二人きりアイソレーション

プロローグ：昼下がりコンフュージョン

　仕方が無いので、なんとなく、そこにいた綺麗な男の人に声をかけてみた。

「お兄さん、暇ですか？」

　美の化身みたいなその人は、にこりと笑った。気を抜いたら落ちそうなレベルには美しい。玉砕覚悟のアプローチ。いやまあ、実際に玉砕してもらわないと困るのだが。

「ええ、今日やるべきことは午前に終わらせましたので。ところで何の用です？キャッチにしては時間が早すぎると思いますが」

　余裕が漏れ出しすぎて、こっちの背筋がぞくっとしてくる。なんかあからさまにヤバそうだが、賭けに負けたんだから仕方がない。同級生との悪ノリの延長とはいえ、代替案の方が地獄なんだからやるしかない。

「お兄さん、私とお茶でもしません？」

　声が上擦った。しかし相手は動じない。彼は一瞬真面目な顔をしたが、すぐににこりとした表情に戻った。

「いいですよ。なんならおすすめの場所があるので、そちらに行きませんか？こう見えて私、このあたりには詳しいんです」

　何がこう見えて、なのかよく分からないが、より面倒なことになってきたのは明らかである。最初の想定ではさっさと玉砕してアイツらのところに戻り、という感じだったので、トントン拍子に進んでいる今の状況は非常に不味かった。まあどこかで理由を付けて帰ればいいだろう、とも考えていたが。ともかく私は彼に付いていくことにした。

　暫く歩いた後、彼は足を止めた。

　……ここは、明らかに歓楽街である。

「こんなところに美味しいお店なんてあるんですか？」

　何も言ってこない。

「……ごめんなさーい、先に帰りま」

　腕を掴まれた。叫ぼうにも、突然のことで声が出ない。

「あら、誘っておいて先に帰るなんて、ちょっと有り得なくないですか？」

「いや、あの、それはただの罰ゲームというか悪ノリというか」

「ではなおさら帰せないですよ。オトナをからかったのだから、それ相応のお仕置きは必要でしょう」

　その笑顔に背筋が凍る。そうだ、真実を話せばきっと許してくれる、許してくれるだろう。

「あの、ごめんなさい……。実は俺、おと」

「おっと、言えば帰してくれると思ったんですか？可愛いですねぇ、甘いですねぇ。そんなの、とっくに気付いているに決まっているでしょう？

　……気付いていて、なおかつタイプだったからあえて誘いに乗った、もしやそれをまだお分かりでない？」

　その顔は笑っていなかった。そういえば、綺麗な目をしている。いやそんなのは今大事じゃない。見た感じからかっている様子でもなさそう、いや、この男なら有り得るのか？たしかにポーカーフェイスだけど、いや、でも、え？

　思考が止まった。

　……なんで顔真っ赤なの、私？

　想定外の褒め言葉に情緒がバグったらしい。というかそのバグった情緒で更に頭がこんがらがってしまった。

「と、いうわけなので、これからちょっと付き合ってほしいんですが、二時間ほど取れますか、”お嬢さん”？」

　その後の記憶がないのだが、正常な判断を出来なくなった私は、首を縦に振ったのだろう。

　ともかく私は、童貞よりも先に他のものを失うことになってしまった。