妹が第３王子に惚れたというので成り上がることにする

第101話魂の覚醒

　ヒュドラ、それは実在があやふやな伝説の魔物。

　ヒュドラ、それは五本の首を持つドラゴン。

　ヒュドラ、伝承では国や土地を滅ぼす魔物。

　つまり、我が国が滅亡の危機ということだ。

　すぐに戻ろうとした俺は、あることに気づく……。

　待て……ここに連絡くるまで何日かかった？

　もうすでに、王都にきているのでは！？

「団長！どうしましょう！？これ多分……今から救援に行っても……」

「わかっている！間に合わないことは！２日もかけていたんじゃ……！」

　どうする！？考えろ！！

　いくら叔父上でも、相手が悪い……！

　王都を守りながら、伝説の魔物と戦うなど……！

　このままでは、エリカが、母上が、叔父上が、俺の大切な人達が………。

「団長！しっかりしてください！！」

「ユウマ！大丈夫ですの！？」

　2人の声がきこえるが、耳に入ってこない……。

　何故なら、自分の心臓の鼓動がうるさいからだ。

　なんだ？この感覚は……！

　蓋が開く……？

「ここは……どこだ？真っ白な空間？」

「……開いてしまったか」

「誰だ！？」

　振り返ると、そこには見慣れた顔があった。

「……俺？」

「まあ、正解であって、正解ではないかな。ここでの記憶はあまり残らないけど、気になるよね。後、安心していい。ここでの時間は、止まっているも同然だから」

「……なるほど。で、何の用だ？俺の前世さん」

　今までから推測するに、そういうことだろう。

「わかっているなら、話は早い。そう……俺は所謂、君の前世という存在だ。正確には、同じ魂を持った別人ということだね」

「……俺は、俺という認識で良いのか？」

「ああ、それであっている。俺は、正確には死んでいる。うーん……意識と能力を、暴発しそうな子孫に残してきた感じかな？」

「意識体ってことか……暴発とは？」

「たまにね、魔力のみが先祖返りする者が生まれるんだ。何が起きるかというと、自分の魔力に耐えきれずに、それこそ内側から爆発してしまう」

「内側から爆発……」

「心当たりがあるだろう？普通の人間には、魔族の魔力に耐えられない。だから、毎回抑え込んでいた」

「だから先祖返りの子孫に、脈々と受け継がれきたと？」

「そういうこと。俺の保険の所為で死なれたら、さすがにね……ただ、普通ならそれで良かったのだけれど……」

「俺が普通じゃないと？」

「そうだね。君は所謂、完全な先祖返りに近い。魔族の血を濃く引いている。更には、俺の魂を持っている。条件は、揃いに揃っている。君にとっては嬉しくないことだろうけど、父親と兄がいなければ、君は死んでいたかもしれない」

「……どういう意味だ……！？」

「そう怖い顔しないで。もちろん、それで彼等の行いが良かったというわけではない。ただ、事実として……君は無意識にうちに、自らで力を抑え込んだ。もちろん、俺も協力したけどね」

「………」

「その顔は、もうわかったよね？そう、父親と兄が死んだことで、君は解放された。皮肉なことに……。そして魔力がみるみるうちに上がっていった。これは俺は関係ないけど、剣術に関してもね。そして身体の出来上がってきた君は、魔力により暴発することはなかった。もちろん、俺が抑え込む力を調整して、君の身体に慣れさせたんだけど」

「それは、わかった。それで、何故この状況に？」

「実はね……この大陸に混乱をもたらしているのは、我が兄でね……。申し訳ないが、君にはその尻拭いを頼みたいんだ」

「……お互い、兄には恵まれなかったようだな。それは、別に構わない。元々そのつもりだったし。それに貴方の言うことが事実なら、命の恩人ということになる」

「兄に関しては……まあ、置いておこう。ありがとう、助かるよ。それでだ、ただお願いするだけでは無責任にもほどがあるからね。君には、力を授けようと思う。それがあれば、今の危機も打破出来るかもしれない」

「本当か！？なら頼む！俺の大事な人達が……！」

「ああ、わかってきる。幸い、君の身体はもう俺の全てを授けても大丈夫だろう。ただ、コントロール出来るのには、少し時間がかかるかもしれない。だが、君のセンスなら、すぐに使いこなせるだろう」

「方法は！？使い方は！？俺はどうすればいい！？」

「まあ、落ち着いて。さっきも言ったけど、時間はほとんど経過してないから。この会話の記憶はほとんど残らないけど、使い方などは魂が思い出しているはずだ……では、いくよ！意識を強く持って、魔力を制御するんだ！いつものように！」

