　シルヴィアは生きたまま棺桶に閉じ込められてしまった。

　半死半生で意識を失っているとはいえ、あまりにも酷い仕打ちだった。

　誰にも見送られることなく、王宮から出るゴミのような扱いで、墓地管理人に押し付けられた。

　事もあろうに、ミケーネ伯爵家の墓ではなく、無縁墓地に埋められるのだ。

　だからこそ、墓地管理人は文句を口にする。

「なんだよ、心付けどころか、正規の報酬もなしかよ。

　街の費用で無縁墓地に埋めとは、ケチにもほどがあるぜ。

　てめえらのやっている事は、王都どころか国中で有名だよ、糞が」

　墓地管理人は、誰も聞いていないのをいいことに、国王や王太子、王家やミケーネ伯爵の悪口をブツブツと言い続けた。

　もっとも、誰かに聞かれて密告されたら命にかかわるので、口の中でだけブツブツと繰り返すのだが、それでも憂さ晴らしくらいはできる。

　夜中に呼び出され、アンデットが湧きだすかもしれない墓地に行くのは、慣れた管理人でも嫌なモノなのだ。

「本当に可哀想な子だぜ、他の国に生まれていれば大事にされたのによ」

　墓地管理人の言う通りだった。

　もしシルヴィアが他の国に生まれていれば、聖女として大切にされていた。

　いや、信仰の対象として、神の如く尊ばれていた可能性もある。

　少なくとも、国王一人の呪いを解くために使い潰される事はない。

　王侯貴族が大切に扱い、できるだけ長生きさせて聖女の力を発揮させただろう。

　利己的ではあるが、王侯貴族共有の聖女にしなければ、内乱が起きる。

　だが、デイレン王国だけは、国王が絶対的な力を持っていたのだ。

「どっこらせ！」

　たった一人で墓地を管理している男は、棺桶を丁寧には扱えない。

　アンデットになって出てこられないように、頑丈な作りになっている棺桶は、馬車から乱暴に落としてもビクともしない。

　一人しかいないので、両方で持って運ぶことなどできないのだ。

　それに墓地管理人は、中のシルヴィアは死んだと思っていた。

　だから、馬車から引きずり降ろして地面に落とした衝撃が、シルヴィアの致命傷になるとは考えてもいなかった。

「よっこいしょ」

　あらかじめ掘っておいた穴に、棺桶を蹴り落とした墓地管理人は、横に山となっている土をドンドンと棺桶にかける。

　アンデットになって出てこないように、できるだけ深く埋めるのが仕事だ。

　棺桶が馬車から落とされた時、墓穴に落とされた時、シルヴィアがこの二つの衝撃から生き延びたとしたら、生き埋めにされることになる。

　だが、運命はここにきてシルヴィアの味方になった。

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