魔女の後継者（廃稿）

第9話 不完全な実存物質

　私はその夜、魔女の前で言ったことで彼女に告発されった。

「頭の中で何を考えてるの？」

「君はどの家族にも加わらないが、君は七つの魔女の首領になる！」

　優子は怒って言った。

　夕食後、達也は優子に話したいことがあると声をかけた。

　優子は、彼が私たちの家族に参加することを言っていると思ったが、彼女は間違って推測した。

　優子の部屋に入るや否や、最初に言ったのは「私は七つの魔女の首領になる！」

　それを聞いた優子はすぐに部屋から出て行き、しばらくすると足でドアを蹴って開けた。

　達也は椅子に座っていたが、優子が洗濯板とたくさんの石を持っているのを見ると、すぐに椅子から降りて床にひざまずいた。

「お願いしく！ やめてくれ！」

　彼の嘆願を無視して、優子は洗濯板を床に置き、残酷な目で達也を見た。

　洗い板の上で達也が膝をつき、太ももの上に4～5個の石が置かれた今の姿になる。

「あの... なぜ七つの魔女の首領になるんだ？」

　優子は不思議そうに尋ねた。

「自分の欲望を満たしたいからだ。」

「私の欲望は...」

　その瞬間、達也の携帯が震え、ズボンのポケットから取り出した。有紀だと分かった時、電話に出た。

「もし、何が有紀だ？」

　達也は有紀の言うことを聞き、「分かった！ またね。」と、携帯電話の電源を切りく。

「有紀は二人で山の上の崖に行くように言ったが、彼女は何か言いたいことがあるようだ。」

　そして優子は達也の膝から頭を外し、その後優子の部屋を出て自分の部屋に行き、そこでは二人とも着替えをしていた。

　達也は真っ先に着替えて部屋から出てきたが、優子がまだ着替えを終えていないのを見て、店の外で待つことにした。

　しばらくして、優子は着替えてドアの外に出ると、外で待っている達也の姿があった。

「行くぞ。」

　二人は肩を組んで丘の上の崖に向かい、木立の中を歩いて崖に向かった。

　木々の間を抜けて崖の方へと歩いていくと、そこにはすでに有紀がいた。振り向いてこちらを見ると、彼女は体を後ろに向けていた。

「こんなに遅い間、私たちを探してるの？」優子は緊張して言った。

「達也君、私は待つことはできません、私は君が私の心に応答したいと思いく。」

　有紀が最初に言ったのはこれで、優子の前で達也に告白したいと思っていた。

　達也は何も言わずに有希を見続けていて、優子は何を話しているのか分からなくて達也を見ていて

　すると、有紀が何か言った。

「達也君、私好きだよ！」

　達也それを聞いた後、何も言わなかったが、彼の隣に立っていた優子は、有紀ある告白を聞いた後。

　もう我慢できなくなって、優子は外に出て、有紀と肩を並べて立っていった。

　優子は顔を赤らめて言った。

「私好きだよ！達也。」

　優子の告白を聞いた達也は、これからどうしたらいいのかわからず、目を見開いて二人を見つめる。

　有紀と優子が一斉に言った。

「達也、君なら誰を選びますか？」「達也君、君なら誰を選びますか？」

　今、達也は頭を使って考えていく。有紀は前から好きだった女の子、優子は知らず知らずのうちに好きになっていた少女。

　達也は、有紀を選べば優子は悲しむだろうと思っていたが、優子を選べば有紀は600年前からの恋をしているから悲しむだろうと思っていた。

　私は...

