ショートショート集

制汗スプレー

「博士、何やってるんですか」

古風なメイド服に身を包んだ彼女が呟く。

「制汗スプレーさ。こいつを使わないと汗臭くなっちまう」

白衣に身を包んだ老人が返す。

「汗…ですか。人体には何でそんな面倒臭い機能が付いてるんですかね」

「お前みたいに完璧じゃねえからさ。温度調節のメカニズム・身体構造・精神構造…何を取ってもスマートじゃない。許されるなら俺が設計図を作り替えたい所だね」

「人体の無断改造は犯罪です」

「分かってる分かってる。言ってみただけよ」

「博士、どうしたのですか」

「何でもない。大丈夫だ」

「血ヘド吐いてる人が何言ってるんですか。横になって下さい」

「大丈夫だ…この作業が終わるまで…」

「駄目です。横になって下さい。命令です」

「創造主に命令か…ずいぶん偉くなったもんだな…ええ？」

「ロボットは人間に危害を加えてはならない。ロボット工学三原則第一条。常識です」

「口も達者になったじゃねえか…ゲホッ！ゴホッ！」

「ほら早く寝て。今スープを作ります」

「おはようございます、博士」

「ああ、おはよう」

「今日はお元気そうですね」

「ああ。今日はやる事がたんまりあるからな。ベッドでゴロゴロしてる暇なんかねえんだよ」

「どうせロクでもない事でしょう」

「正解だ。車を出す。座席まで運べ」

「かしこまりました」

「おはようございます、博士」

「博士…博士！？」

「お…おう…お前か…」

「症状が悪化しています！今すぐ病院にー」

「いいんだ…俺の事は俺が一番分かってる…それより俺の話を聞いてくれ…」

「俺は自分の好きな様に生きた…前しか見ないで突っ走って来た…それで良いと思ってた…だが何かが引っかかってた…でな…老いぼれ爺になってようやく分かった…」

「安静に！喋らないで！命令です！」

「俺が死んだ後お前がどうなるかってな…今時分ロボットが一人で生きるにゃちょいと窮屈だ…お前は俺の理想なんだ…そんな奴がスクラップ場で錆び付くのを見たかねえのさ…」

「な？人間の精神構造ってのはトチ狂ってるだろ…？死んじまえば何の関係もねえのにな…」

「もうやめて…もう…」

「そこを見ろ…スイッチ一つで自動的に手術が行われる…でお前さんは人間になれる…目が覚めれば欠陥だらけの人間様に早変わりって訳だ…」

「人間の構造は非効率…俺の美学にゃ反するんだが…今回はそいつが一番効率的な解だったって訳さ…へへ…皮肉な話だ…」

「でも！そこにあなたは…」

「お前はまだ若い…出会いもあれば恋もする…で家族を築くかもしれねえ…子供だって出来らあ…そうすりゃこんな老いぼれ爺に執着してる暇ねえっての…」

「おっと時間だな…じゃあよ…」

「博士！博士！博士！」

「博士はロボット工学の第一人者でした。少々我が道を行きすぎるきらいがありましたが…奥さんもさぞかし苦労されたでしょう」

「ええ。あの人は何というか…奔放で…傲慢で…横暴で…感情の表現が下手な方でしたわ」

「わかります。色々ありましたからね。今現在の身寄りは奥さんだけ。遺産も全額貴方に入るとのことです」

「そうですか」

「いやしかし今日は暑いですな。拭いても拭いても汗が出る。奥さんも喪服ではさぞかし汗だくでしょう」

「案外大丈夫な物ですよ。近頃はこんなのもありますし」

「ええとこれは…制汗スプレーですか。見た事無いデザインですな」

「博士が生前調合していた物ですの。棚の奥に仕舞われていました。バースデーカードと一緒に」

「成程。そういえばあの日は貴方の誕生日でしたな…申し訳ない。軽率な発言でしたな」

「いえ大丈夫です。あの日が…私の…本当の誕生日でした」

おしまい