すれ違う四人、いない五人目

5人目

　男がふたり。女がふたり。

　不思議なことに、全員が全員、相思相愛だった。全員が全員、お互いのことを好きでいる。

　病院の窓辺。

　どうしたものか。

　なんとかして、全員を、全員、くっつけたかった。今は、多様な恋のかたちがある。みんながみんなを好きになっても、いい時代に、なってきている。

　だから、自分が。なんとかしないといけない。

　自分が。死ぬまでに。

　電話。

　できるだろうか。

　男でも女でもない、自分に。

　恋い焦がれる四人の、橋渡しが。

　無理かもしれない。

　それでも。

　やり残したことを持って、死にたくはない。

　電話。意を決して、かける。

「あ、もしもし？」

『もしもし』

　控えめな声。奥手な、彼女。

「今から言うところに、部屋をとって。そこに住みなさい。できるわね？」

　あらかじめ見繕っていた場所の、住所を言う。都心のタワーマンションの、屋上。いちばん、綺麗な景色の見える場所。

『でも、そんなおかね』

「あるわよ。おかねの心配はしなくていい。いい。よく聞いて。おねがい」

『うん』

「あなたは、綺麗よ。他の誰よりも。綺麗なの。奥手が何よ。綺麗なら、その綺麗さで、みんなをめろめろにしてしまいなさい。大丈夫。あなたなら、大丈夫よ」

　電話先。無言。

「住所をもう一回、言うわ」

　住所をもう一回、言って。彼女の返答を待つ。

『うん。ありがと』

「綺麗なあなた。好きよ」

　愛の言葉を添えて。電話を切る。

　少し心を落ち着かせて。

　電話をかける。

『はい』

　男。街の正義の味方。

「いま、大丈夫か？」

『少しなら』

「やってほしいことがある」

　住所を言う。都心のタワーマンションの、屋上。いちばん、綺麗な景色の見える場所。

「ここを、買い取ってほしい」

『いきなりだな』

「できるよな？」

『できる。お前の頼みなら、なんでもこなしてやるよ』

「たすかる」

『逢えないか。お前に相談したいことが、あるんだ』

「自分でなんとかしろ。いつまでも俺を頼るなよ。俺だって、いつまでもいるわけじゃないんだ」

　電話先。沈黙。

『死ぬなよ。死ぬな。お前のやりたいことは、なんとなく分かる。お前のためなら、俺はなんでもやる。だから。死ぬな。生きて俺に逢え』

「強引だな」

『正義の味方ってのは、正義を押し付けんのが仕事なんだよ』

「頼んだぜ。三人のこと」

『四人だ。訂正しろ。お前もだ。死ぬな』

「何度も言うなって」

『何度だって言ってやる。死ぬなよ。お前がいないと、だめだ』

「ありがとう」

『仕事だ。切るぞ』

　彼は。しばらく。電話を切らないでいて。そして、切れた。

　死ぬな。

　彼の言葉が。

　心に響いた。好きになってくれた。それだけで。うれしかった。

　涙を拭いて。

　電話をかける。

『はい。もしもし』

「家事はどうだ？」

『そこそこ、かな』

　家事のできる、遅れてきた思春期のおとこのこ。

「お前に今から、衝撃的なことを言う。耐えて、俺の言った通りにしろ」

『なんだい？』

「四人。お前と、お前の親友と、女ふたり。全員、くっつける」

『それは、無理だよ』

「無理じゃないっ」

『こわいよ』

「叫んですまん。時間がないんだ。俺のために、やってほしい」

『その前に、僕と逢ってよ。逢いたいよ、君に』

「だめだ」

『なぜ』

「別れがたく、なるから」

『何を言って』

「聞け。今から言うところにいって、とりあえず飯を作っておけ。いいか。必ずだ」

　住所を言う。都心のタワーマンションの、屋上。いちばん、綺麗な景色の見える場所。

『ここの最上階じゃないか。なんだってそんなところを』

「四人が、住む場所になる。そこが、最高だと、俺は思う」

『でも』

「わかってる。おまえがどんなに引き千切られそうな想いで過ごしているかも。でも、きっと、みんな同じだ。みんな、そうやって、生きている。みんながみんな、お互いを、好きなんだ。正直になっていい。もう、救われていい」

