ナナシのハナシ

ナナシのハナシのハナシ

　ナナシのハナシのハナシ

　＊ ＊

　ここまで話すと君は僕の話を止めた。

　——私は、たくさんのお話をしてもらってきたのね

　過剰なほど白い部屋、白いベッド。君だけが世界から切り離されたみたいだ。これからおしまいになる君を、何も引き止めないように。

　僕がお話を続けようとすると、君は首を振って止めた。

　——私はもういいの。たくさんお話を聞いたから

　だから

　——今度は私のお話を聞いて

　＊ ＊

　昔々、あるところに、2人の親娘が住んでいました。

　ある日のこと、お母さんがタンスの中から何かを取り出して、娘の手に乗せました。見るとそれは、六角柱の形をした綺麗な水晶でした。

　——これはお母さんが お母さんのお母さんからもらったものなの

　お母さんは言いました。

　——人からもらった水晶には、願いを叶える力があるの。本当に困ったとき、耐えられないくらい辛い時に、これを使いなさい

　——それなら私、お母さんに持っていてほしい

　そういう娘にお母さんは微笑みながら言いました。

　——お母さんは、もうお願いしたの

　でも、何をお願いしたのか教えてくれませんでした。

　それから時間が過ぎて、娘はお母さんになりました。いろんなことがありました。笑って、泣いて、恋をして、つらいことや哀しいこともありましたが、同じくらい、いいえ、より多くの嬉しいことや楽しいことがあったので、水晶を使う機会は訪れませんでした。

　ある日彼女は、娘が自分が水晶をもらったのと同じ年になったので、娘にあの水晶をあげようと思いました。その時、まだ自分が水晶に何のお願いもしていないことに気がつきました。そこで、彼女は何かお願いをすることにしました。彼女は何をお願いするか悩みました。丸一日経って、彼女は素晴らしいアイデアを思いつきました。その時、母が何を願ったのか、なぜお願いを使う機会がなかったのか、彼女は気づきました。

　＊ ＊

　お話が終わって、君は僕を見つめて言った。

　——私は、もういいの。もう、1人で眠れるから。

　君の呼吸がゆっくり、深くなっていく。

　——だから、お話は、あの子にしてあげて。いつも、私にしてくれたみたいに

　僕は君の手を強く握りしめた。

　——私の、代わりに、ずっととなりに、いてあげて

　そう言うと、君は眠りに落ちた。大好きな君の寝顔なのに、涙が、止まらない。

　——……思い出したよ

　僕はもう声も届かない君に言った。思い出したのだ。あの子がくれるはずだった、僕の名前を

　——ずっと、となりに

　その言葉が、祈りが、僕に、僕の名前になったんだ。

　何処からか、新しい君の泣き声が聞こえた。