超絶覚醒マジカル☆イーター

第1話 孤島の骨

レイノス大陸から離れた位置にある絶海（ぜっかい）の孤島。

その島は、それほど大きくはないが、生物が住むには厳（きび）しいほど魔力の濃度が異常に高かった。

周囲は遮（さえぎ）るものもなく見渡す限り海が広がる。

一見平穏（へいおん）に見える島周辺の海は、獰猛（どうもう）かつ狂暴（きょうぼう）な魔物達が非常に多く生息しており、その生態系の頂点ともいうべき蛇（ヘビ）のような姿をしている巨大かつ強大な古竜（エンシェントドラゴン）”リヴァイアサン”が住んでいるとも大陸に住む人々に伝承されている。

海の男たちは、人々を拒（こば）み続けるこの海域のことを、恐（おそ）れをもって”魔の海域”と呼んだ。

人間達が住むには絶望的なこの島で、衣服を全く身に着けていない一体のスケルトンが崖（がけ）っぷちに座りながらのんびりと釣りをしている。

スケルトンとは、怪物や化け物の一種である。

主に死霊魔術を使う死霊術師（ネクロマンサー）と呼ばれる者達が、魔術を使って仮初（かりそ）めの生命を与えた骸骨（がいこつ）のことである。

スケルトンを使役（しえき）する者は、主人（マスター）と呼ばれ、スケルトンを己の欲望や野望のために働かせた。

一般的な人達から見ると、この行為は邪悪（じゃあく）そのものであり嫌悪（けんお）されるべきものであった。

しかし、この孤島に住むスケルトンには主人（マスター）はおらず、一体だけで千年の時（とき）を過ごしている。

骨の釣り人は、昼夜（ちゅうや）関係なく釣りを楽しんでいるが、釣果（ちょうか）は無し（ゼロ）。

双眸（そうぼう）の眼窩（がんか）に蒼炎（そうえん）を揺（ゆ）らめかせながら、骨（スケルトン）はつぶやく。

「今日もまったく平和だねぇ・・・」

スケルトンは、”魔の海域”の真っただ中と思えないふざけた感想を言いいつつも、いつものように魔力を練り続ける。

「少し骨休めでもするか」

眼前にある海で、漂流（ひょうりゅう）している小舟（ボート）を発見したため、釣りを中断。

”引き寄せの魔法”を使い小舟（ボート）を近場の砂浜へと誘導（ゆうどう）した。

どうやら昨日の嵐によって、流されてきたようだ。

「これは珍しいね」

スケルトンは、手に持っていた釣り具を一瞬の内に消すと、誘導（ゆうどう）したボートの近くへと転移し、覗（のぞ）く。

「ほぅ。人族（ヒューマン）の少女か・・・。身なりが良いので、貴族の子供か何かか・・・」

昨日の嵐によって濡（ぬ）れてはいるが華（はな）やかなオレンジ色の髪で、良い仕立てのドレスを着ている十二、三歳くらいの可愛らしい女の子が寝ていた。

孤島に住むスケルトンにとって、少女の姿や顔立ちは、とある人物を想起（そうき）させた。

「どうやら死んではないようだな・・・」

骨の手を少女にかざすと、”洗浄の魔法”を使って、一瞬で髪や服などを綺麗（きれい）にして乾（かわ）かしてしまった。

「風邪（かぜ）などひかれても困まるしね」

誰かが聞いているわけでもないのに、己（おの）が行為を正当化するいいわけをしていた。