魔力ゼロの最強魔術師〜やはりお前らの魔術理論は間違っているんだが？〜

―２２― 入学

　プラム魔術学院の講堂にて新入生が集められていた。

　特に変わった催しがあるわけではなく、さっきから人が代わる代わる壇上で話している。

　よくこんな退屈な話を黙って聞けるもんだな……。

　周囲にいる他の生徒は真面目に話をしているのを見て、そんなことを考える。

　今、壇上では背の高い男の人が喋っているが、だからどうしたというのだろう。

　話している内容はありきたりで平凡で中身がない。だから、内容が全然に頭に入ってこない。

　せっかくなので、視線をキョロキョロさせて妹の姿をないか探してみる。見当たらない。

　仕方ないので、天井の模様を見て過ごすことにした。

　早く終わらないかな……。

　無事入学式が終わると、それぞれの教室に向かえとのことだった。

　どこの教室かは掲示板に貼り出されているらしい。

「俺はＤクラスか」

　自分の名前を見つけてはそう独りごちる。

　クラスはＡからＤの全部で四クラス。

　ちなみに妹はＡクラスだった。

　同じクラスだったらよかったなと思う反面、妹には「話しかけるな」と言われているからな。違うクラスでよかったかもしれない。

　俺は自分の教室に向かおうとして――

「見つけたわ！」

　随分と甲高い声だ。

　鼓膜にまで響いた。

「ちょ、あなたよ、あなた。待ちなさい！」

　ガシッ、と手首を掴まれる。

　どうやら話しかけられたのは俺だったらしい。

「えっと、なんですか……」

　俺はそう言いつつ振り向く。

　赤毛の入ったツーサイドアップの髪が目に入った。

　どこかで見た気がするが、思い出せん。

「あなたのせいで、Ａクラスの実力がある私がＣクラスになってしまったじゃない！」

　なにを言っているんだろう、この人は。

「ＡでもＣでもどっちでもいいと思うが」

「なにを言ってんのよ！　この学院はＡクラスで卒業できたかどうかで評価が天と地ほどの差がつくの！」

「はぁ」

　察するに、この学院は成績によってクラスが決められているらしい。

　俺の妹は流石というべきか一番優秀なＡクラス。

　対して俺はＤクラスか。

　魔力量がゼロだったせいかな。

　それが足を引っ張ったのかもしれない。

「自分の落ち度を俺に八つ当たりしないでくれ」

「するわよ！　あなたに負けなかったら、私は今頃Ａクラスだったんだから！」

　俺に負けた。その言葉を聞いて、やっとこいつのことを思い出す。

「お前、受験のときに俺に大口叩いたくせに、なにもできないで無様に負けたやつか」

　確か悪魔降霊をしていたやつだ。

　名前は……思い出せん。

「なっ……な、な……っ」

　なぜか彼女は顔を真っ赤にさせていた。

　そして、

「さ、再戦よ。再戦！　あれは私が実力を出せなかっただけで、ホントだったら私が勝ってたんだから！　だから私と再戦しなさい！」

　彼女は人差し指を立ててそう宣言した。

「おい、あいつらなにやってんだ？」

「まだ授業も始まってもないのに喧嘩かよ」

　周りにいた生徒たちがザワザワとしだす。

　これだけ大声で喋っていたら注目されるのは当然か。

「なんでお前再戦しなくちゃいけないんだよ」

「ふんっ、そんなの私が最強だってことを証明するためよ！」

　くだらない。

　なんで、このなのに付き合わなくちゃいけないんだよ。

「ちょ、待ちなさい！　な、なんで逃げるのよ！」

　俺は彼女の言葉を無視してＤクラスに向かう。

　それでも彼女は後ろからなにかを言っていたが、教室に入ってしまえば中まで追ってくることはなかった。

　教室の中は、ほとんどの生徒がすでに集まっているのか、席はまばらにしか空いていない。

　席は自由に座っていいのだろう、と判断をして空いていた席に座る。

「あ、アベルさんお久しぶりです」

　前に座っていた女子生徒が俺のほうに振り向き、会釈する。

　銀色の髪の毛の生徒だ。

　ふむ……お久しぶりと言っているということはどこかで会ったのだろうが、思い出せないな。

「誰？」

　失礼を承知でそう聞いた。

「えっ!?忘れたんですか！　ミレイア・オラベリアです。あの、寮でお会いしましたよね！」

「………………」

　そうだったか？　全く記憶にないぞ。

「あの、話ししましたよね！　食堂で偶然見かけて、それでお声掛けしたんです！」

「あー」

　そういえば、そうだったかも。印象が薄いから忘れていた。

　魔術に関することなら簡単に覚えられるんだけどな……。

「悪いな、ミレイア。同じクラスに知り合いがいて嬉しいよ」

「はい、私も同感です！　これからもよろしくお願いしますね！」

　ふと、そんな会話をかわしていたらガラリとドアが開く。

　それまでざわついていた教室が静かになった。

「今日からお前らＤクラスを担当することになったセレーヌ・バンナだ。今後ともよろしく」

　入ってきたのは女の教師だったらしく、壇上にてそう挨拶をした。

　特徴といえば、艶のある黒髪を後ろでまとめていることか。教師という職業柄だからなのか、女にしては気の強そうな印象を受ける。

　それから先生による学院の説明が始まった。

　退屈だった。

　魔術の講義なら、多少興味を持って聞けそうなんだけどな。

　退屈で仕方がないので、俺は『科学の原理』を机に開いては没頭していた。

「あ、アベルさん、このままだと置いていかれますよっ」

　肩を揺さぶられる。

　何事かと思い、本から視線をあげた。

「やっと気がついてくれた。アベルさん、読書に夢中で全然私の声届かないんだもん」

　教室を見ると生徒たちが立ち上がっている。

　どこかに移動するらしい。

「助かった。声をかけてくれなかったら一人取り残されるところだったよ」

　俺の肩を揺さぶってくれた生徒にお礼を言う。

　それで、

「お前誰だっけ？」

「み、ミレイアですよ!?もう私のこと忘れたんですか！　流石に酷いですよ」

　ミレイアがその場で慌て出す。

　今のは冗談だったのだがな。

　流石にこの短時間でミレイアのことを忘れるはずがない。

「アベルさん、本当に私のこと忘れたんですか！　どんだけ私印象ないんですか！」

　俺には妹以外の同年代の話し相手がいなかったからな。

　友達との会話に慣れてない。

　冗談の一つでも言えばいいかと思ったが、どうやら失敗したようだ。

「すまんな、今のは冗談だ」

「ほ、ホントですか!?ホントに冗談なんですか？」

　なぜか信じてもらえてないようだ。

　まぁいいかと思い俺は他の生徒たちを追いかけた。