第92話 不正を暴く
サバル国の貴族がピピデ国に不満を持っているらしい。
俺はサバル国に飛んだ。
「ようこそ、名高いシゲル神に来て頂けるとは光栄です」
この人はクローバー伯爵。
今のサバル王の懐刀だ。
「会って頂き、ありがとうございます。礼儀に詳しくないので、不作法は勘弁して下さい」
「いつもの口調で、いいのですよ。気にしません」
「では、さっそく本題に。カデンを委託生産しようと思ってる。それの取りまとめをお願いしたい」
「ほう、実にうま味のある話ですな。なぜと聞いても」
「ピピデの民は人数が少ないから、生産が追い付かない。ヒースレイは農業。ピピデは畜産をメインにやりたい」
「壮大な計画ですな。サバルは食料を他国に握られるという訳ですな。いいでしょう。カデンの生産は引き受けます。ですが、サバルでも空いた土地では農業を推し進めたい」
「いいんじゃないかな。自給率を上げるのは悪い事じゃないし」
「まだ何かありそうですな」
「ここからが本当の本題なんだが、耕運機を作って貰いたい。そして水道だ」
「すいません、不勉強なので耕運機というのが何か分かりません。水道も。言葉の意味は分かるのですが」
「耕運機は土を耕してくれる魔道具だ」
「そんな物を作れば農業の効率が物凄く上がるのではないですか」
「そうだよ。それを目指している。そして、水道は水の道だ。各家庭や色々な地域に水を届ける」
「そうなれば、ますます農業が進みますな」
「それには吸硬メタルが必要なんだ。水の通るパイプはこれじゃないと」
「捕虜から吸硬メタルの事は聞き出さなかったのですか」
「うちは拷問は禁止だから。試験に使うパイプは作ってもらったけど」
「そうですか。なぜそこまでサバルに良くしてくれるのですか」
「手が足りないんだよ。ピピデとヒースレイに水道を引くのにどれだけ人員がいると思う?」
「国を挙げての施策でないと足りませんな。しかし、よろしいのですかな。水をサバル国に握らせても」
「サバルは食料を握られる。ヒースレイとピピデは水を握られる。お互い様だろう」
「ふむ、もう安易に戦争は出来ませんな」
「それも目的の一つだ」
「諸手を挙げて、この案を実行したい所ですが。王に言上するには何かして頂けませんと」
「なら、言う事を聞かない貴族を黙らせてやるよ」
「ほう、そんな事がお出来になる?」
「出来ない事は言わないよ」
「契約成立ですな」
俺はピピデに反意を抱く貴族の屋敷の前に立った。
「懇願力よ、俺の体を隠せ」
俺の姿は見えなくなった。
「今、そこに誰が居なかったか?」
「気のせいだろ」
門番が訝しげに会話している。
俺は飛んで鉄柵を乗り越えた。
お邪魔しますよ。
さてと金庫はどこかな。
あれっ、負の魔力が強いな。
地下からか。
地下室の扉の前にたった。
この部屋だな。
「懇願力よ、扉を開けろ」
鍵のかかった扉が開く。
部屋に入ってそこがどんな部屋か分かった。
床一面の魔法陣。
その魔法陣は召喚陣だった。
そして、負の魔力がびっしりこびりついていた。
だが、何か足りない。
懇願力が無いんだ。
隣の部屋に行く扉があったので開けると、檻があり人が入っていた。
どの人もすっかり怯えている。
「何だ、風か。いよいよ生贄に奉げられると思ったぜ」
あの召喚陣を作動させる為に生贄の儀式をしたかのか。
ところで、生贄って合法なのか。
合法でも、助ける。
クローバー伯爵の所で要らないと言われたらピピデで引き取ろう。
俺は部屋とクローバー伯爵の庭を繋げた。
「今から姿を現します。声を上げないで」
俺は姿を現した。
「助けか。助けなのか」
「早く助けて」
「静かに」
俺は牢の鉄格子を手でちぎった。
そして、捕らわれた人達をクローバー伯爵の下に連れて行った。
「ほう、生贄の儀式ですか。あなた達は罪人ではありませんよね」
「罪なんか犯していない」
「悪い事はしてないわ」
「神に誓えるわ」
「調べてくれたって良い」
「シゲル様、一つ不正を潰せましたね。王もお喜びになるに違いありません」
「まだ、負の魔力の濃い所が幾つかあるんだよな」
「似たような所がまだあると」
「行って来る」
俺はいくつも屋敷で生贄の証拠を見つけた。
貴族の私兵に見つかったりしたので、貴族共々眠らせた。
召喚陣の実験場は5箇所あった。
これで、王都では全部かな。
クローバー伯爵の庭には生贄をやってた貴族が捕縛され集められた。
「何の権利があって我々を裁く」
「そうだ。そうだ」
「だまらっしゃい。王から直接この件に関する司法の権利をもらいました」
「何の証拠がある」
「俺の出番かな。懇願力よ、この男に真実を述べさせたまえ」
「私は召喚陣を再現すべく、生贄で実験を行いました」
「魔法による自白は認められない。無効だ」
「あー、うるさいな。いい加減認めろよ。じゃあこうだ。懇願力よ、この者が生み出した負の魔力をこの者に付与したまえ」
「ぐがぁ」
肉がただれ落ち、貴族がゾンビ状態になった。
懇願力を武器に使ってしまった。
でも、死んだのは自分で作り出した負の魔力だよな。
自業自得だよな。
とりあえず浄化と。
元貴族の不浄の者が消えて行った。
「喋る。何でも喋る。お願いだ。あんな殺され方はされたくない」
「大変結構です。全て喋ってもらいますよ。シゲル様、ありがとうございます。例の件進めておきます」
胸糞悪い事件だったな。
帰って子供達の顔が見たくなった。
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