『僕なんかのために』

「自意識過剰かよ。おまえひとりのためじゃない。四人、全員のためだ。おまえひとりじゃない。大丈夫だ」

『だめだ。五人。五人一緒じゃないと』

「俺はいいんだよ」

『なぜ』

「なぜって」

『僕はきみのことも好きだ。思春期だろうがなんだろうが、関係ない。君も来る。それだけが、条件だ。これは、譲れない』

「そうか」

『来てくれよ。過ごすなら、五人一緒に、だ』

「わかった」

『今どこにいる。逢おう。ずっと、きみに逢いたかったんだ』

「すまん。今、ちょっと人に会えないところにいてな。必ず行く。だから、頼む。ごはんだけ作っておいてくれ」

『きみの好きなスクランブルエッグ。作って待ってるよ』

「ありがとう。じゃあな」

　電話を切った。

　最後まで。

　自分が病院にいると、言えなかった。嘘をついてしまったかも、しれない。

　スクランブルエッグ。白身も黄身もなくなるから、好きだった。カツカレーも好き。それぞれ独立しているカツとカレーが、一緒になるから。

　電話をかける。

　最後の一人。奔放な、大人のおんなのこ。

「もしもし？」

　何かをぶつける、硬い音。

『もしもし』

「こらっ。おなかを殴るなって、何度言えばわかるのっ」

『大丈夫。腹筋は鍛えたから。あなたに逢わないうちに、腹筋、割れたんだよ？』

「そなの。見てみたかったなあ」

『手術。もうすぐ？』

「うん」

『わたし。待ってる』

「最後のお願い。言っても、いい？」

『うん。いいよ？』

　住所を言う。都心のタワーマンションの、屋上。いちばん、綺麗な景色の見える場所。

「そこに行って、ほしい」

『わかった。そこで待ってるから』

「うん」

『待ってる。ずっと。ずっとずっと』

「わかった。待っててね。好きよ」

『わたしも好き』

「あなたのいいところ、おしえてあげる」

『わたしの？』

「あなたは、普通。普通よ。誰かと逢いたい、誰かを好きになりたいというのは、普通のことよ。抑えつけちゃだめ。こころが、こわれてしまうから」

『でも。わたしは。親友の好きなひとさえ、好きになってしまうから。わるい女だから』

「あなたがわるい女なら、わたしは、なにになるのかしら」

『それは』

「あなたは、ちゃんと、普通よ。大丈夫。あなたが好きになったのは、たったの三人。それがどうしたのよ。三人好きなら、三人とも、愛しなさい。大丈夫。あなたの身体も、こころも。普通だから。安心して。ね。大丈夫」

『うう』

「泣いちゃだめよ。わたしも泣いちゃうじゃない」

『ちがう。ちがうの』

「なにが？」

『三人じゃない。四人。あなたも、好きなの。好きで好きで、たまらない。でも。わたしは。四人も好きになるなんて』

「あら。わたしは好きよ。四人とも」

『でも』

「わたしとあなたは、同じ。普通の人間の中にいるの。大丈夫。くじけそうになったら、わたしのことを思い出して。あなたと同じ、普通のわたしを」

『うん』

「普通でいることは、美しいのよ。あなたは、すばらしい」

『待ってる、って、言ったら。つらいよね』

「ごめん」

『大丈夫。わたしは、大丈夫。あなたのことが、好きです。これからも、ずっと。ありがとう。わたしの普通に、なってくれて』

「わたしも好きよ。ありがとう。わたしに逢ってくれて」

『愛してる』

　電話。

　切れた。