君が世 —君が創り出す三千世界―

第一章 君から始まる三千世界 💧

紹介

　本当にいい天気だ。このままずっと、ここにいたい……。

　ああ、眠くなってきた……。

「こらー！！！　龍水（りゅうすい）！　またさぼりかー！」

　無粋な声が鳴り響き、俺は道場の屋根の上から転がり落ちた。

　まったく、素晴らしき居眠りから覚めてしまった。それどころか、俺の頭上に瓦（かわら）が数枚落ちてきて、激しい頭痛におそわれた。

　ダメージ６０。まじで痛え。

「お前いいかげん真面目に稽古（けいこ）しろ！　兄弟子のくせに、なんで弟弟子の尚草（しょうそう）より不真面目なんだ！」

「うるさいな～。師匠は頭固すぎんだよ。門弟がたった２人しかいない剣術道場なんざ、稽古もあってないようなもん、いや、ないようなもんだろ」

「稽古はあるもんだ！！　ふざけんな！」

「じゃあ、してもしなくても同じようなもん、なんだよ。俺にとってはな。ほら、俺って天才キャラだから」

「確かに、お前の兄は天才だった。その上、努力家だった。だがな、お前はその１００分の１の才能もないし、１０００分の１の努力もしていない！」

「おいおい師匠。兄貴をだせば俺が稽古すると、まだ思ってるのか？　俺が兄貴に憧れてたのは、この道場に入りたてのころの話だぜ」

　本当は思い出したくもない過去だが……。

「もう無駄ですよ、師々（しし）師匠」

　そのとき、俺とクソ師匠との実り多き雑談のさなかに、１人の男の声が割り込んできた。

　真ん中だけを黒に染めた白髪の短髪で、するどく目を光らせたやせがたの男。どことなく、カラスを思わせる若い男だ。

　俺の弟弟子、時期（じき）尚草（しょうそう）である。

「行雲（こううん）先輩はやる気が０なんですから。そんな先輩を無理やり稽古させても、時間の無駄。強くなるわけありませんよ」

　俺が兄貴に憧れてこの道場に入ったように、こいつは師匠に憧れてこの道場に入門したから、師匠に心酔し切っているのだ。盲信と言ってもいい。

　だから、このように師匠の行動に反論（と言うほどでもないが）するのはとても珍しいのだ。

　ちなみに、こいつが俺のことを馬鹿にするのはちっとも珍しくない。

「尚草、そうは言ってもたった２人の門弟のうちの１人なんだ。こいつがいないと稽古にならん。それだとお前も強くなれんぞ」

「さすが師匠。私の考えが浅はかでした。こんな先輩でも見捨てず、その上私のことまで気遣っていたとは。

　今のお言葉を聞いたでしょう先輩？　さあ、とっとと動いてください。師匠のお気遣いを無駄にしないために」

　あっさりと意見を翻（ひるがえ）しやがったな。このままこいつが俺の稽古に反対してたら都合がよかったのに。

　こうなってしまったら問答しても仕方ない。尚草と話すのは疲れるからな。

　まだ稽古した方がましだ。

「分かりました、師匠。稽古に励みます。ご指導よろしくお願いします」

　尚草の前では俺も師匠に敬語を使わざるをえない。ため口だと、いちいち突っ込んでくるからな。

　こうして俺は、なんだかんだいっていつものように、竹刀を振るう羽目になるのだった……。

　俺の名前は行雲（こううん）龍水（りゅうすい）。１７歳。

　片田舎にあるオンボロ剣術道場（一気通館（いっきつうかん））に居候している。

　ここで日々、愛すべき仲間たちと共に稽古に励んでいる。

　それでは俺の愛すべき仲間たち（２名）を紹介しよう。

　まずはこの道場の師範代、師々（しし）孫々（そんそん）。年齢不詳。

　一応は俺の父親代わりとなっている人だ。

　師範にして俺の兄貴であるところの（また俺を置き去りに道場を出て行った）行雲（こううん）龍炎（りゅうえん）の旧友である。

　その昔（っていつだよ）おこった大戦争、その名も『神々の邂逅（かいこう）』で兄貴と師匠、またもう１人の誰かさんは大活躍を繰り広げ英雄となったらしい。

　その話を聞いて、純粋に兄貴と師匠を尊敬していた時期が、俺にもあったんだけどね。今じゃ、それが本当かどうかも疑わしいと思っている。

　ちなみに、そんな人物が師範代の道場に、なぜ門弟がいないかというと、単純に稽古があまりに厳しすぎて、続けるものがいないからである。

　それはもう、俺という超ハイパーウルトラ真面目一徹マンが、少し長めの休憩をとりたくなるくらいに。

　つづいて、それでも辞めないもう１人の男。俺の弟弟子、時期（じき）尚草（しょうそう）。１６歳。

　師匠に憧れて入門するものは確かに相当数いたが、ここまで続けてきたのはこいつだけである。

　そのため、こいつの師匠への思いの強さは病的といってもいいくらいで、何かあるたびに、いや何もなくても師匠・師匠と連呼しているくらいだ。

　ところで、この道場で教えている剣術は『右応左追（うおうさおう）流』という。

　その名の通り、右手で相手の攻撃に応じ、左手で持った刀で追い打ちをかけるという剣術である。

　兄貴は剣術、師匠は体術をそれぞれ得意としていたので、それを１つに合わせたらしい。

　つまり師匠に憧れるものは、体術を習いたいと思うのだが、実際には主に剣術を教わるのである。

　最初この道場に入門した尚草も第一声は

「体術を教えてください」

だった。

　剣術道場に来て体術を教えてほしいって、こいつは漢字が読めんのか？（あるいは空気が読めんのか？）と思ったものだ。

　なので今でも尚草は『右応』の練習は熱心だが、『左追』の練習だと途端に集中力を切らしてしまったりする。

　師匠曰く

「尚草は体術家としては一流だが、剣術家としては三流だ」

とのこと。

　ちなみに俺については、このような会話をしたことがある。

　俺がいつものように（いや、つい魔がさして珍しく）稽古をさぼっていたときのことだ。

「まったくお前という奴は、剣術家としても体術家としても二流で、しかも人間としては百流だ」

「百流っていうと逆にすごそうな響きがあるぜ、師匠。剣術を百流派極めた達人みてえだ」

「だったらお前は０流だ！」

　俺は人間としては０流らしい。

　まあ確かに、当たらずとも及第点て感じかな。

　そんなこんなでここからこんなところから神々の物語は始まる。