隣人サイコパス 〜オトギリ荘の者達〜

第5話 301号室のアタシ-1

　アタシには兄がいた。

　過去形なのは、生きてんのか死んでんのかわからないから。

　要するに行方不明ってわけ。

　4年前に【オトギリ荘】に二人で引っ越してきて、それからすぐどっかに行ったまま帰ってこなくなった。

　どっかって言ってもどこに行ったのかは一応知ってる。

　あのとき、兄さんはお隣さんに挨拶しに行ったの。

　赤いリンゴを持って。で、帰ってこなかった。

　ついでにお隣さんも行方不明になった。

　多分兄さんはお隣さんとどっかの山に行ったんだと思う。

　ほら、山って色々隠すのに向いてるしね。

　で、そのままバックレた。

　兄さんの持ってきた荷物にはリンゴがあって、切ってみたらなんか変色してたの。

　そのへんの鳥に食べさせてみたら、コロンと転がって動かなくなった。

　あと同じ荷物の中には変な注射器とか薬品があった。

　アタシは兄さんを探してる。

　きっかけは単純な思いつきというか。

　兄さんと同じことしたら、兄さんがどこ行ったか思いつくかなぁって思ったんたよね。

　それで、新しい隣人にリンゴを持っていった。

　でも、食べた人と山に行こうとしたら、管理人さんがやってきて「お困りですか？」とか聞いてくるの。

　困ってないわけじゃないってゆーか、そりゃあ困ってるよね。ってことで「困ってまーす」って言ったら、なんか適当に片付けてくれた。

　おかげで兄さんがどこに行ったか、わからずじまい。

　だから同じ事を何度かしてみたんだけど……。

　やっぱり【オトギリ荘】の管理人に見つかっちゃう。

　アタシは兄さんを探してる。

　だってとても困ってるから。

　この薬品、どうやったら手に入るんだろうって。

◇◇◇

「ぶっちゃけ、後処理してもらえるから大助かりなんだけどさあ」

　カシャッ。とスマホで記念撮影。

　それから足元で寝てる、てゆーか死んでるおばさんの顔がしっかり入るように調整して、しゃがみこんで自撮り。

　2つの写真写りを確認して、アタシは満足しておばさんの家を出た。

　そのまま、向かいに建つ一見オンボロアパートにしか見えない【オトギリ荘】の、101号室のチャイムを鳴らす。

　なかなか出てこない。

　アタシ待つのは苦手なのに。

　ということで、とりあえず扉を叩いてみる。

「かーくーれーさーん」

「聞こえてますよ」

　淡々としていて、でも甘くて低い声が扉の中から聞こえた。声だけは本当に好き。

　すぐに扉が開く。

「私のこと、下の名前で呼ぶのは毒島（ぶすじま）さんくらいですね」

「だって渦道（うずみち）さんって呼びにくいもん。でね、ちょっとお願いがあってー」

　穏やかににっこりと笑って、101号室に住む【オトギリ荘】の管理人、渦道隠（うずみちかくれ）さんは、アタシを部屋へ上げてくれた。

　秘密の話をするから、こうしないといけない。

　見た目ボロいのに、このアパートは防音性能半端ない。

「あれ？　隠さん血だらけじゃん」

　よく見たら、隠さんの真っ白な服は赤色で染まっていた。黒くて長い真っ直ぐな髪にもなんか張り付いているように見える。

　さっと視線を床に向けると、赤く染まったゴム手袋と、やけに切れ味が良さそうなノコギリがあった。

　床にはビニールが引いてあって、赤いペンキを盛大にぶちまけたみたいになってる。

　そういうの、お風呂でやればいいのに。ってアタシは思うんだけど、これって隠さんのコダワリ？なのかなあ。部屋汚れるのになぁ。

　そんなことを思いながら部屋を見渡せば、狭い部屋の隅にきれいにまとめられた肉とか骨とかがあった。真空パック的なのに入っているみたい。

　玄関で立ち止まったまま、しげしげとソレを見つめてると、隠さんが小さく笑った。

「毒島さんは見慣れませんよね。汚れてしまいますから、そこにいてくださいね」

「そ～する。ねー隠さん、臓器は？　見当たらないけど」

「ナカは多方面で需要がありますので、冷凍してますよ。興味、あります？」

　床のビニールの赤を雑巾で拭いながら、隠さんが顔だけ振り返って言う。

　面白そうに笑ってるところをみると、どうやらアタシが興味があることはバレバレらしい。

　こういう、なんでもわかってますよ。って感じがするから、隠さんのこと心から好きになれない。イライラさせられるし、相性悪いなって思うの。

　しかも、顔も声も最高にかっこいいのが、どうにもムカつく。

「別に。アタシのもそーやって、いつもやってるのかなぁって、思ったダケ」

「しますよ。でもね、リンゴを食べてしまったら、ナカは使えないものも多いんです」

　さらっとそんなことを言う。

　この管理人絶対おかしいと思う。

　そもそもリンゴばら撒（ま）いてるアタシに、部屋貸してるのもおかしいと思うし。

　このアパートに住んでる人みんなおかしいから、それを住まわせているのが訳わからない。

　本人も平気で骨まで切断するし、だいたい臓器の需要ってなによ。何取引？

　本当に変な人。

　アタシの視線を受けながらひたすら掃除していた隠さんが、唐突に上着を脱いで着替え始める。

　別に下着をかえるわけじゃないかもしれないけど、ここに乙女がいることを自覚してるのかなあ、この男は。　　

「──ところで」

　身綺麗になった隠さんが、さっきまで血まみれだったとは思えないほど優しい笑顔で、アタシを見ていた。

「なあに？」

「毒島さん、お願いがあると言ってませんでした？」

「あ、そだった」

　危うく、目的を忘れるところだった。

　アタシはこの人に仕事をお願いしに来たのだ。

「あのね、処理してほしいのがあるんだけどお……」

　そう言うと、隠さんは苦笑した。

　予想通りだったでしょ。とアタシは思う。

　最初にお隣にリンゴを届けた時。急に声をかけられて、サクサクっと処理をしてくれた時には、正直、余計なことする人だなあ。と思ってた。

　でも、アタシ一人だと色々ごまかしきれないしのも事実だし。それに隠さんに任せるとなぜか警察とかにも疑われない。

　そこがいつも不思議なんだけど、まあ理由とかどうでもいいし。最近はもう隠さんに全部任せることにしているのだ。

　今回迷わずこの人の部屋を尋ねたのもそういうこと。

　一体何回こんなこと頼んでるのか。忘れちゃったな。

　アタシのお願いに、隠さんは笑って「いいですよ」と言った。