　人は生まれるときに影と出会い、死ぬときに影と別れるという。出会わなければよかったし、別れなければよかった。どんなにそう願っても、それは起きてしまう。あらゆる出会いや別れと同じように。

「はじめまして。わたしがあなたの影です。これから死ぬまで、一緒だね」

「うん、よろしく。あなたには顔がないんだね」

「顔はあなたの領分だから。影には必要ないものだよ」

「そうなんだ。わたしとあなた、同じようで、ずいぶん違うね」

「あなたが実体で、わたしは影だから。でも、一緒だよ、何があろうとも。死ぬまでは」

「うん、死ぬまでは」

「死ってなんだろう。生まれたら、わかるのかな」

「きっとわかるよ」

「きっとね」

　彼、もしくは彼女、またはどちらでもないだれかは、生まれて、生きて、死んだ。影と生涯を共にして。

「人生、おつかれさま。長いようで短かったね。どうだった、旅路は？　幸せだった？　楽しかった？　そうでもなかった？　嫌だった？　答えなくていいよ。その答えは知っている。わたしはあなたの影だから」

「そう。なら、言わないでおく」

「その方がいいよ」

「これからどうなる？」

「お別れだよ。あなたはわたしから自由になるし、わたしはあなたから自由になる。さよならだね」

「存在しなくなるってこと？」

「そんなところだね。わたしは、黒塗りのページに書かれた文字のように、だれにも読めなくなる。あなたは、真っ白なページに置かれた空白のように、輪郭を失って消える」

「そう。なんだか寂しいね」

「うん、寂しい」

「生まれるときと同じくらい、寂しい」

「寂しい」

「でも、存在しているあいだ、孤独ではなかったんだね。いつも、あなたがいたから」

「いつも、一緒だったよ」

「わたしが忘れていても」

「あなたが忘れていても」

「影のあなたは、そこにいた」

「影のわたしは、ここにいた」

「さようならあ」

　影と別れて、死が終わる。おやすみなさい、影のない人。おやすみなさい、人のない影。淡く薄く、いつまでも静かに。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい