可愛ければ筆談でもいい？

２

　２

「でかしたナイスナイスナイス！　仁尾（にお）ちゃん！　ナーイス！」

　と。大きな声を上げて、全力で走りながら矢面（やおもて）に抱きついたのは、無鳥（なとり）だった。

「あぶば！　たばはたさたなあらのさやはた」

「良い子だぞー！　もー！　良い子だー！」

　抱きつかれた矢面は、何言っているのかわからない、言葉なのかもわからない、というかただの発声だけをして、顔真っ赤でわなわなしている。なぜ無鳥のテンションが高いのかわからないが、無鳥は馬鹿だからテンションなんて好きなときに上がるだろう、ということで片付けた僕。

　無鳥のハイテンションよりも、慌（あわ）てふためく矢面を初めて見た僕は、なんか弱みを握ったような感覚になり、謎のガッツポーズをした。グッ！

　念のため言っておくけど、僕は突然の百合シーンにガッツポーズしたわけではない。矢面が顔真っ赤とか初めて見たので、これで日頃、言われっぱなしの僕にも、やっとこさ反撃するワードが手に入ったことから、ガッツポーズ不可避だっただけだ。さすがに矢面のように、呼吸するかのように自然と顔面をいじったりは出来ないし、そもそもいじれるほど矢面の造形が崩れていないのだが、慌てふためき、『あぶば！』とか言ったことをいじってやろう——と、次イラッとしたときの反撃材料を見つけたのだ（やったぜ！）。

「って、あれ？　フウチは？」

　無鳥だけ帰って来たが、フウチの姿がなかった。隠れている可能性もあるので、ドアの方も確認したけど、そこにも居なかった。僕の言葉に、無鳥は、

「フーちゃんは、お顔壊したからトイレに行ったよ」

　と、言った。なんだかニヤニヤしながら、僕をおちょくるような顔で、言った。

「お顔って壊れるのか？　お腹じゃなくて？」

「きっとどっちもだね！」

「大病じゃねえか、それ……」

　果たして無鳥の言うそれが本当なら、向かうべき場所は、トイレじゃなくて病院クラスの大病じゃねえか。顔壊すって、そんな病（やまい）聞いたことねえぞ僕。しかも同時にお腹も壊すって、とんでもねえ奇病（きびょう）だろそれ。現代医療でどうにかなるのか……？

　そう思うと心配になる僕だった。

　手持ちの薬は、頭痛薬しか持っていない。なぜ頭痛薬を所持しているのかといえば、フウチと初めてラインをしたときのように、突然の緊急時にもしかしたら必要になるかもしれない——と、妹に持たされているのだ。

　まあ、持たされてから一回も必要になっていないので、鞄（かばん）に入れっぱなしなのだが。タンスの肥やしならぬバッグのゴミみたいになっているのだが。

　しかしお腹を壊して痛いのだとすれば、役に立つかもしれない。頭痛薬は鎮痛剤だからな。歯痛から肩凝りまで、鎮痛してくれる薬剤だからな。きっと腹痛にだって効果はあると信じてる。頭痛薬が作用しないのは、心の痛みくらいだと信頼している。残念ながら、顔が壊れたというのには、効果は期待出来ないが……。

　よし。戻って来たら、さりげなく渡して優男アピールをしよう。

　でも、頭痛薬を持ち歩くとか引かれるかな。女子でもないのに持ち歩くって、なかなか変な奴だと思われるだろうか……。

　やっぱりさりげなく渡すのを辞めて、フウチが戻って来て、そして辛（つら）そうだったら渡そう。様子を見てから渡そう。そうしよう。

「大病というか、本人からしたら画鋲（がびょう）を踏んだくらいびっくりしたんじゃん？　むふふ」

　とかなんとか無鳥は言ったけれど、よくわからないので、とりあえずスルーした僕。むふふ、って笑い方もなんかおちょくられているみたいだったので、スルーしておくに限る。おちょくりもスルーしてしまえば、僕の勝ちだ。相手にせずに乗らなければ負けはない。妹からのおちょくりをちょいちょいスルーして身につけた護身術である。

　と、無鳥をスルーしていると、フウチが戻って来た。

　なぜかマスクを装備していた。

「どうしたんだ？　マスクなんかして」

　僕はすかさず問い掛ける。親友をスルーした僕は、好きな女の子には声を掛けるのだ。まるでクズ野郎そのものだが、しかしマスクをしていると、風邪でも引いたのかと心配になるのだから仕方ない。

『ううん！　風邪予防……だよ！』

　なるほど。風邪予防か。それなら納得だ。

「にしても、マスクまで持ち歩いていたのか？」

『保健室まで行って、貰って来たの！』

　どうやらそれほどまでに、フウチは文化祭を楽しみにしているらしい。

　でもなぜか、僕の目を見てくれない。なんだか四月の頃に戻ったかのように、僕の目から視線を外すフウチだった。

　なんか急に見てくれなくなったことにより、僕は僕で落ち込んだ。ずーん。

　そのまま、落ち込んだまま、文化祭の準備を終わらせ、今日の部活は解散した。

　帰ってからも、ダメージを引き摺（ず）ったけれど、そんな状態でもやることはやる僕は、キャベツを二玉ほど千切りして、袋に入れて準備をした。

　キャベツと卵、ベーコン。冷蔵保存するものは、家で管理していたので、忘れないように冷蔵庫に『忘れるな！』という貼り紙をしてから、自室に向かう。

　いよいよ文化祭か。

　いよいよ明日が文化祭か。

　どうやら、さほど楽しみでもなかったはずなのに、僕は結構文化祭が楽しみらしい。

　緊張はするけれど、ワクワクする。

　もっと言うと、フウチのメイドさんが見た過ぎてワクワクする。

　現時点で、僕のところには果たしてメイド服がどのようなデザインなのか、一切情報が入って来ていないのだ。

　たしかデザイン担当は無鳥とか言っていたが、あいつにデザイナーとしての資質があるのかどうか。

　まあ、無難なデザインだろうけど。そういうところで冒険するような性格じゃあないからな、無鳥は。

　デザインで冒険するなら、本当に冒険に出掛けるタイプだろうし。なのでデザインでアドベンチャーするとは思えないから、その辺は安心だろう。

　なら僕は調理担当として、格好良いところを見せねばなるまい。たまには頼りになるんだぜ、って、アピールをするチャンスだ。もちろんフウチに。

「それにしても……」

　ベッドに潜った僕は、部屋の明かりを消して、小さく呟いた——それにしても。

　今日、どうして目を見てくれなかったんだろうなあ……。

　僕がイケメン過ぎたのかな？

「……………………」

　それはねえか。

　じゃあ寝るか。