたみたいで、雛は頷いた。

「じゃあ、行くわよ！」

「丸聞こえなんだよなぁ！」

私たち狙われている？　私に対して、大剣を振り下ろしてきた。とりあえず、右に回避して、出来るだけ近づこうと、前に走るけど、虎型の炎が飛んできて、回避せざる得ない。ちらりと、皐月を見ると、あちらもあちらで、火の巨大蠅にたかられている。奈波と光は、大剣に向かって攻撃しているみたい。

「まだまだ！」

　私は、まだ前に踏み出そうと。いう意思を見せる。それによって、悪魔は、こちらに火の巨大蠅を飛ばしてくる。けど、うまくいった！

「開いたよ！」

雛が開けてくれた。そして箱の中から、甲冑に身を包んだ侍みたいのが出てきたわ。

「拙者を起こしたでござるな。ぐふぉ！」

いや、一薙ぎにされるなんて聞いてないわよ。壁に叩きつけられているし……。それにしても弱くない？

「まだまだ！」

あ、立ち上がった。そのまま刀も抜かずに、突撃しているわね。お、今度は、大剣を回避して、火の蠅の阻まれて、燃えたわ。

「これぐらいで許しといてやる」

え、この人、

「あきらめる気！？」

「ガッハッハッハ。お前ごときが俺様にかなうはずないだろうが！」

「ん？　いや、これぐらいで」

侍が抜いた刀と、大剣がぶつかる。ああ、またこのまま飛ばされ……ない！　どういう事？　さっきまでは、吹き飛ばされてたのに？

「対等以上に戦える」

大剣と刀が２度３度ぶつかる。そのたびに、悪魔が後ろ後ろに押されている。そして４撃目にて、

「うわ、こっちに当たるところじゃないの！」

「ああ申し訳ござらぬ。だがこれで」

大剣が横に引き落とされ、刀に真っ二つにされたわ。破片がすごくこっちに飛んでくるわ。す、すごく強くなってない？

「なかなかやるな！　ガッハッハッハ！　ならば、これはどうだ！」

「ねえ、あの悪魔なんで優位だと思っているの？　絶対不利じゃん。あの大剣破壊したのよ」

炎の虎が２４頭巨大蝿が大量に現れた。って、ええ！　これは優位だと思うわね。けど、

「行くわよ！機工展開」

「分かったよ、僕も戦うよ！　機工一部展開」

「あたしも行くよ！　機工装着！」

蠅が落ちてきて、それらを私と、雛で掃討して、

「僕たちも行くよ。光！」

「そうだね～。行こうよ。奈波ちゃん」

「「サモン！」」

今度は、人魚が現れて、波を起こしているわ。けど、９匹の虎が残っているわね。

「あとは任せるでござる。現れろ尼子十勇士！」

何処からともなく、９人現れた。全員顔が見えないけど、体格は侍さんと同じね。

「戦闘開始でござる！」

虎を一対一で、戦いが始まっている。そして、

「とったでござる」

いつの間にか、悪魔を切り伏せていた。

「なぜだ！　なぜ俺様が負ける……」

「ふんっ、２度の苦難を乗り越えた拙者にお主など敵ではないでござる」

ふう、これで、戦闘は終わりね。私は蠅を倒すために出していた、苦無を義手の中に閉まっていると、

「まだでござる。そこの柱の裏に潜むもの、今すぐ出てこい！」