「意識を集中して魔力を制御……いつものように……」

「そう！それでいい！やはり、君だったんだな……俺の生まれ変わりよ、すまない。不甲斐ない俺に変わり、兄を討ってくれ……！」

「ユウマ！ユウマ！」

「団長！目を覚ましてください！！」

「う、うん？なんだ？どうした？」

「良かったわ！ユウマ！貴方気を失ったのよ？大丈夫？」

「団長！良かったですー！もう！驚かさないでくださいよ！」

　2人に、思いっきり抱きつかれる。

　イージスとアテナが、微笑ましそうに眺めてくる。

「わ、わかった！俺が悪かった……のか？……いいから！離れなさい！」

「で、どうしたんですか？」

「そうですわ。何かブツブツ言ってるなと思ったら、倒れたのですわ」

　あの映像はなんだったんだ？

　……何故か、あまり覚えていない……。

　だが、あることを思（・）い（・）出（・）し（・）た（・）よ（・）う（・）だ（・）。

　やり方を、昔から知っていたかのように……。

「そうだ……王都に行かなくてはいけない」

「でも、今からじゃ……それに、具合が……」

「大丈夫だ。今から飛（・）ぶ（・）。二人共掴まれ。イージース、アテナもどこかに触れろ」

「ユウマ？どういうことですの？」

「団長、ホントに大丈夫ですか？」

「オイラ、よくわかんないけど掴まります！」

「……仕方ないね、触るよ」

　全員俺に触れているな……いける……！

　魔力を半分ほど使うが、イメージできる！

「グラント王！後のこと、頼みます！」

「ん？よく分からんが、任せろ！国に急げ！」

「ありがとうございます！では………空間の狭間を超えろ！テレポート！！」

　俺は頭の中の王都をイメージして、唱えた！

　すると、一瞬で景色が変わる……成功したが、少しずれたか。

「え？え？どういうことですの？」

「はい？……ここ、王都近くですよ！」

「ど、どういうことですか！？」

「……何が、なんだか……」

「色々疑問があるだろうが、今は後にしてくれ。早く、救援に向かうぞ！！」

　全員が言いたいことを飲み込み、頷いた。

　オレ達は、急いで王都へ向かう。

　３０分ほど走ると、見えてきた。

　そして、奴の姿も……！

　でかい！軽く10メートル以上はあるぞ！？

　だが、王都が破壊された様子がなさそうだな。

　ん？何か王都に膜が張ってある？……まさか！！

「シノブ！俺達は急ぐぞ！お前達3人は、自分のペースでこい！」

　俺は返事を待たずに、駆け出す！

　クソ！転移魔法はもう使えんし、制御も甘い！

　頼む！間に合ってくれ！

　死なないでくれ！母上！！

　そして、王都にたどり着く。

　叔父上が、1人でヒュドラと対峙している！

　だが、それよりも今は……！

「母上！！」

「……ユウマ？幻覚かしら？最後に貴方に会えるだなんて……」

　あの膜は、俺とは規模が違うが、間違いなくホーリーガード。

　回復魔法派生の防御魔法だ。

　母上は命を削り、王都を守っていたのだ……！

「母上！本物です！死なないでください！！」

「あらあら？何を泣いているの？……色々、ごめんなさい。貴方には、苦労ばかりで何もしてやれなかった……。こんな母上の元に生まれて、貴方は幸せだったのかしら……」

「何を言っているのですか！！幸せに決まってます！俺は母上の子に生まれ、幸せです！だから……！」

「ふふ、嬉しいわね。出来れば、孫を見たかったのだけれど……」

　母上の身体が、どんどん冷たくなっていく……！！

　絶対に、死なせるものか！

　今の俺なら出来るはず！！

　イメージしろ……！

　母上の身体が回復しないのは、細胞が傷ついているからだ。

　おそらく、穴が空いたような状態なのだろう。

　それにより、回復魔法が効果をなさない。

　ならば、細胞そのものを再生すれば……！

「……いくぞ！セルレジェネレーション！！」

　母上の身体が光に包まれる……。

　呼吸が落ち着いた……成功だ……！

「……ユウマ？……あれ？身体が動くわ……。それどころか、エリカを産む前の感覚……」

「母上、無事で良かった……！それには、後で答えます。引き続き、守りを任せていいですか？」

「……ええ！任せなさい！だてに、聖女と呼ばれていたわけじゃないのよ？」

「今の母上なら、問題なく行使出来るはずです。では！」

　俺は、叔父上とシノブに駆け寄る！

「ユウマ！すまん！エリス義姉さんを危険な目に遭わせちまった……！」

「それは、後にします！今は、コイツを！」

「団長！どうしますか！？」

　俺はヒュドラを見上げ、思う。

　確かに、こんな化け物どうすればいい？