魔女の後継者（廃稿）

第12話 バックトラック1

　ゼロは達也のチョップを避けるように一歩下がって、すぐに後ろからサブマシンガンを二丁抜いた。

　両手を真っ直ぐにして達也に銃を向け、トリガーを押す準備をした。

　達也は何かがおかしいと察知し、すぐに反応した。

　秋水を左に振り回し、ゼロが少し上に屈み、二丁の銃の口輪が切れそうになった。

　再び達也のチョップは彼女にかわされ、達也はゼロを不規則に攻め続けた。

　彼女の反射神経は早く、達也の不規則な攻撃を避けるために駆け寄った。 しかし、達也はゼロに攻撃のチャンスを与えたくなかった。

　攻撃を受けてビルの屋上に追いやられたゼロは、左足で後方に踏み込んだ。 左足が空気に当たった時、彼女は空気が後ろにあることに気付いた。

　それに気付いた達也はすぐさま右手を上げ、秋水を下に振り下ろした。

　剣が自分の頭に振りかざそうとしているのを見て、ゼロは迷うことなく飛び込んだ。

　彼女の顔は上を向いていて、背中は地面に向いていて、速度を落とさずに急降下していた。

「ああ！ 降りてきました。」

　ゼロは何の感情もなくそう言って、顔には何の表情も見せなかった。

　屋上から頭を地面に向けて飛び降りた達也は、急降下のスピードでゼロに向かって突進してきた。

　彼の考えは、彼女に逃げるチャンスを与えたくない、ゼロを一刻も早く倒したい、攻撃のチャンスを逃したくない、というものだった。

　ゼロは何も言わずに両手の銃を持ち上げ、達也に向けた。 両者の銃の引き金を押すと、銃口から無数の弾丸が発射された。

　弾丸は音速で達也に向かって飛んでくるが、達也はすぐに秋水を使ってそれをブロックする。 彼女は弾丸を撃ち続け、達也はそれをブロックし続ける。

　サブマシンガンの弾は秒速約500メートルで飛んでいた。 しかし、彼女は2丁のサブマシンガンを持っていた。 つまり、弾は秒速約1000メートルで発射されていたということです。

　達也は必死に弾をブロックし続けたが、体力に限界があり、スピードが落ち続けていた。

　一発の銃弾が達也の右側の頬をかすめ、傷跡ができて出血してしまった。

「ジェットの電源を入れる」

　その一言で、ゼロの背中から巨大なジェット機が放たれた。 地面に着弾すると、ジェットは空気を噴出した。 彼女は数秒の間、空中で止まった後、ジェットが空気を出すのを止め、ゼロは無事に自分の足元に着地した。

　彼女は宙を見つめ、達也の手は剣の柄を握り、秋水は右肩の後ろにいた。

　秋水の剣は稲妻のような光を放ち、剣はわずかに電気の光を放ち、火花を散らした。

「電気火石」

(電気火石は雷のような速度で一撃で敵を殺す)

　達也は秋水を前方に振り回し、中途半端になったところで、雷のようなスピードでゼロの上に突進していく。

　ゼロはすぐにバックアップして反応する。 地面に激突し、その衝撃で達也が宙に浮いた状態で数秒間停止した。 その後、彼も無事に着地。

　地面は「電気火石」で円形にへこんでいた。

　達也が立ち上がると、ゼロはサブマシンガンの銃口を彼に向けた。 引き金を押しても弾が発射されず、さらに何度か引き金を押しても弾が入っていないことがわかりました。

　彼女はすぐにサブマシンガンを落とし、ポケットから丸い物体を取り出した。 すると、丸い物体がスナイパーライフルに変わった。

　右手をグリップに、左手を銃身に当てたまま、ゼロはスコープの前に顔を出した。 彼女は左目を閉じて右目でスコープを見た。

　スコープを達也の頭に向けて引き金を絞ると、銃口から銃弾が達也の頭に飛び出した。

　狙撃銃から発射された弾丸の衝撃で、彼女の体はわずかに後ろに下がり、銃口から熱風を放ちながら銃はわずかに上昇した。

　ゼロはすぐさま体勢を整え、スナイパーガンを達也の頭に向け、再び引き金を押した。 2発目の弾丸を発射し、同じ動作を繰り返した。 もう一度引き金を押して、3発目の弾丸を撃ちます。