　誰を選べばいいの？

　夜になると南から北へと風が吹き、木の枝についた葉っぱが吹き飛ばされ、多くの葉っぱが吹き飛ばされた。

　風が葉っぱを達也に向かって吹いて、風は葉っぱを吹かなくなった。

　達也は震えながら言った。

「私は...」

「選択... 有...」

「！」

　達也が答えを出そうとした矢先、有紀が目の前から姿を消し、優子はそれを見た。

「有紀... どこに行ったの？」優子は緊張して言った。

　達也の全身が崩れて、私がいない間に、あるいは私の目の前から、また有紀が消えてしまったのではないかと思っていた。

　希望を失いかけていた彼の目に有紀が現れた時、彼女は地面に横たわっていた。

　有紀が現れたのを見た達也はすぐに有紀を抱き上げに行き、優子もひざまずく。

「有紀！有紀！」

　達也は何度か名前を呼んだが、有紀は目を開けず、今はとても弱っていた。

　有紀の体がゆっくりと透明になり、魔法の力が粒子となって体から空へと流れていくのを見て、それを見た優子はすぐに立ち上がった。

　優子は言った。

「達也、今すぐ有紀をルナのところに連れて行ってくれ！おれについてこい。」

　達也が有紀を拾って立ち上がったので、優子は坂道を駆け下り、達也を追いかけて走った。

　その夜、優子は魔女たちと一緒にレストランのドアの外に行き、その瞬間、ルナは優子に自分たちの住んでいる場所を教えた。

「私たちは丘のふもとにある木造住宅に住んでいく。」

　二人は丘の頂上から丘のふもとまで走り、ルナが木造住宅と呼ぶものを見ることができなかった。

　達也は石垣の中に洞窟があるのを見て、洞窟に近づくと、洞窟の中に木の小屋があったので、優子を呼んで来てもらうことにした。

　二人が小屋のドアにたどり着くと、優子は必死に拳でドアを叩き、エミリーはドアの外で叩く音を聞いていた。

　エミリーはイライラしていたので、ドアを開けて言った。

「言った通りだ！...」

　エミリーは達也が有紀と抱き合っているのを見て、真剣な顔をしていたので、振り向いて歩いて行ってしまいった。

「お前ら入ってこいよ！」

　達也と優子は小屋の中に入り、エミリーの後を追ってリビングに入っていった。彼は有紀をソファに寝かせた。

　エミリーは叫んだ

「おい！有紀には魔法が足りない！急げ出てこい！」

　魔女は部屋から出てきてリビングに入ってくる。

　ガシナイとカミラはすぐに有紀の側に行き、ガシナイは有紀の額に手を当て、カミラは手を握って有紀に魔力を送った。

「どうしたんだ？」

　ルナは達也と優子に本当のことを話した。

「小有紀の現状は不完全な実存物質！」

「それはどういう意味なのか？」

「不完全な実存物質は非常に稀な魔法の欠乏症ですが、それほど単純ではではない。」

「彼女の状態は、600年前と今とでは違っていたということだ、彼女は死んだ後、彼女は魔女になったので。」

　ルナの言葉を聞いた達也は顔をしかめて怒りの表情を浮かべた。

「有紀を救うには？」

「私の能力と少しヴァニラの能力を使用して、600年前にあなたを送る。」

　ヴァネラの時間遡行とルナの空間物質を操作しますを使ってポータルを作成しく。

「わかった、始めよう。」と達也が言っていました。

　ルナは数歩後に立ち止まり、両手を伸ばして前方を指差し、円形のポータルアを作った。

　ヴァネラは時間遡行の力を右手に集中させ、その右手には時間遡行の魔法をかける緑の魔法がかかっていた。

　するとヴァネラは右手でポータルアをタップし、ポータルアの真ん中が緑色の透過物質に変化した。

「やった。」ヴァネラは小さな声で言った。

　今の達也「秋水」と「悪夢」も持っていない、彼はポータルの前に立ち、中に入ろうとしていた。

　優子は達也の袖を手で掴んだが、達也のことがとても気になって、ポータルの前で立ち止まると、振り向いて優子の手を奪った。

　帰る前に、達也は優子に言った。

「心配しないで、私は最強だ！」

　それを聞いた優子は目を見開いて手を放し、達也がポータルを通過するのを皆で見守っていた。

　達也が横切ると、ポータルはゆっくりと消えていき、緑の光はゆっくりと薄れていき、最後には緑の光が消えていった。

第2巻の終わり