第78話 戦争の開始
「ぱーぱ」
「はははっ、可愛いな。おひげじょりじょりしちゃうぞ」
「うわーん。きあい」
朝、剃ったひげの感触は嫌いか。
「反省などせず。べつの子におひげじょりじょり」
「きゃきゃ。しゅき」
「そうか好きか。子供によって個性が違うな。この子の名前は? えーと、みんな似たような見た目だから区別がつかん」
「こんな所にいたか。ヒースレイ国が属国になると言ってきたぞ」
ランドルフが扉代りの垂れ幕をくぐって現れた。
「別に属国にならくても。同盟国で十分だと思うけど」
「どうするんだ。好きにしていいぞ」
「うーん、統治なんて面倒な事はしたくない。しかし、勝手に戦争を起こされるのは我慢ならない。よし、属国にする。戦争する権利を取り上げる代わりに、懇願力のこもった一品を毎年下賜するとしよう」
「やつら、喜ぶな」
「そうだろ。清浄な魔力に包まれていると気分が良いからな」
「そうだな。自分が聖なる存在になった気分になれる。驕り高ぶるのではなく、心が落ち着いて平穏で幸せな気分になれるからな」
「そうそう、マイナスイオンを浴びた感じだ」
「マイナスイオンは分からないが、負の感情が無くなる事は確かだ」
「大変です」
ピピデの民の若者が一人駆け込んで来た。
「何だ? 話せ」
「サバル国が攻め込んできました。伝令の話だと明日の昼に戦闘開始予定」
また、攻めてきたのか。
懲りない奴らだな。
今回、砦は作ってないのだな。
作っても壊すが。
よし、パパ頑張っちゃうぞ。
「俺も出るよ」
「そうか。俺もラクーを飛ばして明日までに前線に行く。戦場で会おう」
俺は第5育児室というテントを出ると空に舞い上がった。
風の精霊のナビでサバル国の襲撃隊の所に急ぐ。
程なくして大草原を進む軍隊の列が見えた。
偵察だ。
風の精霊を一人放って、声を拾ってもらう。
「ピピデの奴ら貯め込んでいるだろうな」
「それに女だ。飽きたら奴隷に売ってしまおう」
「奴隷にするなら子供だ。反抗しないから調教が容易い」
そう言えば俺って人を直接殺した事がない。
が、こいつら許せん。
「テラウインドミキサー」
風で軍隊を切り刻んだ。
これは俺のオリジナル魔法だ。
普通の人がプチウインドミキサーを発動すると、食材が細かく出来て便利な魔法だ。
これの魔道具も輸出している。
だが、精霊がやると大惨事だ。
「ストーンウォール」
「早く防壁を」
「ストーンウォール」
「うわぁ。切られた」
阿鼻叫喚の嵐になった。
俺が舞い降りると、男性が顔を真っ赤にして怒っていた。
「構わん、神器を使え。風の魔法を打ち破るのだ」
「おう、勇者は負けない」
黒髪黒目の男が嫌な感じのするハンマーを振り回し、勢いをつけて振り下ろした。
風の魔法は砕けて散った。
流石、神器だ。
凄い威力だな。
「貴様が魔王か。俺と同じ黒髪をしやがって、気分が悪い」
なんとなくこの男の正体が分かった。
『緑手茂だ。あなたは?』
そう俺は日本語で言った。
「日本語だと。さては魔王に召喚された闇の勇者だな」
「俺はただの農夫だよ。少しばかり人間は辞めているがな」
「思った通りだ。魔族に改造されたのだな」
話にならないな。
「勇者なんて存在はいない。誘拐された異世界人。それがお前だ」
「嘘だ。俺は勇者だ。その証拠に普通の人の何倍もの魔力が扱える」
改造されたのはそっちだろう。
もう寿命がないなんて言ったら、どうなるだろう。
やけになるかな。
いや、信じないだろうな。
「懇願力よ。この男を地球に送り返したたまえ」
うわ、拒絶されたぞ。
この男に拒絶されたのではなく、地球に拒絶された。
負の魔力にどっぷと浸かっているのが原因だろうな。
浄化するには触らないといけない。
大人しく触れせてはくれないだろう。
「ならば、懇願力よ世界の真実をこの男に見せたまえ」
「嘘だ。争いが負の魔力を産むなんて。いや、お前がまっとてる清浄な魔力の方がきっと邪悪なんだ。さては反転した知識を植え付けたな」
駄目だこりゃ。
聞く耳持ってない。
とりあえずこの男から魔力を奪おう。
「懇願力よ。この男の魔力の器を元に戻したまえ」
「何をした。ファイヤーアロー。なぜだ。なぜ魔法が行使できない」
「元に戻した」
「さては勝てないと分かって、封印したな。卑怯だぞ」
「うわー」
さっきまで怒っていた偉そうな男が、叫び声を上げて真っ先に逃げていった。
兵隊も逃げ始めた。
逃がすかよ。
「ウインドアロー」
俺は魔法を行使した。
「勇者は負けない。ここは退いてやる。俺は鴨神勇吾だ覚えておけ」
そういうと勇吾は神器で魔法を撃ち破った。
神器は厄介だな。
かといって精霊力で殺しはしたくない。
植物を育てる力だもんな。
それに懇願力もだ。
人々の願いを破壊に向けたくはない。
「神器よ。地震を起こせ」
そう言うと鴨神は神器を地面に振り下ろした。
グラグラと揺れて俺は地割れに飲み込まれた。
呼吸してないからこれぐらいでは死なない。
俺が地中から脱出すると鴨神の姿はなかった。
逃げられた。
まあ仕方ないか。
相手には神器がある。
俺はピピデの民が陣を構えている所に行ってランドルフを待った。
次の日の朝ランドルフは到着した。
「召喚者が敵にいる。それに神器もだ」
「そいつは厄介だな。召喚者は魔力を持たない。持たないので抵抗力が無い。なので、魔力の器を際限なく大きく出来る。寿命という枷はあるがな。神器も厄介だ。大精霊並みの力を発揮できるだろう」
「魔力の器を元に戻したが、無駄な事をしたかな」
「そうだな。以前より魔力の器を大きくして挑んで来るはずだ」
「召喚者は俺に任せてくれ。なんとかしよう」
「頼むぞ」
召喚者はなんとか地球に帰してやりたい。
亡霊になるような未来は可哀そうだ。
説得に応じてくれれば良いが。
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