封印されていた最古の魔王。しかし、復活したら美少女になった。さらに、その体は呪われているようだ

第42話 クラーケン

「それじゃあ、準備は良い？」

人魚がそう言うので、我は一応魔法で水中に入る準備をする。

「エア・ポケット」

我は自分の顔付近に空気をとどめると、呼吸できるようにした。

「俺は人形で探すわ」

ノロイは魚型の人形を操る。何で魚型の人形なんて持っているのかは我は知らぬが、こういう時のためだろうか。

「アペアレント・デス」

ライカは回復の魔石で、珍しい仮死の魔法を唱えた。仮死の魔法は封印に近い使われ方をする事がある。封印は誰かに解いてもらわないとほぼ解くことができないが、仮死は一定期間肉体の活動を抑えるだけの魔法なので、自分の意志で解くことができる。

「ほぉ、珍しい魔法を知っておるな？」

「１回死んだからね。それを参考に作ったオリジナルスペルよ」

ライカはまさしく天才かもしれんな。我はすでに存在する魔法は極めたが、自分で作ったことは無いからな。

そして、皆スタート位置に着く。全員が揃ったところを見て、人魚は口を開いた。

「制限時間は宝箱が位置を変えてから３０分よ！」

そう言うと、人魚は宝箱を取り出した。宝箱は大体１０ｃｍほどの大きさだったのだが、一体あの体のどこに持っていたのだ？

「何で持っている？」

「こういう事もあろうかと、先に取っておいたの。開けなければ、取ってないのと一緒よ」

つまり、宝箱の中身を持ってきたもの勝ちか。

「中身はなんだ？」

「いろいろあるけど、大抵海に関係するものが入っているわ」

そう言うと、人魚は三又の槍を取り出した。トライデントというやつか。その槍も２ｍくらいあるのだが、どこに持っていたのだ？

「これなんて、水中で突きを出すだけで渦ができる優れモノなんだから」

そう言っているうちに、人魚の持っている宝箱が薄くなったり濃くなったりを繰りかえす。それにしても、１０ｃｍほどの宝箱にあれが入っていたのか……？

「そろそろ消えるわね。準備は良い？」

我は思考を切り替える。宝箱が消え、各々が宝を探しに行く。さすがに泳ぎ慣れている人魚はあっという間に見えなくなった。

何故か魚状態に少し慣れているエリザが続き、人魚になったばっかりのミレですら通常の人間よりは早いスピードで泳いでいった。

意外にもノロイの人形はおもちゃのように遅い。

「そういえば、ビルは？」

「私は、参加しません」

そういう選択肢もあったか。全員の中にビルは入っていなかったようだが、影が薄いな。

「ウォーター・スクリュー・フィン」

我は足の裏に渦を作り、水を後ろに押し出すようにして前に進む。水の中は、コケが光を生むのか、明かりが無くても困らない程度には明るかった。

「ふむ、他のモンスターもいないのか？」

まさか、この階層に人魚１匹ということもないだろうと思うが。そう思っていると、クラーケンが現れた。

「焼きいかにしてくれる。フレイム・ピラー」

クラーケンの下から炎が立ち上るが、一瞬で消える。

「やはり、水中では無理か。ウォーター・ドリル」

右手の周りに、水流のドリルを作ると、クラーケンの足を斬っていく。３本斬ったあたりで、クラーケンは逃げて行った。

「今日の晩飯はこの巨大なゲソだな」

我はとりあえず足を確保した。