「烈風 真田幸村戦記」ー空想時代シュミレーションー

第二章 9

　　　　九

　家康は、悪夢で魘されて、布団を蹴って、飛び起きた。

寝汗をかいていた。驚いた宿直（とのい）の井伊直孝の三男、直正が、

「お水を、お持ちいたしますか？」

　と訊くのに、家康が、

「湯ざましをもて」

　と命じた。

家康は決して生水を飲まなかった。

　湯ざましを持ってきた直正に、

「譜代、外様を入れて二十万。そろそろ陣替えをいたすかの。大砲十門は届いたか？」

「九鬼守隆様の水軍が、千曲川の中島に運んで、据え付ける手筈となっておると、伺っておりまするが」

「秀忠は？」

「上様は、舎利村の岡山に着陣いたしておられます」

「真田丸の様子は？」

「夜討の様子はございません」

「こたびの戦で、大阪城との腐れ縁も決着がつこうぞ。この歳になると、枕が変わるとよく眠れぬ。秀忠にも嫡男が生まれておる。第三代将軍ぞ」

「はっ！・・・」

「よくぞここまで来たものよ。秀吉に天下を獲られたときには、これまでかと思うたがの。長生きはしてみるものよ」

「はっ」

　直正には、答えようがない。

「真田幸村の首が刎ねられての。その首が、儂の喉元目がけて飛んできて・・・眼が覚めた・・・女子（おなご）を呼べ」

　近隣の村から、器量の良い、若い後家を出仕させていたのである。

　　　　　　　　　＊

　家康軍の陣営が、せわしなく動きはじめた。

「陣替えを始めたようでございます」

　幸村のもとに報告があった。

「茶臼山の家康に、真田丸から、大砲を五発見舞ってやれ。夜陰に紛れての陣替えなど、こうるさいわ」

　幸村の命令で、五発の大砲が、家康の本陣に着弾した。人馬や、武具などが土煙とともに四散した。

息が苦しく、眼が開けていられなかった。

火薬に刺激物が混入してあったのである。

「夜襲だ！」

　という声があがった。

　各段の隊長が緊張して、

「各員整列。長柄の槍隊中央へ。弓隊、左翼。鉄砲隊右翼に廻れ。各員軍装を整えよ」

　怒声を発した。

夜中の攻撃である。迎撃態勢を執るのが精いっぱいであった。

しかし、何刻待っても、どこからも、夜討はなかった。

幸村は、

「弾薬が勿体ない。あと二発だけ撃ってやれ」

　と命じた。

一種の神経戦であった。

二発は、整列している中央に落下して炸裂した。

夜目にも鮮烈に火柱が上がった。

「攻めて来るぞ。油断するな」

　家康本陣の長柄の槍隊が、腰を屈めて構えた。

しかし、敵は一向に攻めてこない。

「攻めて来る気はないんじゃないのか？」

　次第に緊張感が緩みだした。