「今回も僕に任せてくれますか？」

チックはそう言うと虫を使って探索する。1時間ほど虫を飛ばして探索しているが、チックの仲間は見つからなかった。

「変ですねぇ」

さすがに仲間を置いてまで下の階へ降りる意味は無いはずだ。階段を見つけたとしてもいったん戻ってきてもいいはずである。

「もしかしたら、時間によってつながる階層が違うのかもしれんぞ？」

ノロイが推測を口にする。その場合は、我達とチックの仲間が同じ階にならない可能性はあるが……。

「そうなると、運よく同じ階層になるまで降りていくしかありませんね……降りるという表現が正しいのかどうかは分かりませんが」

入り口ですら転移の罠があるくらいだ。いろいろな階層へ飛ばすことなど朝飯前だろう。

さらに1時間が経過したころ、虫たちが戻ってきた。

「なんと、……そうですか」

チックは虫と何か意思疎通をしたのか頷いている。情報を得るためとはいえ、手に乗せた虫を見つめる男と言うのはシュールだな。

「どうしたんだ？」

「階段が４つ見つかったみたいです」

「えぇ！　どれにするの？　あんまり歩きたくないんだけど」

アクアは一番近くの階段を希望らしい。落下したのが相当堪えたのか？

「心配しなくても我が一緒に運んでやるから落ちないぞ」

我はアクアをわきにかかえる。

「かっこ悪いけど、仕方ないわね！」

どの階段もどこへ繋がっているか不明なので、アクアの希望通り一番近くの階段にした。

階段を降りると、今度はなんと一面が水没した階だった。

「……これは無理だな」

水の中を探索できるのは我しかいない。我のエア・ボールを皆に使ってもいいが、途中で補充ができない以上、危険すぎる。

「私が泳いできていい？」

「お前だけ進むならいいぞ」

「やめておくわ！」

我達は一旦前の階層に戻って他の階段を使うことにした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい