君の夢を見よう（ランダム版）

31回目 そうして夏の日は終わりを迎える

「ああああああああああ！」

　自分の叫び声と同時に目が覚めた。

「きゃっ！」

　勢いよく身体を起こしたために、明日香がバランスを崩してベッドに転がる。

「あ、あぁ……」

　また今日が始まっても、自分の中に残る感覚は消えてはいなかった。

　恐る恐る自分の手を見ても、当たり前だが血なんてついていない。しかし、あの時は確実に自分の手には自分以外の血がついていた。

　人を刺した感触が、手に残っていた。

「……伊織？」

　絶望に歪んでいく俺に、明日香が心配そうに声をかける。

　だが、俺にその声は届かない。

　何も視界に入ってこない。

　あの時の光景だけが、脳内をぐるぐると回る。

　未だに目の前にその光景があるんじゃないかとさえ思った。

　そんなことないのに。

　そんなわけないのに。

　自分がやったことが、脳内を覆いつくして離れない。

　俺は何をした？

　何をしてしまった？

　どうすればいい？

　どうしたらいい？

　違う。

　違うんだ。

　俺は――。

「やってしまいましたね」

「っ！」

　その声は、真っ赤に、真っ黒に渦巻いた脳内に鋭く突き刺さってきた。

　不気味なくらいに俺の耳へと一直線に飛び込んできた。

　俺はゆっくりと、恐る恐る、徐にアイの方を見る。

　アイはニッコリと、ただただ無表情に、口角を上げて、しかし真っ直ぐな口元で、すべてを見透かし、そして何も見ていないかのように、俺を見つめていた。

「俺は……何も、やってない」

「やりましたよ？　確かにその手で」

　自分の手を見る。しかしどこにも血なんてついていない。

「やってない……」

「やりましたよ」

「やってない」

「やりましたって。アナタは人を――」

「やってない！」

　俺は両手で頭を抱え、ぐしゃぐしゃに髪の毛を掻きむしる。

「今の俺はやってない！　やってないんだ！」

　こびりついた映像を壊すように、大声で叫んだ。

「今のアナタとあの時のアナタ、何が違うんです？」

「うるさい！　黙れ！　俺はやってないんだ！」

　アイの言葉を拒絶するように、大声で叫んだ。

「ワタシは見てましたよ？」

「っ！」

　何度振り払おうとも、決して消えない景色が、俺の心に入り込んでくる。

「伊織？　どうしたの!?」

　明日香は戸惑っていた。

　目の前には頭を抱え、目を見開き、過呼吸になっている人間がいるのだ。

　俺の肩を抱いて揺らすが、俺は全く反応を示さない。

　何度も「やってない……」と小声でつぶやくばかりだ。

「人殺し、ですね」

「黙れえええええええええええええええ！」

「っ！　……いお、り？」

　叫ぶ俺に、明日香は怖がって離れていく。

「事実じゃないですか」

「違う……違う……」

「何が違うんですか。今のアナタも、あの時のアナタも――」

「黙れ！」

　俺は立ち上がってアイの首元を掴んだ。

「楽しいか？　俺が叫ぶのを見て楽しいか？　俺が苦しむ姿が面白いか？　俺が絶望する姿を見れて満足か!?」

「そういうわけではありませんよ」

　俺がどれだけ力を入れても、どれだけ詰め寄っても、アイは眉一つ動かさず、微動だにしなかった。

「嘘つけ。楽しんでるんだろ？　面白がってるんだろ？」

「言いがかりはやめてください」

「じゃあなぜ止めなかった!?」

「止める理由がありませんから」

「理由が無かったら止めないのか？」

「理由があったら殺していいんですか？」

「っ！」

　俺は何も言えなかった。

「私は事実を、実際に起きた出来事を、ありのままに、そのままに言っているだけですよ」

　アイの言葉が嘘だという根拠はどこにもない。

　もちろん、これがアイの本心だという証拠もどこにもない。

　しかし、間違ったことは何一つ言っていない。

　それだけは確かだった。

　それは今の俺の頭でも理解できた。

　だからこそ、俺は俺でいられなかった。

「……もういいだろ？」

　アイの首元から手を離し、俺は力なく膝から崩れ落ちた。

「もう十分楽しんだだろ？」

「だから違うと――」

「殺してくれ」

　たった一言。

　時間にして数秒。

　刹那とも永遠とも感じられる、静寂。

「できません」

　だが、目の前の存在はそれを受け入れない。

　存在してるかどうかもわからない者が、それを否定する。

「殺してくれ……」

　しかし、否定を受け入れなければならない理由も、また存在しない。

　限界だった。

　何度も死んで。

　何度も同じ日を繰り返して。

　何度違うことを試そうとも。

「諦めるのですか？」

　俺に明日は来ない。

「諦めるも何も、何をしたって死ぬんだぞ？　やりたいことをやったって死ぬんだぞ？　何度も、何度も死んで。死んで死んで死んで……その先に何がある？　……死ぬだけだ！　自分が満足したと思っても死ぬだけなんだ！　これになんの意味がある！　繰り返すことになんの意味があるんだ！　結局死ぬだけなのに、何度も死んで……これじゃまるで地獄じゃないか？　これが地獄じゃなかったら何が地獄だ！　情け？　要らねぇよ。そんなもん要らねぇから、俺を、俺を殺して――！」

