Peace is the path

第5話 空腹の代償

私が子供の頃。

同級生と駄菓子屋に行った。

菓子を選ぶ私の横で同級生は、

箱ごとを抱え走って逃げてしまった。

唖然とした私に

駄菓子屋のおばちゃんが言った。

「空腹が犯罪を生む

だから腹減らしたらダメなんよ。」

当時の私にはよく分からなかった。

だけど、数年して

親から育児放棄を受けた時その言葉の意味を知った。

テーブルに3000円置いて

親は2週間帰らなかった。

私は好きなお菓子を買って

友達を家に招きどんちゃん騒ぎをした。

3日でお金は尽きて

友達は、お母さんがご飯作って待ってるからと

家にも来なくなった。

寂しさと空腹を満たすために私は深夜まで街を徘徊した。

高校生のふりをして

声を掛けてきた人とファミレスやハンバーガー屋にいき、その日を生き延びた。

悪い事をするのに最初は抵抗があったが

やがて「慣れて」しまった。

大人ぶっても壊れていく

ただの子供だった。

あの時

子ども食堂があれば

居場所があればと今もたまに考える。

こんな思いをさせないために

子ども食堂を始めたのかもしれない。

誰でも笑える

暖かいご飯を食べられる場所。