覚醒呪伝-カクセイジュデン-

第18話 狛犬と獅子

　結界の入り口には、狛犬と獅子が対になって置かれている事が多く、この文王の丘もその一つらしい。

　いくら手入れがされていないとしても、そのどちらとも跡形もなく消えているのはおかしいと、ユウヤが辺りを見渡したが、台座には人間の脚だけだった。

　もう片方の台座には、特になにもない。

「一足遅かったか？　颯真、祠の中を確認してくれ。その中に、殺生石の封印の札があるはずだ」

　ユウヤにそう言われて、俺は祠の扉を開けようと、手を伸ばした。

　その時だった——————

　ぼとっ……と、何かが俺の後ろに落ちる音がする。

「な、なんだ！？」

　振り返ると、俺の一歩後ろに、首が落ちていた。

「わあああああああああっ！！！！」

　さっきの右脚と同じだ。

　食いちぎられた、男の首だ。

　よほど怖かったのだろう、目を見開いたままだ。

　それに続いて、また何かが落ちてくる。

　ぼとぼとぼと…………と、雑草の上に落ちて来たのは割れた石像。

　狛犬の石像が、バラバラになって地面に落ちてくる。

「まさか…………これって」

　その石像に触ろうと手を伸ばすと、上空から声がする。

「狛七！！！！」

　声のした方を見上げると、ぶわっと、生ぬるい風が頬をかすめた。

　白い獅子が…………何かと戦いながら、狛七の名前を呼んでいた。

「狛七！！！　狛七！！！」

　何度も、何度も涙ながらに狛七を呼んでいる。

（まさか、この石像が……狛七なのか？）

　青い影のような、靄のようなものに包まれた何かが、その場から逃げようと空中でぐるぐると回っている。

「させるかっ！！」

　ユウヤはその靄の動きを封じようと、５枚の札を投げ、空中に五芒星（ごぼうせい）の陣が敷かれた。

　そして靄が動けなくなったのを確認すると、俺にまた声をかける。

「颯真！！　祠の中は、どうなっている！？　早く確認するんだ！！」

「わ、わかった！！」

　ユウヤに言われるまま、俺は祠の中を確認した。

　封印と書かれた札が、１枚ある。

　だけど…………

「破られてる…………ユウヤ、札が真っ二つに破られてる！！！」

　俺はそう叫びながら、また上空を見上げた。

「なんだって！？　じゃあ、あれも…………今、獅子が戦っているあれも、狐の一部だな」

　獅子が先ほどから戦っている何かに噛みつきながら、俺の方へ降りてきた。

「呪受者様……！！？　何をぼーっとしてるのですか！！　早くこいつを…………ぐっ……ふ」

　獅子が噛んでいた何かは、暴れながら抜け出して、獅子の口から転げ落ちる。

　それは、人間の手だった。

　おそらく、被害者の左手だ。

　青い影のような、靄をまとったその左手は、意思を持っているようで、生ぬるい風とともに浮き上がる。

「呪受者様！！！」

「颯真！！！！」

　獅子とユウヤに呼ばれた時には、もう遅い。

　左手が俺の右目に向かって飛んで来た——————