　【魔王領域軍（サタンレギオン・エクセルキトゥス）】

　それは、今から４０年以上前、突如として大陸南方に現れて、戦乱真っ只中の諸国に侵攻を行った【魔族】の軍隊である。

　当時の大陸南方は、大小様々な国が日夜、戦に明け暮れては覇を競っており、多くの血が大地に流れていた。

　そんなある日、大陸中央に広がる【ゼルトザーム大森林】を抜けて、正体不明の一団が戦争中の小国に急襲をかけ、またたく間にこれを攻め落としたのであった。

　この一団こそが【魔王】の尖兵である【魔王領域軍（サタンレギオン・エクセルキトゥス）】であった。

　その後、魔王領域軍は攻め落とした国の人間を自軍の先鋒として組み込み、いわば肉の盾として他国に攻め入ることで、自軍の兵士の損耗を最小限に抑えることに成功。

　こうして、後々の統治を考えることなく、ただひたすら略奪と破壊のみを行う軍の侵略が続いたのであった。

　それはまるで蝗害（こうがい）のように大陸南方諸国を侵食したのであった。

　大陸南方の諸国が、このままでは滅亡の危機だと悟ったときには、すでに多くの国が魔王領域軍に支配されていた。

　そんな中、ただ奪われ、殺され、凌辱される人々の慟哭は、ひとりの男を奮い立たせた。

　それが、後の世に【始王】の称号を冠することになる【勇者】オイゲンであった。

　彼は、仲間たちとともに旅を続け、やがては魔王領域軍に支配された国々を開放するに至る。

　とある国を開放した際に、オイゲンは未だに日和見を決め込む諸国に対してこう告げる。

「人々よ！国々よ！今こそ立て！この未曾有の危機において、いつまで目を閉じ、耳を塞ぐか！汝らの隣人は友、隣国は同朋なり！そこに人種や部族の差はない！我が人々の魁（さきがけ）とならん！さあ、続け！我らの未来を取り戻すために！」

　この宣言こそが、後の『蒼の月宣言』に繋がる『勇者の奪還宣言』である。

　彼は、自らがこの大戦の旗頭となり、大陸南方の人々へ魔王領域軍との徹底抗戦を呼びかけたのだった。

　こうして、魔王領域軍という外敵に対して、大陸南方の人々が手を取るに至ったのであった。

　その後、【謀将】マリア・フォン・シュウィンガーに率いられた多国籍軍が、魔王領域軍との戦いに勝ち続け、とある公国跡地に封じ込める。

　その間に、大森林を逆侵攻し、大陸北方の魔族領に少数で乗り込んだオイゲンたちが、魔王を討ち取ったことでこの大戦は終焉を迎えたのであった。

　こうして、魔王領域軍は、公国跡地に取り残される。

　帰国し、人々から望まれて【ノイモント王国】の王位に就いたオイゲンは、魔王領域軍の残党に降伏を認めた。

　それは、それ以上の無益な血涙が流れることを疎んだからであった。

　降伏した残党のうち、大戦中、積極的に無抵抗な人民を害した者はことごとく処刑しものの、それ以外―――兵士として連れてこられた者たちにあっては、一定の恩赦を与える。

　最初に魔王領域軍に攻め滅ぼされ、今は住む者の途絶えた公国跡地で生きることを認めたのであった。

「それが現在の【バスカヴィル】子爵領です」

　村長の【イズレンディア】は、ここに至る経緯をゆっくりと話し始める。

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難産でした。

後々、訂正するかも。

話が進まないので、午後７時にもう一話。

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