400ss

子供心

　ここは田舎。

　毎年来ているから特に感慨は無い。

　玄関前で出迎えてくれた祖父母に精一杯の愛嬌を浮かべて挨拶。

　別に嫌いじゃない。ただ、素で接するというのはもやもやするから困る。

　近くの農家までお使いを頼まれたが、書いてある量が明らかに多い。

　1人で持てるかどうか。

　あの、と近くを通るおばあちゃんに場所を訪ねた。

　……やはり多かった。

　重くて少し移動しただけで腕が痛くなる。

　これは小学生に持たせる量じゃ……ない。

　痛みに堪えかね袋を地面に置いて腕を休ませる。

　ついでのストレッチで上を見ると、木の枝に座っている女の子が居た。

　彼女の髪は風に吹かれ舞い踊っている。

　視線に気付いたのか彼女が振り返った。

　数秒見つめ合うと彼女がスルリと木から降りてくる。

　僕と荷物を交互に見た後、持とうかと彼女は言った。

　それを僕はどこか呆然とした風に頷く。

　彼女と並んで歩く帰り道。

　僕は初めての感覚に囚われていた。

　爆発しそうな程心臓がドキドキしている。