前のエピソード――特別話：ブラックすぎる頭髪検査

　弁当を開くと、その一角でプチトマトがふちに寄りかかっており、頂上近くに黒い点がある。

　実はこれ、ただの食べ物じゃない。黒い点はカメラ機能で、あらゆる人を映す。それも彼らが服を着ていない状態で。すでにスマホの専用アプリと連携させており、画面ですぐにチェック可能だ。このトマトもどきは、人の裸を透視する。

　何を隠そう、クラスメートの女子たちの生まれたままの姿が、僕のスマホ画面で乱舞するのだ。お昼の究極の楽しみを待ちきれないとばかりに、僕はポケットからスマホを取り出す。早速トップ画面からアプリにアクセスをしようとする。

「エラー　正常に処理できませんでした。時間をおいて再度アクセスしてください」

　まさかのポップアップが画面に現れた。おかしいと思いながら、ポップアップの下部にあるOKボタンを押してトップ画面に戻ると、再びアプリをタップする。

「エラー　正常に処理できませんでした。時間をおいて再度アクセスしてください」

　ダメだ。

　もしかして壊れている？　僕の設定ミス？

　原因が分からず、僕はどうしていいか分からなくなった。ここで弁当に手をつけないままずっとスマホをいじっていても、周りに怪しまれてしまう。どうすれば……。

「海星くん！」

　いきなり僕を呼ぶ女子の声がしたかと思うと、その手が弁当からトマトをつまみ上げた。

「あっ、それは……！」

　僕は慌てて彼女を止めようとしたが、プチトマトはあっという間に彼女の口に放り込まれてしまった。

「澪ちゃん……」

　机の前に立った女子の名を呼びながら、僕は絶望的な事態に唖然とした。

「うまっ！　これおいしいトマトだね」

　澪は無邪気にそう告げると、口の中のプチトマトを飲み込んでしまった。

「あのさ、いつも挨拶代わりに僕から弁当の食べ物をひとつかっさらうけど、それやめてくれない？」

「あっ、そうだ」

　僕の忠告をスルーしながら、澪が切り出した。

「最近『人の裸を盗撮できる野菜』っていうのが出回っているんだけど、それ全部本物の食べ物で、立派な詐欺商品なんだって。スマートフォンで専用アプリもダウンロードできるんだけど、その中身も空っぽって聞いた。海星くんはまさか引っかからないと思うけど、とりあえず気をつけてね。価格も5000円って、高校生にとっちゃ安くないからね～」

　澪は喜々としながら語ると、僕の前から去っていった。僕は恥ずかしさで顔を熱くしながら、ガラ空きになった弁当の一角に、プチトマトもどきの面影を見ていた。