矢印さまの言うことにゃ！～高嶺の花になった、元・幼馴染に告白したら『結婚してください』と言われた話～

第34話 終わりの始まり

　皇成が玄関を開けた瞬間、パーン！！──と、けたたましく何かが鳴り響いた。

　耳をつく破裂音。それに、皇成が目をみはると――

「「おめでとう～♡」」

　と、クラッカーやらクス玉やらが開くと同時に、祝いの言葉を投げかけられた。

　家の中の陽気な空気。玄関先で何ごとかと、目を見開けば、先に帰宅していた父も一緒になり、母と弟を含む三人が、盛大に皇成を祝福していた。

　そして、何を祝福しているかと言えば

「皇成～、初恋が実って良かったねー！　お母さん、もう泣きそう～」

「兄ちゃん、スゲーじゃん！　俺、絶対無理だって思ってたのに！」

「俺も驚いたよ。仕事から帰ってきたら、皇成に彼女が出来たって言うんだから」

　なんだ、この恥ずかしい感じは！？

　家族が、息子に恋人が出来たことを、クラッカー片手に大喜びしている！？

「だああああァァァ、恥ずかしい！！　みんなして、何やってんだよ！？」

「だって、初恋拗らせた皇成に、ついに彼女が出来たのよ！　それも相手は、幼稚園の頃から好きだった姫奈ちゃんで！　私、皇成は、このまま一生彼女が出来なくて、30歳過ぎたら、魔法使いになるんだとおもってたのに！！」

「魔法使い！？　なんの心配してんだ！？」

「あはは。仕方ないだろ皇成、母さんずっと心配してたんだから。それに、一途な息子の初恋が実って、今日は赤飯に炊こうって、母さん言ってたんだけど、赤飯より肉だろ！ってことて、焼肉にしといてやったからな！」

「何の報告！？　誰も聞いてないけど！！？」

　相変わらず、マイペースな家族に、呆れかえる。

　皇成の家族は、まさに絵にかいたような、陽気な家族だった。息子に恋人が出来たことを、こんなにも喜んでくれる、恥ずかしいくらい温かい家族。

　だが、なんだかんだ悪い気がしないのは、それだけ、愛されてると実感できるからかもしれない。

「っ……全く。喜んでくれるのはありがたいけど、あんまり外ではやるなよ。恥ずかしいから」

「わかってるわよー……あ！」

　だが、その瞬間、母親の麻希（まき）が、少し申し訳なさそうな顔をした。その顔は、明らかに、何かやらかした顔だ。

「え？　なに、なんかやったの？」

「あ、あのね、実は……バスっちゃったの」

「は？」

　──バズった？？？

　一瞬硬直する。すると、麻希は、ポケットからスマホを取り出し、皇成に差し出してきた。

　ちなみに「バズる」とは「バズマーケティング」の一種で、SNS上などで投稿が話題となり、多くの人々の注目を集めることを言うのだが……

「実はね。皇成と姫奈ちゃんが学校に行ったあと『幼稚園の頃からの息子の初恋が、やっと実りました～』って写真付きで投稿したら、たまたま有名なVチューバーの目にとまったみたいで、それから瞬く間に広がっちゃって」

「！！？」

　差し出されたスマホを凝視すれば、確かにその画面には、朝撮った二人の写真がSNSに公開されていた。

　そして、そのツイートには『♡（いいね）』が1万、『RT（リツイート）』が600、そしてコメントが80も付いていて、まさにバズっていた。

「な、何やってんだよ、勝手に！？」

「ごめーん！　だって、私のフォロワー100人くらいのものだから、こんなことになるなんて思わなかったんだもの！　でも、顔はスタンプで隠してるし、制服もモザイクかけたから誰だか分からないし、ちゃんと姫奈ちゃんの許可もとってるわ！」

「とってるわじゃねーよ！？」

　ていうか、あっちはあっちで、なに許可だしてんだ！？

　いや、きっとあの姫奈のことだから、別れさせない為の手段の一つだったのかもしれない。

　だが、昼間の新聞の件といい、とんだトラブルメーカーだ！　明日あったら、いくら彼氏の母親だからって、なんでも言うこと聞くなと忠告しとこう！！

（しかし、まさかバズるとは……）

　再び、スマホを見つめれば、その♡やRTは今も増え続けていた。どうやら、通知は切っているらしいが、ここまでくれば、ある種の有名人だ。

「でも、幸せなことよね」

「はぁ？」

　だが、再び、麻希が朗らかにそう言って、皇成は眉をひそめた。

「だって、こんなにたくさんの人たちが、祝福してくれてるのよ。見ず知らずの名前もしらない人たちが、みんなして皇成と姫奈ちゃんを祝ってくれて」

「……」

　麻希の言う通り、そのコメント欄には、80件ものメッセージが寄せられていた。

『おめでとうございます！』のほかにも『幼稚園からの恋が実るなんて奇跡だ！』とか『お幸せに～♡』とか、そんな温かい言葉が満ちていた。

「まぁ、中には『リア充なんて爆発しろ』って書いてる人もいたけどね」

「でも、嬉しいよな。皇成が、リア充と言われるようになるなんて」

（めちゃくちゃ、喜んでる……！）

　地味な底辺だったからか、息子が『リア充』と言われたのが、余程嬉しいらしい。

　たしかに、その言葉は、物騒な割に親しみを込めて言われるものでもあった。実際に、爆発しろなんて思ってる人はいないだろうし。

「あーもう、悪かったな、今まで心配かけて！　でも、これは、今すぐ消してくれ！」

「えー、消しちゃうの！？」

「当たり前だろ！　いくらモザイクかかってても写真つきとか、恥ずかしすぎるわ！」

　というか、こんなツイートを、学校の奴らに見られたら、また火に油を注ぎかねない！(もう、遅いかもしれないけど)

「それより、お腹すいた～、早く焼肉ヤローよ！」

　すると、痺れを切らしたのか、弟の優成（ゆうせい）が声を上げて、一同は焼肉をすることを思い出した。

「あぁ、そうね。皇成も着替えてきなさい」

「……わかった。母さんは、ちゃんと消しとけよ」

「わかったわよ。お礼とお詫び付きで、消しとくわ」

　その後は、皇成は一人部屋に向かい、ほかの三人もリビングで夕食の準備を始めた。

　いつもより幸せムードな矢神家。

　だが、そのリビングには、密かに、テレビがついていた。

　画面には、昼間、四月一日（わたぬき）が話していた、あの『連続爆破事件』の話が、ひっそりと語られていたのだが、誰一人として、それを目にすることはなかった。