彼女の素顔

彼女の素顔②

数日後、紹介された先輩の奥さんと共に研究開発室までやってきていた。　本来、一般人が入ることはできないのだが、特別だ。

―――スキンケアで肌質が改善されれば、結子が化粧を止めるかもとは思ってはみたけど・・・。

正直な話、随分と遠回りしているような気がした。

「彼女さんのことを心配してあげるなんて、優しい彼氏ね。　旦那の可愛い後輩っていうことで、今日は一つタダであげる」

「え、いいんですか？」

“高いお金で何か買わされるのではないか”と不安に思っていただけに、嬉しい言葉だった。

「まずは、彼女さんの肌の状態を知った上で化粧品を選ばないとね。　化粧品というか、肌荒れをなくすスキンケアでいいのかな？」

「はい！」

奥さんに色々と彼女の肌事情を聞かれる。　だが、俊樹がそれを答えられるはずもなく。

「本当に彼女の肌質を改善してあげる気はあるの？」

「・・・す、すみません」

「スキンケアは、その人に合ったものじゃないと余計に荒れることもあるの」

彼女は呆れたように言うと、一枚の紙きれを渡してきた。　それはアンケート用紙で当然俊樹に記入できるものではないので、結子に書いてもらうためのものだろう。　

ただこうしているのも、結子には秘密にしている。　こんなアンケートを渡せば、怪しまれるのも当然だ。

―――いや、でも、そんなことで怯んでいても仕方がない。

ということで、結子にアンケート用紙を渡すことにした。　結子が言うにはスキンケアに効果があった試しはなく、どれも失敗で終わっているらしい。　だから、全てを諦め化粧で素顔を覆ってしまっている。　

もう荒れている肌が、これ以上荒れても構わないと思っているようだ。

「ありがとう。　これ、女性に記入してもらう必要があったからさ」

「いいけど・・・」

疑われてはいるようだが、何とかしのげたようだ。

数日後、バイトの先輩の奥さんとまた会い、結子に記入してもらったアンケートを手渡した。

「うーん、彼女さんの肌は結構深刻ね。　これに合ったスキンケアは、今のところないかも」

「そんな・・・」

「・・・あ、そうだ！　よかったら、彼氏さんが作ってみる？」

「え、僕がですか？」

「そう。　彼女に合った、世界でたった一つのスキンケアを作るの！」

俊樹にできるのは、アドバイスに沿って配合を考えることだけだ。　本来、部外者がそんなことできるわけないのだが、秘密かつ特別にやってくれるらしい。

「もし彼女の肌関係のことで何か分かったら、また教えてね」

「少しずつ探りを入れてみます」

それから俊樹は、頻繁に会社を訪れていた。　パッケージのデザインも凝ったものがいいと思い、色々と提案。　まるで誕生日プレゼントを作るような気持ちで、そこへ通っていた。

「ただいまー」

「おかえり・・・」

ある日のこと、化粧品開発(？)を終え家に帰ると、結子が寂し気に椅子に座っていた。

「どうしたの？　そんなに暗い顔をして」

「・・・私に何か、言うことはないの？」

「言うことって？」

「・・・最近、帰りが遅いよ。　何をしているの？」

彼女との時間が減っている自覚はあった。　だが、今まで何かを言われることがなかったため、問題ないと思っていたのだ。

―――驚かそうと秘密にしているから、言えるわけがないよな。

黙っていると、彼女は立ち上がり台所へ歩いていった。　予め用意されていたであろう夕食を黙って運ぶと、そのまま寝室へと引っ込んでしまう。

「・・・もういいよ」

寝室には鍵をかけられ、用意されたから揚げはすっかり冷え切っていた。