「伊織！」

　明日香が俺を後ろから抱きしめた。

「さっきからどうしちゃったの？　怖い夢でも見たの？」

　明日香にはアイが見えていない。故に、ただ俺が一人でしゃべって、叫んでいるだけに見えてしまう。

「大丈夫だよ。私がそばにいるから」

　普通の人だったら不思議に思うだろう。

　幻覚を見ているのだろうか、と。

　気が狂っているのだろうか、と。

　どちらにせよ、正常ではないことは確かなのだ。

　それでも怖がらず、受け入れてくれるかのように、明日香は俺を優しく抱きしめてくれた。

「あす、か……」

　自然と涙がこぼれた。

　今まで自分が感じたことのないような温かさを、暖かさを感じた。

「何か嫌なことがあったなら、私に言って？　私は伊織の味方だから。たとえどんなことがあっても、私だけは伊織のそばにいるから」

　強く、強く抱きしめてくれた。

「明日香……」

　そしてその想いを感じるように、俺は明日香の手を握る。

「死ぬことが、アナタの望むことですか？」

　違う。

「殺してほしいと、アナタはそう願うのですか？」

　違う。

「では、アナタが心の底から望むことはなんですか？」

　それは――。

「どう？　元気出た？」

　隣を歩く明日香が、覗き込むように俺を見る。

「あぁ」

　よかった、と明日香は笑う。

　太陽はもう傾いているが、暑さはまだ収まらない。

　それでも、どこか心地良かった。

　オレンジの光が、明日香の横顔を綺麗に照らしている。

　あの後「気分転換にでも行こっか」という明日香の手を取って、カラオケやら映画やら、言ってしまえば、普通のデートをした。

　なんでもない一日を過ごした。

　しかし。

　たとえありきたりなデートでも。

　いつもと変わらない一日でも。

　明日香が隣にいてくれるだけで、特別に感じた。

　それだけだったのだ。

　それだけで良かったのだ。

　好きな人と一緒に、同じ時間を過ごす。

　それはもう十分特別なことではないだろうか。

　そして、そんな人とずっと一緒にいたいと思うことは、何も変なことじゃない。

　当たり前でもないけれど、特別でもない。

　結局人は、そういうことを望むのだろう。

　今日を一緒に過ごし。

　明日もまた一緒にいたいと。

　そういう当たり前を。

「明日香」

「ん？　なに？」

「好きだよ」

　明日香は最初、少しびっくりしていたけど、すぐに「私も好きだよ」と、にこっと笑った。

　俺はその笑顔を一生忘れないだろう。

　一生と言ったって、もうほとんどない。

　けど。

　ほとんどないからこそ、きっと忘れない。

　それでいい。

　それがいい。

　そして――。

　――最後の今日が、終わろうとしていた。

「なぁ」

「なんでしょう？」

　夜。

　俺は家のベランダに出て、月を眺めていた。

　明日香はもう寝ている。

「やりたいことが叶わない場合は、どうなるんだ？」

「それはもう仕方がありません」

　アイはただ淡々と言葉を発する。

　しかし、俺はもうそれに対して、何を思うことはなかった。

「そもそもワタシは、心の底から望むことが『わかる』まで、として言ってませんから」

「……悪魔だな」

「どう思うかはご自由に」

　アイはすました顔で立っているだけだった。

「結局、踊らされていただけか」

「勝手に踊ったのはアナタです」

「ひでーなおい」

　人の欲望を、覗き込まれたような感じだ。

　いい気はしないが、でもなぜか悪い気分でもなかった。

　どこかすっきりしている。

「さて、寝るか」

「もう抗わないのですか？」

「それをお前が言うのか？」

「ワタシは何もアナタに死んでほしいわけではないので」

「はいはい」

　何度も死んだ。

　何度も何度も死んだ。

　死んで死んでの繰り返しだった。

　それももちろん辛いなんてもんじゃなかったが、自分の望みがわからないことが、何よりもどかしかった。

　それがわかっただけでも、繰り返した意味があったのかもしれない。

　こんなことでもない限り、意識することもなかっただろうから。

　だからって死にたいわけでもないんだけどな。

「まったく、どうしてこうなった」

　でも、もはやそれを考えることに意味はないだろう。

　死ぬことに意味なんてない。

　生きてる時に何をするか、何を思うかに意味があるのだ。

「おやすみ」

　俺は隣で眠る明日香に声をかけた。

　聞こえていないだろうけど。

　もう会話することもないだろうけど。

　それでも最後に、君の横顔を目に焼き付けて。

　――――叶わぬ明日を望みながら、俺は静かに目を閉じた。

　夢のような、はたまた悪夢のような出来事は、もうすぐ終わりを迎える。

　長い、長い一日が、ようやく終わる。

「最後に一つ、願いが叶うなら、何を望みますか？」

「それを今聞くのか？」

「今だからこそ、ですよ」

「イヤなヤツだ」

「それがワタシの、仕事ですから」

「ご苦労さん」

　そうだなぁ。

　いろいろ考えたけど。

　いろいろやってきたけど。

　最後に一つだけ願うなら。

　最後に一つだけ叶うなら。

　一緒にいたい。

　最後の最後まで。

　俺が死ぬその時まで。

　――――――君の夢を見よう。