　達也はすぐに頭を上げ、半ば立ち上がって秋水を掲げた。 斜め下に振り下ろし、刃と弾丸の金属のぶつかり合いが第一弾を偏向させた。

　二発目の弾丸が達也の頭に向かって飛んでくると、彼は真っ直ぐに立ち上がった。 そして、二発目の弾丸をブロックするタイミングで、秋水を右上に振り上げた。

　最後の一発が抜けていたが、達也が予想していなかったのはそれだった。 強欲の眼前に最後の弾丸が現れた。 目を見開き、つむじ模様の瞳孔が急に小さくなった。

　第二弾と第三弾の弾丸飛行速度は同じだった。 ちょうど今、達也が剣を右に振った時、剣先が弾丸の砲弾にわずかに触れた。

　弾丸の速さと大きさでは、手を出すこともできず、「瞬雷神」を使うこともできません。

「瞬閃」

(「瞬閃」は強欲の眼の最初の能力であり、詳細については、第3巻、第4話を参照してください)

　弾丸が角膜に触れた瞬間、達也は「瞬閃」を使って背中に弾を送り込んだ。 最後の弾丸は彼を逃し、石のレンガに当たった。

　達也は目を左右に動かして辺りを見回し、ゼロの左に惡夢を見つけた。

　今頃になって、達也はすでに計画を練っていた。 ゼロは三発の弾丸が当たらなくなった時、再び弾丸で殺そうとした。

　そして、彼女はもう一度スナイパーガンの銃口を達也に向け、右目をスコープの前に置いた。 しかし、零はスコープ越しに彼の姿を見ることができず、秋水だけが彼女に向かって飛んできた。

