第11話 罪の不在
「ラバーシムの目的は、公爵の援助でリディティックを騎士団長にして家を興すことか。
対価はカラカラ港の貿易での富。
これがおまえが言っていた提案か」
「たぶん」
「一方的に公爵が有利な取引だ。
副団長の体調の話が本当なら、リディティックはもうすぐ副団長になれる。
貿易港の開港など3年もかからずできてしまう。
対してリディティックが団長になり、退役するまでは少なくとも10年以上かかる。
高齢なラバーシムがそれまで生きていられるのかどうか。
それどころか、秘密を知っているラバーシムを殺す可能性もある。
そうなればリディティックも、生かしておくのは危険とやつなら考えるぞ」
オビシャット卿の、ブルムラー公爵への評価は、最低なのだな。
「ラバーシムはすでに自分が生きているうちに達成できるとは、考えていないでしょう。
彼の行動の根源が何かはわかりません、私怨執念や意地などとよばれるものかもしれません。
それにブルムラー公爵の性格も知っています。
約束は、もっと確実なものにしようとします。
<ギースの契約書>などを使って」
「魔力を強化した契約書を作ってか。
そんなもので公爵を出し抜くことが可能なのか」
「いくら魔力を強力にしても、公爵なら無効にする方法はあると思います。
しかし、それなりの契約書を用意するでしょう。
公爵の意識をそちらに向けさせるためのものとして」
「ブルムラー公爵家から出た魔法使いたちに、塔で高い地位に立った者はいません。
ブルムラー公爵家が元老院の席を絶えず欲したためかと思います。
ならば、塔には彼らの知らない魔具が多数あります。
女神の天秤もその1つ」
「女神オーシェフェの天秤を言っているのか」
「はい、そうです」
女神オーシェフェ。
国内で商売している場所には、必ずと言っていいほど彼女の像が置いてある。
約束の女神、その像は、右手に天秤を左手に剣を持つ。
古い信仰から来ていて、その天秤に契約書を乗せて契約の成立となる。
剣は約束を守らなかった場合、天罰を下す意味がある。
ただ、女神像は象徴的なもので、本当に守らせる場合は、<ギースの契約書>を使用する。
逆に<ギースの契約書>を使わない程度の取引でも、日常的にこの天秤は使われている。
「塔には魔力を持った女神像が有り、ラバーシムは一度持ち出しています」
「公爵との契約の時に使ったと」
「<カラーヤの台帳>に記録されています。
2人が会ったと思われる前日に。
これは8階の品ではなかったので、細工はされていませんでした。
ですが、<カラーヤの台帳>に記載しなければ持ち出せなかった高位な魔具です」
ラバーシムのほうが、公爵より1枚上手だな。
「この女神の天秤は、契約を破った場合に罰するものではなく、契約を守らせる強制力が働く珍しいもの。
罰を防ぐ方法では回避できません。
公爵はまだ気づいていないと思いますが、約束を破る事はできなくなっています。
公爵は無自覚に契約の内容を実行します」
「1人のくだらない見栄や私怨のために、多くの兵が死んでしまうのか。
ブルムラー公爵だけなら事は動き出さなかったものを。
どうにか止めれないのか」
オビシャット卿は目をつぶり腕を組みながら、その方法を探し始めている。
「事を公にしてラバーシム師の罪を」
コーライン様の言葉をクェルスが静かに否定した。
「裁けません」
「どうしてです」
「何が罪になるのでしょうか」
「禁忌の品の持ち出しで裁けるだろ」
アマト殿の考えは、まだ塔の規則に縛られていた。
「それでは私も罪になってしまいます。
私の弁明でも言ったように、『塔外に持ち出しを禁止した魔具は、持ち出せないように魔法をかけた』となっています。
だから、塔の外に持ち出せたものは禁止されたものではない。
大魔法使いリーシーズの言葉として記録に残っています。
へりくつの部類ですが、そうでなければ、王も罪を犯したことになってしまいます。
王が<ミグリアレ>を献上させた時点で、この罪はなくなっているのです」
「それを見越していたのか」
アマト殿が驚いている。
策が何手も先に張ってある。
今度はオビシャット卿が
「リディティックへ極秘に貸し出したことはどうなる」
「何の罪になるのです。
兄上は塔に武器の貸し出しを頼んでいます。
行われていなかっただけで、禁止されてはいません。
極秘と言いましたが、今まで行われていなかったので、その方法に決まりもありません。
教会と塔の関係改善のためや。
リディティック殿が隊長に相応しいと思ったと言われれば、それ以上の追及は無理かと」
駄目なのか。
「もう1つ言いますと、リディティック殿がラバーシムの孫だということを証明することはできません。
この件に関わったものはすべて死んでいます。
死者を呼び出すでもしないと無理です」
「それは禁呪、お前!」
アマト殿が割り込む。
「さすがに違うよ。
前ニガ家当主はご存命だ。
事実は知らなかったが、ラバーシムに隠し子がいる噂は聞いていた。
後は、状況をつなぎ合わせたにすぎない『なぜ、まだ幼い娘をお金が目的でもなく愛妾に差し出したのか』など。
普通で無いことは噂に残るものです。
証拠にはなりませんが」
「武器を借りたことは、リディティック殿に『塔の決まりごとなど知らない、魔法の武器は自分への助力と思っていた』と言われれば終わり。
彼にとっては事実そうでしょう。
魔法の武器を失ったのは問題ですが、それを報告する義務はない。
過去にも、戦いで武器を無くした兵士が多数いますが、大きな問題にはなっておりません。
家宝でもない限り、武器は騎士団では消耗品です。
武器はおとしたのであって、直接魔物に奪われたわけではありません。
それにドティホールン卿が後ろにいます、この程度で彼の罪を追及することは難しいのでは。
それと、リディティック殿はラバーシムと直接会ったことはありません。
ラバーシムが自分の祖父という事も知りません」
「魔具の密売は直接、ラバーシムは関与していません。
勝手にブルムラー公爵がゼジラル商会に行わせたこと。
制度に不備を残したと証明はできませんし。
禁止されていない行為です、ゼジラル商会もブルムラー公爵から言われれば断れません。
ラバーシムはこの件に関しては逆に公爵に忠告し、密売をやめさせています。
そして公爵家の大きさから考え、公表もされないまま内々にすまされるでしょう。
もともと罪などどこにも存在しない」
「塔の知識が外国へ流失しているなど、証明できますか。
会話の内容は当事者しか知りえません。
完全な密室での会話のみ。
ラバーシムやブルムラー公爵が話すとは思えません。
それに元老院でのブルムラー公爵の発言が重要視されているなら情報を得るため、国外の人と会っていたと言われれば終わりです」
「港の件は、たとえ利権が絡んでいたとしても国策です。
不正と問えるものではないかと」
「疑えば疑える状況ですが、明確に罪と言えるものは、なにもありません。
そもそもラバーシムは<ミグリアレ>の発見で王の覚えがいいのです。
こんなあいまいな内容で告発しても、擁護するでしょう。
逆に告発者を罰す可能性さえあります」
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