妹が第３王子に惚れたというので成り上がることにする

第48話俺はとりあえず子爵になったようだ

あの戦いから3日が経ったが、まだ俺達は街にいた。

冒険者ギルドから報酬も貰い、外のゴブリンやオークの片付けも終わった。

街の人達からのお礼も、沢山頂いた。

そして、激戦での傷も癒えた。

もうすぐエデンに行かなくてはならないので、帰りたいのだが理由があり留まっている。

激戦から一夜明けた昼頃に、伝令がきたのだ。

なんでも国難を救ったので、偉い人が直接街に来られるようだ。

なのでそのまま、待機という命令がでた。

まあ、という訳で皆で観光をしたり、軽く稽古をして過ごしていた。

そしていよいよ、王都から来た人が到着したようだ。

俺は皆を代表して、お迎えにあがった。

「やあ、ユウマ殿。この度は、街を救ってくれて感謝する。国王様も、大層喜んでましたよ」

「いえ、ガレス様。貴族として、当然のことをしたまでです。宰相様が、国を離れてよかったのですか？」

「まあ、あまりよろしくはないのですが……ことがことですから。国王様が行きたがっていましたが、流石にお止めしました。なので、代理で私が来たのです」

「はは、それはご苦労様です。確かに、国王様が国を離れたら一大事ですから」

俺は、宰相様をつれて人々が集まる広場へと向かう。

そこには、市民や兵隊が詰めかけていた。

俺が姿を現すと、歓声が上がる。

はぁ、すっかり英雄扱いだな。まあ嬉しくはあるが、くすぐったい気持ちだ。

「いやいや、大人気ですね。これなら、問題なさそうですね」

「はい？どういうことですか？」

「まあまあ、とりあえず行きましょう」

俺達は、領主が市民に向けて挨拶をする、お立ち台の上に上がった。

「皆の者！静粛に！宰相様がお話があるそうだ！」

皆が、嘘のように静かになる。そして拡声器を使い、宰相様が話し出す。

「ご紹介にあずかりました、この国で宰相を務める、ガレスと申します。この度は我が国の貴族がご迷惑をおかけしたことを、申し訳なく思います。国王様も直接は来られませが、同じ気持ちでいらっしゃいます」

皆が、少しザワザワする。

だが、すぐに収まった。

「私が今日きたのは主に謝罪と賠償と報酬ですが、それだけではございません。この街の、新たな領主を決めなくてはいけないからです。既に国王様と議会から許可を得たので、発表します」

皆が、さっきよりザワザワする。

無理もないことだろう。

新たな領主によって生活は変わる。

今度は、良い領主が来てくれると良いのだが。

「では、発表します。新たな領主の名はユウマ-ミストル！私の隣にいるこの方です！」

市民が一体となり叫んだ。

ウオオオオオオ！！！！！！！

だが、俺は頭が真っ白になっていた。

は？俺がなんだって？いやいや！そんな馬鹿な！？

「さあ！この新たな領主にユウマ-ミストルが良いという方は声を上げてください！」

ウオオオオオオ！！！！！！

「バンザーイ！！」「ユウマ様！！」「よろしくお願いします！！」

え？マジなの！？何がどうなっている！？

「ではユウマ殿。まずはこちらを」

俺は混乱しながらもなんとか平静を装い、書状を受け取る。

「これは……ここにいる者を子爵に命ずる。そして任務を遂行した際は伯爵とする。これは決定である。それまでは国の直轄地とし、代官を置き預かることとする」

俺は震えそうになるのを抑え、なんとか読み上げた。

すると、また歓声が上がる。

しかも、中々鳴り止まない。

「では！皆さん！ユウマ-ミストルは国からの任務を終え次第、帰ってきます！それまでお待ちください！」

こうして、俺は呆然としたまま広場を後にした。

「一体どういうことですか！？俺はガレス様だけは普通だと思っていたのに！」

俺は、宰相様に食って掛かる。

さすがに、理解が追いつかん。

「いえ。これに関しては私が正しいのです。いいですか？説明しますので、よく聞いてください」

混乱する俺に、ガレス様は説明をする。

まず、これは国難を救ったので当然とのこと。

何故なら、あのまま放置していたら、この街は滅んでいたと。

それどころか、他の村や町にも被害がでたであろうこと。

それを、未然に防いだ功績は大きいとのこと。

むしろ、そのまま伯爵にしてもまったく問題がないこと。

ただ、建前があるので子爵とのこと。

そして任務を遂行したら、正式に伯爵になること。

なので、エデンでは伯爵と名乗って良いこと。

何より、今更ユウマ殿以外の人を任命したところで、市民から反発が予想されることなど。

確かにそう言われれば、そうなのだが……やはりピンとこない。

何故なら、そんなことは何も考えていなかったから。

ただ民を守りたかったのと、貴族に絶望して欲しくなかっただけだ。

「……でもあれですね？実は、最後に言った市民の反発が1番の理由ですね？」

「……否定はしません。もちろん、ユウマ殿の功績があってのことです」

「はぁー。わかりました。では有り難く受け取ります」

「ええ。その方が収まりがいいでしょう。では、私は代官の用意をしますので」

そう言って、ガレス様は去って行った。

俺はどれくらい立ち尽くしていただろうか？

とりあえず、領主の館に戻ることにした。というか、俺の館になるのか？

俺が戻ると、仲間達が全員揃っていた。もちろん、ホムラもいる。

どうやら、皆も知ったようだな。

「「「「「「団長！おめでとうございます！！！！！！」」」」」」

「ああ、ありがとう。全員実感はないがな」

さて、これからどうなることやら。

どうやら俺は、とりあえずは子爵になったようだ。