　ゼロはわずかに右に動き、左から飛んできた秋水を簡単に避ける。

　あきすが背後に飛ぶと、達也は「瞬閃」を使ってゼロの背中に送り込む。

　達也は左手で秋水の剣の柄を宙に抱え、彼女の左肩に向けて剣を振り下ろした。 ゼロはすぐにそれに気づいた。 左手を上げて剣を握った。

　誰も驚かないように、達也は手を放して惡夢の剣の柄を両手に持った。

　足が地面に着いた瞬間、彼は全力で反時計回りに回転した。

　左サイドに辿り着くと、達也は惡夢を半身上げ、剣がゼロのシャツに触れる。 腹の左側から悪夢が切り込み、右側に剣が出てくる。

　ゼロは真っ二つに切られ、一瞬にして力を失った。 左拳を放った秋水は後方に倒れ、右手から狙撃銃が地面に落ちた。 上半身は地面に落ちたが、下半身は立ったままだった。

　彼女が出血しているのは血ではなく、ガソリンだ。 これで、彼女は人間や半人半機械ではなく、サイボーグであることが確認されました。

「エネルギー供給不足で... あの... 5秒で... シャットダウン！」

　それがゼロの最後の言葉で、その５秒後、彼女の目は黒くなり、シャットダウンしたように見えた。

　達也は秋水を拾い上げ、秋水と惡夢を鞘に戻す。 そして、体の力を抜いて空を見上げた。

「いよいよ... 終わりだ!」

　達也がゼロを倒したのを見て、有紀はすぐにビルの屋上から飛び降りる。 地面に叩きつけると、全速力で達也に駆け寄る。

「達也君－－－－－!」

　有紀が自分の名前を呼ぶのを聞いた達也は前を見ると、有紀が自分に向かって走ってくるのが見えた。

　有紀が達也に近づくと、両手を広げて飛び跳ねた。

　彼女はそれを見た達也に身を投げた。 彼女はすぐに両手を広げ、有紀を抱きしめた。

「ああ！ 痛い。襲い掛かってくるなよ、戦い終わったばかりなんだから。 そして、あなたは私の多くの傷を圧迫している。」達也は無力に言った

　有紀は手を放して、死ぬほど嬉しい。 彼女は口を開けて言った。。

「ああ! すまない すまない あなたがちょうどゼロを破ったことを忘れていたくらい嬉しかったです。」

　そして有紀は深呼吸をして、嬉しそうな表情を落ち着かせて言った。

「達也君、やったね。」

「はい！ うまくいった！」

　達也は嬉しそうな表情を見せず、落ち着いた表情で言った。 実際、彼の心は有紀の表情と同じくらい嬉しかった。

　その後、他の六人の魔女たちは屋根から地面に飛び降り、ゆっくりと達也の方に向かって歩いてきた。

　ルナが最初に言ったのは達也を祝福することではなく、勝利の感想を聞くことだった。

「勝って嬉しくないのか？」

「嬉しくないのは事実ではなく、自分の気持ちを表現するのが苦手なんです。 実際、死ぬほど嬉しい。」

「では、達也、おめでとうございます。 七つの大罪魔女の第二のリーダーになれ」ルナは嬉しそうに言った

　魔力と呪力の使いすぎと体力の消耗により、達也は地面に腰を下ろした。 カミラは達也のそばに行き、手を伸ばし、魔法を使って達也を治した。

「ありがとう、カミラ」

　カミラはただ微笑むだけで、達也の傷を癒すことに集中し続けた。

　ちょうど夜になった頃、ヴァネラはカミラに近づき、カミラの前で手を握る。 カミラは、ヴァネラが何をしたいのかわからず緊張してしまい、治療を中止した。

　観客は混乱していて、ヴァネラが何をしたいのかわからなかった。 ガシナイは口を開けて言った。

「何をしているの？」

　ヴァネラは魔女の方を向いて、無表情で話した

「勝ったのは達也じゃなくて」

「ヴァネラ、何を言っ....」と達也が言っていました

　次の瞬間、達也が見ていたのは闇だけで、背後のヴァネラの言葉は聞こえなかった。

「代わりに、明日香は戦いに勝った!?」

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　達也は目を開けて周囲を見渡した。 瓦礫とレンガに満ちた、人間のいなかった東京、そして太陽の炎のような光線！？

　左手を上げ、手のひらと手の甲を見て、心の中から意識が戻ったことを確認した。

　達也はロザの意識を心の中で感じることができず、頭を下げてつぶやいた

「どういたします！」

　そして、「羅刹殺戮」を解除した。 モードでは、彼の白い鎧は粉々に砕け散り、カットの上に落ちた。

　達也は手のひらの皮が武装解除されているのを確認してから、屋根を見上げた。

「次は誰だ！」

　そう言った後、前にも言ったような気がして、彼は一瞬ポーズをとった。

「私... 前にも言ったような気がする。」

「でも... いつ言ったの?」

　同じ日の昼に帰ってきた達也は、リーダーになった記憶はなく、今の記憶だけを持っている。

　遠くのビルの中で、赤毛の長い謎の人がビルの中から達也を見ている。 太陽の光は謎の人物の体の半分にしか届かず、闇が謎の人物の顔を覆っているので、男なのか女なのかはっきりしない。

　謎の人は、暗闇の中で素早い笑みを浮かべながら、口を開いて言った。

「強欲の後継者、あなたの脳が賢いかどうか見てみましょう!?」

　その瞬間、太陽が上を向いて輝き、謎の人物の顔を直撃した。 女の子であることが判明しました。

　彼女は双眼鏡越しに達也を見てから、それを置く。赤い髪の長い女の子の左目は、瞳孔のない赤い目。

　千葉明日香,嫉妬の後継者