魔力ゼロの最強魔術師〜やはりお前らの魔術理論は間違っているんだが？〜

―４９― 思惑

「部屋で大人しくしていろよ」

　寮の部屋に出るさい、アントローポスにそう告げる。

　アントローポスは「ふんっ」と鼻を鳴らすだけで、肯定も否定もしない。

　とはいえ、俺の命令には逆らえないはずなので大丈夫だろう。

　俺は寮を出ると教室ではなく、生徒会室に真っ先に向かった。ある人と会うためだ。

「アベルくんじゃないですか～。こんな朝早くにどうしたんですか？」

　扉を開けると、生徒会長、ユーディット・バルツァーがのほほんとした調子でそう口にした。

「この前のお礼をしに来ました。会長のおかげで、無事解決したので」

「そうだったんですね～。それはよかったです」

　先日、俺は偽神アントローポスを使い魔にするために、会長の使役魔術に関する研究資料を見せてもらったのだ。

　結果、俺は使役魔術を習得し、無事、アントローポスを使い魔にすることに成功した。

「ですが、アベルくん。あのことはもちろん……」

「ええ、わかっていますよ」

　会長の言葉に重ねるように、俺はそう口にした。

　あのこととは、会長と俺が交わした血の契約についてのことだ。

　会長の研修資料を見せてもらう代わりに、会長は対価を要求した。その対価を受け入れた俺は、会長と血の契約を結んだのだ。

　血の契約でかわした約束は絶対。もし、破れば、最悪、死をもって償う必要がある。

　と聞けば、物騒な契約だが、より正確には、契約を反故した場合、俺の生殺与奪の権利を会長が握ることができるというものだから、会長が望めば俺は死ぬが、逆に望まなければ俺は死ぬことはない。

　とはいえ、会長がなにを考えているかわからない以上、契約を遂行するつもりではいるが。

　ちなみに、その契約の内容は――

「では、今度行われるクラス対抗試合、アベルくんはDクラス代表として出場し優勝してくださいね」

　この学院では、定期的に評価ポイントを賭けた試合が行われる。この前、行われたチーム戦もその一つだ。

　そして、まだ正式には告知されていないが、毎年、チーム戦の次はクラス対抗試合が行われるのが通例らしい。

　そのクラス対抗試合で優勝をしろ、それが会長が俺にもとめた対価であった。

「アベルくん、意外と余裕そうですねー。Dクラスの生徒がＡクラスの生徒をはね除けて優勝するのは難しいと思いますが」

「確かにそうかもしれませんが……」

　Ａクラスには強い生徒が多い。主に俺の妹とか。

「まぁ、なんとかなると思いますよ」

　クラス対抗試合まで、まだ期間はそれなりにある。それまでに、準備を整えれば問題ないだろう。

「それより俺は、会長がなぜ、そこまでして俺を戦わせたいのかのほうが気になりますけどね」

　正直、対価として釣り合っていないと思う。それほど、会長の研究資料が貴重なものだった。

「わたくしは単純にアベルくんの魔術が気になるからですよ。だから、公の場で戦わせて、その正体を探りたいのです」

「だったら、対価として俺の研究資料を要求すればよかったのではないですか？」

「それだったら、アベルくんは取引に応じてくれなかったでしょ？」

　そう言って、会長は俺の目を一瞥する。

　確かに会長の言う通り、俺の研究資料は安々と他人に見せられるものではない。

　なぜなら、俺の研究資料は魔術師にとっては常識でもある原初シリーズを否定するもの。もし、見せたら異端認定を受けてしまう可能性が高いからだ。

「なんともいいかねますね」

　とはいえ、はっきりと肯定するわけではなく曖昧にお茶を濁しておいた。

◆

　アベルが生徒会室からいなくなった後、会長のユーディット・バルツァーは「ふう」と息を吐いて席に腰をおろす。

（これで、少しでも彼の魔術の深奥に近づければいいのだけど）

　アベルとバブロの一年生同士が魔術戦を行った際、アベルの見せた〈｜氷の槍《フィエロ・ランザ》〉。

　アベルのそれが通常の〈｜氷の槍《フィエロ・ランザ》〉と大きく異なることに気がついてから、彼女はそのことばかり考えていた。

　あの魔術は一体なんなのか？　様々な可能性を探った。

　その中には、アベルが異端の可能性も追った。

　異端。この世界の理から外れた神に反逆することを企む存在。その異端の行う魔術なら、既存の魔術で説明できなくても当然のように思える。

　だが、アベルの特徴は異端者と大きく異る。

　異端者というは、我々魔術師には理解できない異能の力を使うものだ。

　アベルの魔術は見た目上は、他の魔術師が使う魔術とそう違いはない。

　だからといって、アベルが異端の可能性は全く拭えないわけではないが、低いように思えた。

　ともかく、彼の魔術の正体を探ろう。

　クラス対抗試合にて、全力を出さなくては優勝なんて手は届かない。それだけ、この学院の生徒たちは優秀だ。

　その際、アベルの魔術が衆目に晒される。そうなれば、なにかがわかるしもしれない。

　そして、もし、アベル魔術が特別なものだとわかれば――

　ガチャリ、と扉が開く。

　てっきり、他の生徒会のメンバーが入ってきたんだとユーディットは考えていた。

　だが、入ってきたのはユーディットにとって意外な人物だった。

「が、学院長がどうしたんですか？」

　そう、入ってきたのは学院長だった。

　背が高く髭を蓄えた男性だ。プラム学院の学院長を務めているだけあって、その実力は折り紙付きだ。

　その学院長がどうして生徒会室なんかに来たんだろう。

　滅多に来ないのに。

「少し、野暮用があってね」

「野暮用ですか……」

　そう口にして、学院長の次の言葉を待った。

「さっき、彼とすれ違った。確か、アベル・ギルバートくんだったか。彼とは仲がいいのかね？」

「えぇ、そうですけど……」

　どうやらアベルが生徒会室を出たところも見られたらしい。

「それはちょうどよかった。実は彼に関することで相談があったんだ」

　そう言って、学院長は笑った。

「彼は異端者の疑いがある。その証拠集めに生徒会として協力してほしいんだ」

　その言葉を聞いた瞬間、思わず目を見開いてしまう。

　確かに、彼の魔術は異様だ。しかし、だからといって、異端者だと決めつけるのは早計だと思うが。

「なにか証拠はあるんですか？」

　慎重に言葉を選びながら、そう言う。

「決定的な証拠はない。だが、彼の魔力がゼロであったり、受験時に見せた異様な魔術であったり、疑うには十分の材料があると思うが。それに、最近、有力な証拠を入手したばかりなんだ」

　確かに、異端者は偽神の力を借りることで、魔力のあるなし関わらず魔術の理（ことわり）から外れた異能を使うと言われている。

　だから、アベルをそう疑うのも理解できなくはない。

「わかりました……協力します」

　とはいえ、自分は所詮生徒会長。学院長には逆らえない。

　なので、渋々ではあったが了解した。

「そうだ、君に紹介しておくよ」

　その言葉と同時に、生徒会室の扉が開かれる。

　入ってきたのは一人の生徒だった。

「彼女には、アベルくんの調査を一任している。もし、なにかわかったら、彼女に知らせてくれ」

「その、彼女はいったいなんなのですか？」

　一見、ただの生徒にしか見えない。

　その生徒が、なぜ学院長に協力しているんだろうか。

「あぁ、彼女は人間ではない。僕が召喚した霊体だよ」

「え……っ」

　驚かずにはいられなかった。

　自分が召喚した霊体を生徒として潜り込ませるなんて。常人の発想ではない。

　さすが、学院長に上り詰めた男というべきか。

「そういうわけだから、よろしくね」

　そう言って、学院長は悪戯な笑みを浮かべた。